Mistero ad Hollow Beach. Capitolo 10.

La mattina seguente, Barbie Fitzherbert non vedeva l'ora di parlare con Robert di quello che era successo tra loro il giorno prima, ma quando scese in giardino, invece di trovarlo, come al solito, ad innaffiare il prato, vide un vecchio, curvo e rugoso, che si aggirava con aria indaffarata.
<<Scusi, lei chi è?>>
Il vecchio le rivolse un'occhiata severa.
<<Sono l'idraulico. L'unico di tutta Hollow Beach. E non ho mai un minuto di tregua, nonostante la mia età. Qui altri idraulici non se ne trovano. I miei figli e i miei nipoti hanno studiato ingegneria idraulica, ma non saprebbero distinguere un tubo dell'acquedotto da uno delle fogne. Sto aggiustando il rubinetto del pozzo>>
La sua espressione era quella di chi la lunga.
Barbie lo trovò simpatico:
<<Allora lei conoscerà bene tutte le famiglie di Antler Street!>>
Il vecchio sorrise.
<<Le conosco meglio delle mie tasche!>>
Anche Barbie sorrise, per la gioia di aver trovato un possibile informatore.
<<Dov'è Robert?>>
L'idraulico le rivolse un'occhiata incuriosita.
<<Il mercoledì il signor Robert va a Southhampton per affari>>
<<Ah, che genere di affari?>>
<<Quelli di chi ha degli immobili da amministrare. E non creda che sia divertente. C'è un mare di tasse da pagare, una montagna di bollette. Alla fine sarebbe già tanto riuscire a coprire le spese con i ricavi. Ah, sono tempi difficili, questi. Niente a che vedere con quando c'era il signor Henry, che aveva il bernoccolo per gli affari. Eh, quelli sì che erano tempi!>>



<<Quando è morto il signor Herny?>>
Il vecchio sollevò una mano e la spinse all'indietro.
<<Oh, saranno passati ormai trent'anni. Il signor Robert era ancora un bambino piccolo e i suoi genitori erano più giovani di quanto lui è adesso>>
<<E la signora India?>>
L'idraulico si accigliò.
<<Vedo che lei è bene informata. Immagino che abbia parlato con lady Edith...>>
Barbie annuì:
<<Devo crederle?>>
Il vecchio si guardò intorno e poi fece segno alla ragazza di avvicinarsi e rispose a voce bassa:
<<A lady Edith manca qualche venerdì, su questo non ci sono dubbi, ma non è affatto rimbambita come credono alcuni. E' molto furba e sa quello che vuole. E nello specifico, vuole che sua nipote sposi il signor Robert, per riappropriarsi delle terre vendute tanto tempo fa. E' per questo che si diverte a mettere paura alle giovani inquiline degli Oakwood. Non vuole concorrenti! Ma Robert non si farà certo incastrare dalle moine di Maggie Burke-Roche!>>
Barbie era confusa:
<<Lei non ha risposto alle mie domande. Le ho chiesto di parlarmi della signora India Oakwood e le ho anche domandato se devo credere a quello che lady Edith dice di lei e della famiglia di Robert>>



Il vecchio sospirò:
<<Non ho risposto perché volevo proteggerla. Ci sono porte che è meglio che restino chiuse. Ma visto che lei insiste,  allora le risponderò. Mi segua, mentre io lavoro, e cerchi di parlare piano e di non dare troppo nell'occhio>>
Barbie annuì e l'anziano idraulico riprese.
<<India Stoker Oakwood era una donna molto bella e molto intelligente, ma questo non è abbastanza per capirla davvero. Molti usavano per descriverla una parola ben precisa: "carismatica". Metteva soggezione. Io non so se fosse davvero la Duchessa di Albany, io non mi intendo di queste cose, ma di sicuro dava l'idea di essere nobile. Era sempre seria e riservata. Distante. Pareva che ascoltasse qualcosa che nessun altro poteva sentire o che guardasse ciò che per gli altri era invisibile. E' per questo che si è sparsa la voce che fosse una sensitiva e avesse, come dire, dei "poteri"... capisce cosa intendo dire?>>



<<Certo, ma quello che vorrei sapere è se anche lei pensa che India fosse una sensitiva>>
Il vecchio sorrise:
<<Non ho mai capito perché le mie opinioni siano sempre risultate più richieste di quelle di lady Edith. Comunque, se lei ci tiene a conoscere il mio parere, glielo dirò. Io credo che India Stoker fosse una persona molto sensibile, e che avesse sicuramente dei sensi molto affinati, ma da qui a dire che fosse una specie di sensitiva ce ne passa! Chi poi addirittura dice che fosse una strega, è un maldicente e un bugiardo! Ecco quello che penso! La gente si diverte a criticare quello che non capisce. La signora India era diversa dalle altre proprietarie della Antler Street. Era molto forte, molto resistente, non aveva punti deboli, e questo generò l'invidia delle altre. Incominciarono a dire che quella sua "superiorità" in tutto non era normale, era frutto di una magia, e inventarono delle storie. Storie che parlavano della Dama del Lago, della Fata delle Lagune e della Sirena delle Paludi. Leggende che erano già vecchie quando mia nonna era bambina e che erano nate negli anni della bonifica di questa zona, quando spesso i lavoratori sparivano inghiottiti dalle sabbie mobili. Che fine orrenda! Ma con tutto questo la signora India non c'entrava niente! E invece le donne invidiose incominciarono a dire che India Oakwood era in contatto con la Fata, o addirittura era posseduta dalla Fata stessa. 







