Sembrava impossibile, ma persino lady Edith Burke-Roche, baronessa Fenroy, un tempo era stata giovane e non aveva sempre portato quel cognome e quel titolo.
Era nata nella famiglia Van Garrett e questo la rendeva prozia di Robert Oakwood e zia di Evelyn Stoker.
Aveva cercato di tenerlo nascosto fino all'ultimo, ma non c'era riuscita.
<<Sono cresciuta a Londra, per questo mi sono sentita sempre inglese nell'anima, anche se sono nata a New York e se sono vissuta a Long Island dopo aver sposato il barone Burke-Roche, il mio carissimo e compianto Lord Hector>>
Robert era curioso di saperne di più, specialmente dopo che aveva scoperto l'amicizia di lady Edith con Wallis Simpson.
<<Lei era a conoscenza del fatto che Wallis Simpson, la Duchessa di Windsor, avesse avuto una figlia, a Baltimora, quando aveva solo diciassette anni?>>
<<Sì, è ovvio! Nell'aristocrazia londinese lo sapevano tutti! Quello che non sapevano era che il padre di sua figlia, Arthur Lake, era uno dei più autorevoli membri della società degli Iniziati agli Arcani Supremi. Wallis era stata iniziata in età giovanissima, perché Arthur aveva compreso che sarebbe stata un'ottimo agente segreto. La gente credeva che lavorasse per i nazisti, mentre in realtà lavorava per gli Iniziati. I contatti con le SS ci furono, ma lei non dipendeva da loro: negli anni prima e durante la guerra lei rispondeva al Priore degli Iniziati, mio marito lord Hector Burke-Roche>>
Robert ormai non si stupiva più per gli intrecci misteriosi tra le famiglie che avevano controllato la setta.
<<Lei conobbe prima Wallis o Vivien?>>
Lady Edith socchiuse gli occhi, come se cercasse di ricordare qualcosa di molto complesso.
<<Vedi, prima di loro io conobbi Arthur Lake da bambina, perché era un grande amico di mio padre, Peter Van Garrett. Furono loro a ordire la trama di tutti gli intrighi che hanno visto le alleanze e gli scontri tra le loro famiglie e le altre stirpi che furono coinvolte nella Cospirazione>>
Al sentire quella parola, Robert scattò:
<<Quale cospirazione?>>
La baronessa accennò a un sorriso:
<<Il nostro tentativo di impadronirci della Corona Britannica!>>
<<Tramite Wallis Simpson?>>
Lady Edith annuì.
<<Non solo tramite lei. Ognuno di noi aveva un suo ruolo nella Cospirazione. Io fui mandata a Londra perché ero destinata a sancire l'alleanza matrimoniale dei Van Garrett con la potentissima famiglia Burke-Roche. Vivien invece fu mandata ad Albany, perché era destinata a sposare tuo nonno, il Duca di Albany! E si era anche deciso che gli Oakwood avrebbero dovuto a loro volta imparentarsi con i Van Garrett. Tua madre, infatti, è figlia di mio fratello Jan, così come Evelyn Stoker è figlia del mio fratello più giovane, Eric. Siamo tutti parenti, come vedi, anche se ci siamo fatti la guerra>>
Robert sospirò:
<<Per quale motivo è nata questa faida interna?>>
La nobildonna lo fissò con stupore:
<<Non l'hai ancora capito? Nel 1937 eravamo a un passo dal conquistare il Trono inglese e l'Impero britannico, se Wallis fosse diventata Regina. Quello che non avevamo previsto era che Vivien, una volta saputo da sua madre quali erano le intenzioni dei nazisti riguardo agli Ebrei, e quale sarebbe stata la politica di pacificazione tra Edoardo VIII e Hitler, convinse suo marito, Henry Oakwood, Duca di Albany, a rivelare la Cospirazione a Bertie, il Duca di York e al premier Baldwin. Il resto, come si suol dire, è storia>>
Ed era certamente una storia fatta di guerre e di sterminio.
<<Quindi i miei nonni violarono la regola del "silentium"?>>
Lady Edith annuì:
<<La cosa incredibile fu che noi non ce ne accorgemmo! Fino al 1945 non avevamo alcun sospetto. Poi, finita la guerra, mio marito fu costretto alle dimissioni e Vivien, la vincitrice morale, divenne il nuovo Priore. Per più di cinquant'anni il mio povero Hector ha tentato di fargliela pagare, ma alla fine non ne è venuto fuori niente di buono. Vivien aveva aperto il Varco... c'era riuscita proprio nel 1945! In pratica ha regalato agli Stati Uniti le armi necessarie per vincere la guerra e per bloccare l'avanzata di Stalin sull'Europa>>
Cast
Maggie Smith - lady Edith Burke-Roche
Wallis Simpson - se stessa
Edoardo VIII - se stesso
