Come la mattina precedente, anche quel giorno Robert decise di recarsi prima di tutto a parlare con l'architetto Richard Stoker, che però era assente. Fu la moglie a spiegare che andato a caccia con la figlia.
<<Non ho mai capito che cosa ci trovino nella caccia, mio marito e mia figlia, ma a quanto pare è una loro passione. A Nashville hanno tappezzato la casa di fagiani impagliati. Che inutile spreco di vite!>>
Evelyn Stoker aveva parlato con rabbia e disprezzo ed il suo volto era cupo, nonostante fosse una bellissima donna bionda e dagli occhi azzurri.
Robert non sapeva cosa dire:
<<E quindi non ha idea di quando potrò parlare con suo marito?>>
Lei scosse il capo:
<<Di solito stanno fuori un'intera giornata. La riserva di caccia è lontana da qui, e se fosse per me, in questo luogo non ci dovrebbe essere alcuna riserva, anzi, tutta Long Island dovrebbe essere un'oasi naturalistica>>
Robert si dichiarò d'accordo:
<<Pensavo che ormai la caccia avesse un qualche significato solo per qualche vecchio aristocratico tradizionalista>>
Evelyn sorrise:
<<Gli Stoker non sono certamente aristocratici: il loro unico antenato importante è lo scrittore, Bram Stoker, quello che ha scritto "Dracula". Era il trisavolo di mio marito. Forse è da lui che deriva questa passione morbosa per il sangue. Ma se vuole cercare il sangue blu, allora deve rivolgersi a me. La famiglia Van Garrett appartiene alla nobiltà di origine olandese. Peter Van Garrett era un grande aristocratico, emigrato negli Stati Uniti per sfuggire alle truppe napoleoniche...
...Immagino che sua madre gliel'abbia detto, signor Oakwood>>
Lui scosse il capo:
<<Né mia madre né mio padre hanno mai accennato a tutto ciò che sto scoprendo in questi giorni. Sembra quasi che abbiano avuto sempre paura di mettersi in mostra>>
Lei gli rivolse uno sguardo vagamente divertito:
<<E dovremmo dargli torto? Chi si mette in mostra è rovinato! Diventa il bersaglio di tutta la cattiveria umana! Guardi i Burke-Roche col loro castello. Non solo sono stati rovinati economicamente, ma stanno per estinguersi anche come famiglia>>
Robert annuì:
<<In effetti avrebbero avuto bisogno della saggezza dei Van Garrett>>
Evelyn si mise a ridere:
<<Ma guardi che lady Edith è una Van Garrett per nascita. E' mia zia! E probabilmente è zia anche di sua madre, signor Oakwood>>
Lui strabuzzò gli occhi:
<<Sta scherzando? Lady Edith ha un accento inglese che si sente lontano un chilometro!>>
Lei assunse un'espressione a metà strada tra la dolcezza e la compassione:
<<Fu mandata a studiare in un collegio di Londra quando era ancora una bambina. Lì fece corsi di dizione estenuanti per riuscire a parlare come la regina Elisabetta, che all'epoca, a dire il vero era solo una bambina... l'inutile figlia femmina del balbuziente duca di York>>
<<Non c'era simpatia tra i Burke-Roche e i Windsor?>>
Evelyn sorrise di nuovo:
<<I Burke-Roche erano vicinissimi ad Edoardo VIII e furono l'unica famiglia nobile che lo appoggiò anche dopo il matrimonio con Wallis Simpson. Per loro i duchi di York erano dei veri e propri usurpatori>>
Robert capì che non c'era bisogno di nascondere la verità con questa cugina Van Garrett.
<<Ho scoperto una cosa incredibile: stando ai documenti che ho trovato ieri sera, mia nonna Vivien era nata da una relazione che suo padre Arthur Lake ebbe proprio con Wallis Simpson, a Baltimora, quando lei aveva solo diciassette anni. La cosa fu mantenuta segretissima per evitare uno scandalo. Evidentemente la futura Duchessa di York era molto portata per gli scandali.Devo però ammettere che Wallis scrisse molte lettere a sua figlia. Lettere affettuose e simpatiche>>
Evelyn non si mostrò per nulla stupita:
<<Sia Edith Van Garrett Burke-Roche che Vivien Lake Oakwood erano intime amiche della duchessa di Windsor, ma tra Vivien e Wallis i rapporti peggiorarono durante la seconda guerra mondiale e si deteriorarono irrimediabilmente nel dopoguerra. Non ne conosco la ragione, ma mio marito sì, solo che è vincolato al "silentium">>
Robert era ancora sconvolto dall'idea che anche lady Edith fosse sua parente, forse una sua prozia.
<<Quindi, anche se abbiamo cognomi diversi, siamo tutti parenti? Gli Stoker, gli Oakwood e i Burke-Roche sono tutti ramificazioni dei Van Garrett!>>
Evelyn annuì:
<<La fortuna dei Van Garrett è nata quando hanno scoperto il Varco di Sleepy Hollow. Io non so cosa vi abbiano trovato, perché anche questo è coperto dal "silentium", ma è chiaro che da quel momento sono diventati una famiglia molto potente, con ramificazioni ovunque. Nessun matrimonio di un membro della famiglia Van Garrett è mai avvenuto per caso>>
Robert pensò ai suoi genitori e al fatto che aveva sempre sospettato che il loro fosse un matrimonio d'interesse, come del resto lo era stato quello di sua nonna Vivien con Henry Oakwood, duca di Albany.
<<Il Varco deve nascondere poteri davvero straordinari se i Van Garrett ne hanno fatto una specie di vocazione dinastica>>
<<E' esattamente così. Trovo molto appropriato l'uso di quei termini. Ma si ricordi, Robert, la punta di diamante dei Van Garrett ora è lei! Tutti noi aspettiamo che lei scopra il Varco di Hollow Beach e ci permetta di svelarne tutti i segreti>>
Cast
Nicole Kidman - Evelyn Van Garrett Stoker
Mia Vasikowska - India Stoker
Elizabeth Bowes-Lyon - se stessa
Giorgio VI Wndsor - se stesso
Elisabetta II Windsor - se stessa
Johnny Depp - Robert Oakwood