E così, quando incominciarono a succedere delle disgrazie, tutti dettero la colpa a lei, e dissero che aveva lanciato una maledizione contro quelli che avevano distrutto la natura selvaggia di questa zona. Ma allora la maledizione l'avrebbe anche scagliata contro la sua stessa famiglia, perché la sfortuna ha colpito anche loro, come tutti gli altri>>
Barbie fu attraversata da un brivido:
<<Quali disgrazie? Quale sfortuna. Io non so nulla>>
Il vecchio la guardò severamente:
<<E sarebbe meglio che continuasse a non sapere nulla. Perché lei è ancora in tempo per salvarsi, per andarsene da qui senza essere stata coinvolta nelle beghe delle famiglie di Hollow Beach. Io ormai ho un piede nella fossa, ed ho affidato la mia anima a Dio, per cui non temo nulla. Ma lei, signorina, è così giovane. Sarebbe meglio che andasse in spiaggia, piuttosto che stare qui a sentire i ricordi di un vecchio>>
La ragazza sorrise:
<<Io sono una persona curiosa. E' nello stesso tempo il mio maggior pregio e il mio maggior difetto. Ma non posso farci niente, per cui, la prego, continui a raccontare. Mi dica cos'è successo alle famiglie che abitano qui e in particolare agli Oakwood>>
L'anziano idraulico riprese il suo lavoro e ricominciò a raccontare.


Cast

Valeria Lukyanova (Real Doll) - Barbara Fitzherbert

Mia Wasikovska - India Stoker Oakwood, duchessa di Albany

Henry Ford - Henry Oakwood, duca di Albany

Mistero ad Hollow Beach. Capitolo 8,

<<Henry Oakwood conobbe mio marito Hector all'inizio degli anni '50, per questioni di affari. Io ero sposata con Hector da poco e tutto qui a Hollow Beach procedeva benissimo, e sarebbe continuato così per sempre se un giorno mio marito non avesse avuto la malaugurata idea di invitare per un weekend Henry Oakwood, la sua giovane moglie India Stoker e i loro due figli. Henry era un uomo d'affari spregiudicato ed India era una sensitiva. Aveva una specie di sesto senso: pareva leggere nel pensiero, udire a distanza anche i minimi sussurri, percepire una specie di altro mondo, ovunque, intorno a noi>>

<<Quando le raccontai la leggenda secondo cui una fata abitava nella palude dello Sleepy Pond, lei disse che non si dovrebbero mai disturbare i luoghi come questi. Poi si rivolse al marito e disse una frase che non dimenticherò mai: "Il Varco è qui">>

 <<Intendeva il Varco verso un altro mondo. Henry allora chiese a mio marito se era disposto a vendergli una parte della proprietà. Hector all'inizio era riluttante, ma Henry gli offrì una bella somma. Pareva un affarone, ma avremmo dovuto capire che c'era qualcosa sotto. Lady India aveva trovato ciò che cercava da tempo. Ora, io capisco che si possa essere scettici di fronte a tutto ciò che concerne i misteriosi poteri di lady India, ma mi deve credere, miss Barbara, la nonna di Robert era un'esperta di occultismo e di esoterismo, e sapeva come influenzare il corso degli eventi attraverso il controllo di entità... come dire... soprannaturali>>
A quel punto Barbara avrebbe voluto alzarsi e andarsene, perché la storia era chiaramente frutto dell'immaginazione malata di una donna anziana vissuta per troppo tempo da sola in un tetro maniero. Ma c'erano alcune cose che Barbie voleva sapere, sia su Robert che su Maggie, la nipote di lady Edith.
Accettò quindi di ascoltare anche la prosecuzione del racconto.
<<Fu così che mio marito accettò di vendere un'ampio appezzamento di terreno agli Oakwood. Quel terreno era molto più grande rispetto a quello che lord Robert possiede attualmente. Dopo la morte di India, alcuni anni fa, gran parte della terra fu venduta agli attuali proprietari delle ville che ora popolano la Antler Street. Un'accozzaglia di parvenus arricchiti e maleducati, ma del resto hanno avuto quel che si meritavano. Nessuna famiglia è scampata alla maledizione, nemmeno la mia famiglia e in verità nemmeno gli Oakwood, perché hanno giocato per troppo tempo a fare gli apprendisti stregoni e i risultati, ahimè, non si sono fatti attendere. Ma per capire meglio quello che sto per dirti, è necessario parlare un po' anche degli Stoker, la terza famiglia coinvolta in questa storia, e decisamente la più temibile>>



<<India era figlia di Richard Stoker, che a sua volta era figlio di Bram Stoker, il romanziere che scrisse "Dracula". Già da questo si può capire che avevano una tendenza ad interessarsi del soprannaturale. Richard Stoker era un architetto ricchissimo. Viveva in una meravigliosa villa nel Tennessee, vicino a Nashville, presso la Dunham Springs Road. Un luogo incantevole, stando a quel che ho sentito dire. Robert ha trascorso lì la sua infanzia, e ne parla sempre con grande nostalgia. Ora quella zona è stata ereditata dallo zio di Robert. Ma torniamo agli Stoker. Richard morì in un incidente stradale in circostanze mai chiarite. Aveva un fratello, Charlie, che però sparì improvvisamente. La madre di India, Evelyn, fu ricoverata in una clinica psichiatrica poco dopo la morte del marito e non se ne seppe più nulla. India allora si comprò un appartamento a Manhattan, quello dove adesso vive Robert d'inverno. Non aveva bisogno di lavorare, era molto ricca, per cui si dedicò ai suoi numerosi svaghi. Suonava benissimo il pianoforte, per esempio, e fu anche grazie a questo che riuscì a conquistare Henry Oakwood>>



Il racconto incominciava a farsi interessante anche per Barbara.
<<Come si conobbero India ed Henry?>>
Lady Edith sorrise, felice di aver catturato l'attenzione della fanciulla.
<<Oh, quella è una lunga storia, ed io sto cominciando a sentire i segni della stanchezza. Perché non torna qui per un tè, giovedì prossimo alle cinque, Miss Barbara. Ci sarà anche mia nipote Maggie. Lo sapevia che Lord Robert la sta corteggiando?>>



<<Sinceramente, in giro si dice il contrario. Pare che sia vostra nipote a corteggiarlo>>
Lady Edith sorrise:
<<La gente di Hollow Beach non ha capito nemmeno da dove deriva la maledizione che ha colpito le famiglie della Antler Street, figuriamoci se capiscono la ragione per cui Lord Robert e mia nipote sono destinati l'uno all'altra. Mi creda, miss Barbara. Chiunque si è messo tra di loro, ha fatto una brutta fine. Io la sto mettendo in guardia. Le sto salvando la vita. Un giorno mi ringrazierà>>
Barbara si alzò e, facendo buon viso a cattivo gioco, rispose:
<<A giovedì, lady Edith! Mi farà molto piacere conoscere vostra nipote e tutti i misteri delle famiglie coinvolte in questa storia>>


Cast

Mia Wasikovska - India Stoker

Oona Chaplin - Maggie Burke-Roche

Mistero ad Hollow Beach. Capitolo 7.

<<Prima che arrivassero i Burke-Roche, questo luogo era solo un vuoto pieno di attesa>>
Un inizio poetico e filosofico, quasi religioso. Era evidente che lady Edith aveva raccontato molte volte quella storia e l'aveva abbellita e impreziosita con sapiente maestria oratoria.

<<La famiglia di mio marito è, naturalmente, di origine inglese, imparentata alla lontana con gli eredi al trono, poiché la madre della principessa Diana era una Burke-Roche>>



Era molto orgogliosa di quella parentela, che sortiva sempre un certo effetto, considerando l'aura di mito che circondava la defunta Principessa del Galles.
<<Il terreno dove ora sorge Hollow Beach fu acquistato dal trisavolo di mio marito, Lord William, durante l'età vittoriana. Era animato dallo stesso spirito di Guglielmo il Conquistatore, e desiderava crearsi una specie di regno personale. All'epoca la terra qui non costava quasi niente. Del resto era tutta una palude. Chi avrebbe mai immaginato che  sarebbe diventato un luogo di villeggiatura? Lord William investì quasi tutto il suo considerevole patrimonio nella bonifica di quest'area, creando una stabile linea di separazione tra la laguna, che egli aveva chiamato "Sleepy Pond", stagno dormiente, un nome che si rivelò profetico, ma di questo parlerò più tardi. Mi segue, miss Barbara?>>
Barbie aveva l'impressione di trovarsi di fronte ad un vecchia pazza, prigioniera in una specie di castello costruito da un altro pazzo in una landa sperduta.
<<So cosa sta pensando, miss Barbara, ma l'investimento di lord William si rivelò una vera fortuna per i suoi discendenti. Il valore di questa terra crebbe immensamente e il patrimonio dei Burke-Roche divenne una vera fortuna. Il governo dello stato di New York e numerosi uomini d'affari collaborarono con la mia famiglia per costruire la Dune Road e poi la Antler Street, e infine le prime abitazioni di Hollow Beach, il cui affitto ci assicurò una rendita considerevole>>


<<Ma veniamo agli Oakwood. Henry Oakwood, il nonno di Robert, era nato nel 1899, a Londra, da genitori sconosciuti. Questa almeno è la versione ufficiale. Ma tutta l'aristocrazia britannica sa bene che egli era il frutto di un matrimonio segreto tra Mabel Fitzgerald e il giovane principe Alfredo di Sassonia-Coburgo-Gotha, nipote della regina Vittoria, che si uccise quello stesso anno, in preda ai disturbi della sifilide, quando lo scandalo venne a galla>>



<< La regina aveva dato ordine di allontanare immediatamente il bambino dalla madre e di farlo crescere in un orfanotrofio. Quando però nel 1901 la regina morì, il suo successore, Edoardo VII, che era prozio del bambino, decise di offrirgli una opportunità e lo affidò alle cure di sua cognata, la vedova di Leopoldo, il Duca di Albany. La Duchessa di Albany, a sua volta, aveva affidato il bambino ad una sua dama di compagnia, che era moglie del guardacaccia Ferdinand Oakwood, da cui non aveva avuto figli>>



 <<Gli Oakwood ottennero un notevole appannaggio, oltre al diritto di amministrare la somma che la Famiglia Reale aveva destinato al piccolo Henry, che poté avere in cambio una educazione di prima classe. Studi prestigiosi, sport aristocratici, come l'equitazione, ottime conoscenze in società, servizio militare svolto come ufficiale di marina e infine un impiego di tutto rispetto nell'amministrazione delle finanze della Corona. Tutto questo gli valse l'apprezzamento del nuovo re Giorgio V. Quando poi scoppiò la Prima Guerra Mondiale, Henry si distinse per il suo coraggio e si guadagnò varie medaglie al merito. Nel 1917, quando il parlamento votò la decadenza di Carlo Edoardo di Sassonia-Coburgo-Gotha dal titolo di Duca di Albany, Giorgio V decise di conferire tale titolo, segretamente, in pectore, al cugino Henry Oakwood, che da quel momento fu conosciuto, presso l'aristocrazia, come Sua Grazia Lord Henry. Ma anche la sua stella era destinata ad offuscarsi. Dopo la morte di Giorgio V, infatti, Henry Oakwood si schierò dalla parte di Edoardo VIII nella questione del suo matrimonio con Wallis Simpson. Quando Edoardo abdicò, Oakwood lasciò il Regno Unito e si trasferì negli Stati Uniti. Con una certa ironia, decise di stabilirsi ad Albany, dove ancora oggi gli Oakwood hanno la loro residenza ufficiale. Da quel momento, lord Henry si dedicò agli affari, e qui rientra in scena la famiglia Burke-Roche>>


Cast

Frances Ruth Roche Shand Kydd - Lady Alhtorp

Diana Spencer of Althorp - Principessa del Galles

Alfredo di Sassonia-Coburgo-Gotha - principe del Regno Unito e dell'Impero tedesco

Helena of Waldeck Pyrmont - Duchessa di Albany

Le dieci Principesse del Galles

Principessa di Galles è il titolo nobiliare detenuto dalla moglie dell'erede al trono britannico. 

A causa del tasso di mortalità e per il fatto che alcuni Principi del Galles non si sposavano prima di salire al trono,

sono esistite solo dieci Principesse del Galles. 

L'attuale Principessa è Camilla, duchessa di Cornovaglia, che ha scelto di non utilizzare il titolo di 

"principessa del Galles" per non offendere la sensibilità di coloro per i quali il titolo rimane associato 

alla principessa Diana.

Le dieci principesse del Galles (e i periodi in cui hanno detenuto il titolo) sono state:

1. Giovanna di Kent (titolo 1361–1376) — moglie di Edoardo Plantageneto, il Principe Nero.
2. Anna Neville (1470–1471) — moglie di Edoardo di Lancaster.
3. Caterina d'Aragona (1501–1502)
4. Carolina di Ansbach (1714–1727) — divenne regina consorte quando Giorgio II ascese al trono.
5. Augusta di Sassonia-Gotha-Altenburg (1736–1751) — vedova quando il marito Federico morì.
6. Carolina Amalia di Brunswick (1795–1820) — divenne regina all'ascesa al trono del marito Giorgio IV.
7. Alessandra di Danimarca (1863–1901) — regina consorte all'ascesa al trono del marito Edoardo VII.
8. Mary di Teck (1901–1910) — regina consorte quando il marito Giorgio V salì al trono.
9. Diana Spencer di Althorp (1981–1997) — prima moglie di Carlo, Principe del Galles.
10. Camilla Parker-Bowles (dal 2005) — seconda moglie di Carlo, Principe del Galles. 

Mistero ad Hollow Beach. Capitolo 6.

La villa-castello di Lady Edith Burke-Roche si trovava di fronte alla proprietà degli Oakwood, che il vecchio Lord Hector aveva venduto a Henry Oakwood negli anni Settanta.
Sul davanti la villa castello in stile neogotico, costruita nell'Ottocento da un antenato di Lord Hector, dava sulla Antler Street, mentre sul di dietro il suo parco confinava con la laguna, chiamata Sleepy Pond, lo stagno dormiente.

Era un luogo magico, di straordinaria bellezza, su cui circolavano numerose storie e persino leggende.
Dorothy aveva sentito dire da una anziana affittacamere, all'angolo tra Antler Street e Dune Road, che in quel lago vivesse una fata, come ad Avalon o a Broceliande.

Ma non è il momento di perdersi nelle favole. Bisogna agire!
Barbara suonò al campanello dove stava scritto ancora: "Lord Hector, Conte Burke-Roche".
Dopo una lunga attesa, una voce atona chiese: <<Chi è?>>
<<Sono la nuova inquilina della villa di fronte, mi chiamo Barbara Fitzherbert. Vorrei presentarmi a lady Edith, se fosse d'accordo a ricevermi>>

Ci fu qualche momento di silenzio.
<<Attenda al citofono. Vado a chiedere a Sua Signoria se è disposta a riceverla>>
Passarono quasi cinque minuti, tanto che Barbie era quasi sul punto di andarsene.
Poi il cancello si aprì e contemporaneamente anche la porta della villa castello. Ne emerse un uomo anziano in livrea che aveva tutta l'aria di essere il maggiordomo.
Barbie salì le scale dell'ingresso, varcò la porta e si trovò in un ambiente semibuio, che aveva odore di antico.
<<Si accomodi pure qui nel soggiorno. Sua Signoria la riceverà entro breve nel suo salotto privato. Attenda fino a che non tornerò a chiamarla>>
E la lasciò nella penombra di quell'enorme stanza stranamente arredata.



Dopo circa un quarto d'ora, il maggiordomo tornò e disse: <<Mi segua, prego>>.
La condusse lungo un corridoio con pavimenti in marmo rosa.
In fondo c'era una stanza luminosa, arredata in stile liberty.
Il maggiordomo si fermò alla porta e la presentò:
<<Miss Barbara Fitzherbert>>
Barbie si fece avanti.
L'interno del salotto confermo la sua impressione riguardo allo stile con cui era arredato: liberty, degli anni Dieci del Novecento. Quei mobili avevano più di un secolo, ma erano ancora in buono stato.
Al centro vi era un divanetto decorato con motivi floreali e due poltrone simili. Un tavolinetto dorato in stile rococò si trovava al centro e sopra di esso c'era un servizio da tè e un piatto con alcuni biscotti.

Una voce stridula dall'interno rispose: <<Entri pure, miss Barbara, si sieda. Sapevo che prima o poi mi avrebbe cercata. Fanno tutti così, gli inquilini di India's House. Vogliono tutti conoscere i segreti degli Oakwood e degli Stoker. E la misteriosa storia di lord Robert>>
Barbie inarcò le sue sopracciglia curate:
<<Lord Robert? Perché, Robbie è un nobile?>>
Lady Edith sorrise a labbra strette:
<<Suo padre è il Duca di Albany! La famiglia è decaduta, certo, ma il suo sangue è ancora intensamente blu>>



<<Come mai nessuno me l'ha detto?>>
<<Anche questo fa parte del mistero. Se avrà la pazienza di ascoltarmi, le racconterò quello che so>>


Cast

Viviana di Avalon - Fata del lago

Valeria Lukyanova (Real Doll) - Barbie Fitzherbert

Maggie Smith - lady Edith Burke-Roche

Mistero ad Hollow Beach. Capitolo 5.

Barbie Fitzherbert e Robert Oakwood Junior prendevano il sole sulla splendida spiaggia di Hollow Beach, presso le Hamptons di Long Island, NY, il 2 agosto 2013.
Lei ne approfittò per indagare sulla misteriosa vita di lui.

Barbara: <<Ma tu non ti senti solo?>>
Robbie: <<A volte si sta soli per sentirsi meno soli>>
B. : <<Ma qui non conosci proprio nessuno?>>
R. : <<Al contrario! Qui conosco tutti e tutti conoscono me!>>
B. : <<Anche la nipote di lady Edith?>>
R. : <<Solo di vista. E' indubbiamente una bella ragazza>>



B. : <<Quindi a te piacciono le more dalla pelle scura!>>
R. : <<Il colore dei capelli, degli occhi o della pelle non è importante per determinare la bellezza. E poi per me il carattere conta molto di più. Se c'è sintonia, l'attrazione aumenta!>>
B. : <<Oh, quindi immagino ti piaceranno le ragazze colte, intelligenti, sensibili, che leggono molto, che hanno le tue stesse abitudini!>>
R. : <<Questo può essere un elemento di attrazione molto forte. Ma a me piace anche il gusto estetico, l'eleganza, la raffinatezza. E poi altre cose più... come dire? Di intesa a livello erotico>>
B. : <<Mi sa che quel tipo di donna non esiste>>
R. : <<Forse. Chissà? Io non smetto mai di sperare>>
B. : <<Però c'è il rischio che mentre tu aspetti la "ragazza perfetta", ti sfuggano delle oppurtunità forse meno perfette, ma che sarebbero molto soddisfacenti>>
R. : <<Può essere...>>
B. : <<Senti, ma è vero che tutta la terra dove è sorto il quartiere di Antler Street apparteneva al conte Hector Burke-Roche, il defunto marito di lady Edith, la Vedova Nera?>>



R. : <<Sei una ragazza che fa troppe domande... Lady Edith non merita quel soprannome. Comunque, per rispondere alla tua domanda... sì, questa terra era tutta dei Burke-Roche, fino agli anni '70. Mio nonno Henry ne comprò una buona parte e fece affari costruendo case e rivendendole. Per noi tenne la India's House, che in un certo senso è il contraltare moderno del maniero dei Burke-Roche>>
B. : <<Immagino che gli piacerebbe un matrimonio dinastico tra te e la nipote di lady Edith>>
R. : <<Mio nonno è morto quando avevo sei anni. La proprietà fu amministrata da mia nonna fino alla sua morte, alcuni anni fa. Il fratello di mio padre ha avuto come eredità una proprietà terriera in Tennessee, che apparteneva alla famiglia di mia nonna, gli Stoker. Ho un cugino, da quelle parti, con quattro figli, due femmine e due maschi. Per me sono come dei nipoti e ogni tanto vengono a trovarmi qui a Hollow Beach. Come vedi non sono affatto solo>>
B. : <<Verranno a trovarti quest'anno?>>
R. : <<Penso di sì. In particolare una nipote mi è molto affezionata, si chiama India come mia nonna ed è nata lo stesso giorno in cui mia nonna è morta. Alla stessa ora. E le assomiglia incredibilmente, sia nel fisico che nel carattere. Gli Stoker avevano una sensibilità molto acuta, una specie di sesto senso. Pensa che una volta la piccola India ha guardato la stella del vespro, che poi è il pianeta Venere, e ha detto: "Quella stella è cattiva". Sul momento mi sembrò una cosa assurda, ma poi ho pensato alla dea Venere, la dea dell'amore. Spesso l'amore è cattivo, ci fa innamorare di chi non vuole saperne di noi. Era una cosa che mia nonna India diceva spesso. Lei non amava mio nonno, fu un matrimonio combinato>>
B. : <<Davvero consideri l'amore una cosa negativa?>>
R. : <<L'amore ci toglie la libertà di non amare. Ci rende schiavi. Ci rende stupidi. Ridicoli. "Tutte le lettere d'amore sono ridicole. Non sarebbero lettere d'amore se non fossero ridicole", diceva Fernando Pessoa. L'amore ci rende vulnerabili. Ogni gioia che ci dona costa una sofferenza dieci volte più grande. E anche quando l'amore è tanto, a volte troppo, da solo non basta. Non garantisce nulla. Non è sufficiente. Sì, non è sufficente>>
B. : <<Tu parli da uomo ferito. Non esistono leggi in amore. Non si può generalizzare. Ognuno lo vive a modo suo. Bisogna essere quello che si è>>
R. : <<Bisogna diventare quello che si è! E' diverso. Ma questo richiede una volontà di vita e di potenza che ci spinga ad uno slancio senza esitazione, senza discernimento. E' il voler giudicare che ci porta alla sconfitta>>
B. : <<Troppa filosofia. E forse troppe delusioni. E magari anche l'ipersensibilità degli Stoker...>>
R. : <<Ti stai avventurando su un terreno pericoloso. Ci sono cose che è meglio non sapere>>


Cast

Valeria Lukyanova (Real Doll) - Barbie Fitzherbert

Oona Chaplin - Maggie Burke-Roche

Maggie Smith - lady Edith Burke-Roche

Mappa Terra di Mezzo in Europa e altre mappe fantasy. Ci rivediamo a settembre!

Secondo le indicazioni di Tolkien,  considerando una fase storica in cui le terre emerse erano maggiori, Gondor sarebbe l'Italia! Mordor l'Ungheria! La Contea è l'Inghilterra! Arnor è la Scozia. Eriador è la Francia. Rohan è la Germania. Le montagne nobbiose sono in Svezia. Il bosco atro in Finlandia. Rhun è la Russia. Il mare di Rhun è il Mar Nero. Il Mediterraneo sarebbe la Baia di Belfalas.
(Middle Earth's map)


Qui sotto la mappa completa del mondo ucronico de "Il dardo e la rosa". (Fantasy maps)

Albero genealogico di lady Diana Spencer, Principessa di Galles

Come si può vedere dal suo albero genealogico, Lady Diana Spencer era nobile e di sangue blu, e il titolo di Lady le apparteneva per diritto di nascita.

Lady Diana discendeva da una famiglia tra le più nobili del Regno Unito, imparentata con la casa reale destituita degli Stuart e quindi anche con i Churchill e i duchi d'Alba.

Il sangue blu degli Spencer era forse più blu di quello dei Windsor.

Nell'immagine qui sotto possiamo vedere i genitori di Diana Spencer, il conte Edward John e la contessa Frances Burke Roche Shand-Kidd, nel giorno del loro matrimonio.



La coppia quattro figli: tre femmine (Sarah, Cynthia e Diana) e un maschio, Charles, attuale conte Spencer di Althorp.

Il matrimonio fu però infelice e lady Frances lasciò la famiglia quando Diana aveva solo sei anni.
Dopo anni di tensione, i rapporti tra Diana e la madre migliorarono.

Qui vediamo lady Frances e il principe Filippo al matrimonio di Diana e Carlo.



Il conte Edward John Spencer era morto nel 1992. L'attuale conte Spencer di Althorp è il fratello di Diana, lord Charles, che qui sotto vediamo insieme a lady Diana e alla loro madre lady Frances.

Qui sotto la vediamo lady Frances Shand-Kydd ai funerali della figlia Diana, nel 1997.



Lady Frances morì nel 2004, sette anni dopo la morte di Diana.

Mistero ad Hollow Beach. Capitolo 4.

Sdraiata sul lettino davanti alla piscina, in bikini fucsia e velo in tulle color malva, Barbie Fitzherbert cercava di tenersi in contatto con le amiche e i corteggiatori tramite il suo iPad, ma con notevole difficoltà.
Il posto però era molto bello, una specie di paradiso terrestre. La torre della villa vittoriana India's House dava proprio sulla meravigliosa piscina a forma di lago.

In quel momento la governante, miss Dorothy, si sedette a fianco a lei e le parlò a bassa voce:
<<Ho fatto qualche domanda in giro riguardo a Robert Oakwood Junior. La gente sembra aver paura di parlarne, come se ci fosse sotto qualcosa di pericoloso>>.
Barbie annuì:
<<C'è qualcosa... ma non saprei dire cosa. Lui è un tipo strano, ma mi sembra innocuo. Però nasconde sicuramente molti segreti>>
Dorothy, a voce ancora più bassa, mormorò:
<<Il fatto è che anche gli altri proprietari di ville ad Antler Street sembrano tutti molto strani. Io ho osservato le loro abitudini e ci sono molte cose bizzarre>>
<<Per esempio?>>
<<Quasi tutti i proprietari sono vedovi o vedove, ma non di età anziana, e vivono in completa solitudine in ville enormi. La loro unica compagnia sono i cani e i gatti. E poi la forma di queste ville è stravagante. Sembrano piccoli castelli, in particolare la castle house della vedova lady Edith Burke-Roche. Suo marito Hector era il padrone di tutte le terre dove poi è sorta Hollow Beach>>



La villa-castello in stile vittoriano aveva un aspetto piuttosto sinistro, considerando anche il fatto che la proprietaria viveva lì sola, e non si faceva più vedere in pubblico da anni.
<<Da lei ci vive solo una nipote, Maggie. E' molto bella, mora, di tipo quasi ispanico, ma anche lei molto strana, molto solitaria, anche se dicono che abbia uno splendido sorriso>>

Il riferimento alla bellezza di Maggie Burke-Roche suscitò le immediate gelosie di Barbie.
<<Una ispanica? Il figlio di lady Edith ha sposato una sudamericana?>>
Dorothy si strinse le spalle:
<<Non lo so. Alcuni dicono persino che sia una nipote adottiva. Ma le stranezze non finiscono qui. Tutte le famiglie della Antler Street hanno subito delle pesanti distrazie, in passato, anche se nessuno vuole parlarne>>
Poi estrasse un foglio dalla borsa:
<<In compenso all'ufficio turistico vicino alla Highway sono riuscita a farmi dare una specie di depliant che mi sembra più che altro una mappa del tesoro>>

<<La India's House è quella a sinistra, con la piscina dove ci troviamo ora. Gli Oakwood fortunatamente hanno preferito non costruire campi da tennis. E' una moda pacchiana che India Oakwood, la nonna di Robert, non avrebbe mai approvato. Sai, era una Stoker, di nascita, una discendente dello scrittore Bram Stoker e lei stessa era una grande scrittrice di genere horror. Una donna di gran classe, a quanto si dice. E' morta alcuni anni fa, aveva oltre novant'anni>>
Barbie osservò con interesse.
<<Doveva essere una nonna molto speciale. Forse conosceva bene lady Edith. La villa dei Burke-Roche è più in basso ed è quasi nascosta dagli alberi. Dà direttamente sulla laguna interna. Eppure è vicinissima a noi. Chissà se Robert conosce Maggie Burke-Roche?>>









Dorothy si accigliò:
<<Mah, sono affari suoi! E' meglio non stringere troppa amicizia con quel tipo.  Il mio 
istinto mi dice che è pericoloso. Deve aver ereditato il sangue degli Stoker, e questo non è necessariamente un bene. E' meglio che tu segua il mio consiglio. Raramente il mio istinto sbaglia!>>

Cast

Maggie Burke-Roche - Oona Chaplin

Valeria Lukyanova (Real doll) - Barbie Fitzherbert

Mistero ad Hollow Beach. Capitolo 3.

La caratteristica di Hollow Beach, comune alle altre cittadine costiere della contea delle Hamptons, a Long Island, è quella di dispiegarsi lungo un'unica strada, la Dune Road, compresa tra la spiaggia a est e le lagune interne ad ovest.

Ognuna di quelle strade confluisce poi nella Highway che percorre Long Island in tutta la sua lunghezza, fino a New York City.

Come si è detto, la strada principale di Hollow Beach è la Antler Street, un lungo viale alberato dove non passa mai nessuno, se non i proprietari delle ville che si affacciano sul mare o sulla laguna.

La India's House, che si trovava tra la strada e il mare era certamente la costruzione più bella di tutta la Antler Street e forse dell'intera Hollow Beach.
Le spiagge erano ampie e libere, con sabbia bianca e mare azzurro.

Tutta questa bellezza però non era particolarmente apprezzata da Barbie Fitzherbert, per il fatto che non ci fosse quasi nessuno a poter ammirare la sua splendida forma ed i suoi costumi succinti.



Be', non proprio nessuno.
Robert Oakwood Junior accompagnava la sua giovane ed attraente inquilina nel giro turistico della zona.
Barbie era decisa a scoprire i segreti di quello strano personaggio, che pareva saperla molto più lunga di quanto dava ad intendere.
Se non fa nemmeno un apprezzamento al mio costume, allora è veramente senza speranza.
L'apprezzamento invece era arrivato, seppure in una forma che non risultava del tutto soddisfacente nel togliere i dubbi riguardo alla misteriosa capacità di Robbie di resistere al fascino di lei.
<<La scelta del bikini bianco è perfetta, fa "pendant" col bianco della spiaggia, così come i tuoi occhi con l'azzurro del mare>>
Pareva più il commento di uno stilista gay che l'apprezzamento di un giovane etero colpito dall'irresistibile bellezza di Barbie Fitzherbert.
Eppure non mi dà l'idea del gay. E' troppo trasandato. No, è un altro il suo segreto. Ma cosa?
Mentre lei si domandava queste cose, Robert pareva molto preso nel ruolo di guida turistica:
<<Qui l'ambiente è incontaminato. Vuoi mettere queste spiagge libere e questo mare limpido rispetto al sovraffollamento di Long Beach?>>
Barbie non era d'accordo:
<<Qui è una noia mortale! Ma cosa ci faccio due mesi qui? I miei mi hanno messo un tetto persino sulla ricarica dell'iPhone! E oltre tutto internet va lentissimo! Mi sento tagliata fuori dalla civiltà, che poi è quello che voleva mio padre>>
Robert inarcò le sopracciglie:
<<Forse il tuo portatile non è abbastanza potente. Io ho un computer fisso che funziona benissimo. Se proprio sei in crisi d'astinenza puoi usare il mio>>
Lei gli rivolse uno sguardo che pareva quello di un naufrago all'apparire di una nave in lontanza:
<<Grazie! Mi stai salvando la vita! Perché la noia può veramente uccidere!>>
Lui annuì gravemente, come perduto in pensieri profondissimi:
<<Il taedium vitae...>>
Barbie sgranò gli occhi:
<<Cosa?>>
<<E' un'espressione latina, vuol dire, la noia della vita, è un concetto poetico e filosofico>>
Lei gli rivolse uno sguardo stupefatto, come se avesse davanti un extraterrestre, un marziano.



<<Latino? Poesia? Filosofia? Allora è questo il tuo problema!>>
Robert sostenne lo sguardo con severità:
<<Quale problema?>>
Lei cercò di usare parole non offensive, ma fallì:
<<Hai studiato troppo... e tra l'altro anche cose che non danno lavoro... con me puoi parlare liberamente, non devi vergognarti>>
Lui si fermò di colpo:
<<Io non mi vergogno affatto! E' il mondo che dovrebbe vergognarsi per non dare alcuna importanza alla cultura!>>
Barbie capì di aver fatto arrabbiare l'unica persona che avrebbe potuto alleviare la sua noia, per cui decise di battere subito in ritirata:
<<Scusa, non volevo offenderti. E' che mi era parso che tu non volessi parlare né dei tuoi studi, né del tuo lavoro e volevo capire il motivo... mi dispiace, mi perdoni?>>
E gli scoccò il famoso sguardo da cerbiatta.


Lui si rasserenò:
<<Non è niente, lo so che non volevi offendermi. Non parlo di me soltanto perché trovo che l'argomento sia privo di interesse. Ma capisco che qui, in mancanza d'altro, persino i miei studi potrebbero incuriosire. Ma non c'è niente di particolare, sono laureato in letteratura e in filosofia e lavoro ogni tanto come supplente. Come vedi, nessun mistero!>>
Improvvisamente lei sentì un senso di pena nei confronti del giovane.
Un insegnante, c'era da aspettarselo. Mi deve avere già inquadrato come una studentessa stupida.
La cosa era irritante, ma c'era un altroaspetto che invece glielo rendeva più simpatico.
In fondo anche lui è un mantenuto. Dipende dai genitori come me. Forse è di questo che si vergogna.
Era una diagnosi possibile, ma forse troppo affrettata.
In ogni caso, lui cambiò subito discorso:
<<Ecco, laggiù vedi la pineta. Qualcuno troppo ottimista ci ha piantato anche delle palme, che però si seccano regolarmente ogni inverno. I pini invece resistono, sono robusti. E soprattutto proteggono le case dalle mareggiate>>
Lei gli fu grata per aver cambiato discorso:
<<Devo dire che sto gradualmente rivalutando questo posto. Perché non passeggiamo sulla riva? Voglio sentire com'è l'acqua>>
<<E' fredda, ma dopo un po' ci si abitua>>
Quando Barbie appoggiò i piedi sul bagnasciuga ebbe un brivido.
Fresca, ma elettrizzante. In fondo questo posto è una specie di "centro benessere". Non che io ne abbia bisogno...
I complimenti al costume e agli occhi non le bastavano.
Ho il girovita più tonico e sottile dell'universo, il corpo più sexy di tutta Long Island e lui se ne sta lì a fissare l'orizzonte. Ma chi crede di essere? Adesso gli faccio vedere io...
Si mise in ginocchio nell'acqua, in una posa provocante.


<<Ehi, attenta, rischi di prenderti una congestione!>>
Aveva pronunciato la frase in modo vagamente ironico, il che fece irritare Barbie ulteriormente.
<<Rob, sei peggio di Dorothy! Non è che per caso sei una guardia del corpo mandata da mio padre?>>
Lui rise, per la prima volta da quando lo conosceva. Una risata potente, insospettabile in un tipo così serio.
<<Ah ah! Magari! Avrei sicuramente un ottimo stipendio!>>
Parlava, ma non la guardava.
Forse non ci prova con me perché è sicuro di non avere speranza. Sì, è così senz'altro. Però non sopporto il modo in cui mi ignora. 
Decise di provocarlo:
<<Ma tu non ti senti solo? Insomma, io non so come fai a rimanere tutta l'estate qua, tutti gli anni. Non hai degli amici? Una ragazza?>>
Lui sorrise:
<<I libri sono i miei amici, e la natura è la mia ragazza>>
Barbie si sedette sui talloni, lasciando che l'acqua le bagnasse il costume.
<<Ah sì? Allora spiegami una cosa: come si fa a fare sesso con la "natura"?>>
Robert rise di nuovo:
<<Con un po' di fantasia si riesce a fare tutto. Ora però è il mio turno a fare domande>>
Lei si illuse che Rob gli stesse per chiedere se aveva un ragazzo.
Dovrò rispondergli che sono indecisa tra una decina di candidati?
Ma la domanda gelò le sue aspettative:
<<Ma che dieta segui per essere così magra?>>
Lei fu sul punto di mandarlo a farsi fottere, ma capì che con i tipi come lui l'ironia era l'arma migliore:
<<Niente di particolare, evito di passare le giornate sdraiata sul divano a leggere libri di filosofia>>
Robert sorrise:
<<Non ne dubito>>
E con quelle tre parole l'aveva di nuovo gelata.
Barbie si alzò, rabbrividendo.
Si sentì improvvisamente stupida e le venne voglia di piangere, ma si trattenne.
Scoprirò il tuo punto debole e ti toglierò quel sorrisino saccente dalla faccia!
Lui continuava a guardare l'orizzonte, ma pareva consapevole di aver detto una cattiveria.
Alla fine la guardò con un'espressione dolce:
<<Sei bellissima. Te l'avranno già detto un milione di volte, ma volevo dirtelo anch'io>>
Era un'offerta di pace e Barbie si affrettò ad accettarla.
<<Grazie>>
Rimasero in silenzio per un po', imbarazzati entrambi.
Alla fine lui disse:
<<Forse è meglio che torniamo a casa>>
Lei annuì. Aveva freddo. Aveva voglia di essere abbracciata, ma non l'avrebbe mai ammesso. Nemmeno a se stessa.



Cast 

Valeria Lukyanova (Real Doll) - Barbie Fitzherbert