Marvin Vorkidian, re dei Keltar, cavalcava davanti a tutti, con indosso un'imponente uniforme e i capelli al vento. Lo seguiva il suo Stato Maggiore, con i parenti, gli amici d'infanzia, i membri del Consiglio Privato, i generali e i collaboratori. La meta era Elenna sul Dhain, dove si annidava, in forze, il Conte di Gothian.
A Marvin non interessavano le manovre riguardanti il Trono di Lathena: voleva cacciare Fenrik e tutta la sua feccia dal regno degli Alfar, una volta per tutte.
Procedevano lungo un valico montano, l'unico che permettesse alle trenta legioni di superare le cime dei Denti del Drago.
Là, un piccolo muro segnava i confini tra il regno dei Keltar e quello degli Alfar.
Lo chiamavano il Vallo di Adrian, in quanto costruito ai tempi dell'imperatore Adrian Eclionner.
Secoli prima, l'Impero arrivava fino a lì, ai tempi dell'apogeo.
Ora i suoi discendenti si stavano faticosamente avvicinando a quell'antico Limes, baluardo della civiltà contro i "barbari" del nord.
Igraine Canmore di Logres osservava affascinata quel paesaggio:
<<E' molto simile alle mie Highlands>>
Marvin le strinse la mano.
Sono innamorato a tal punto di lei, che nel verde dei suoi occhi mi pare di vedere le sconfinate praterie delle Highlands.
Dietro di loro, il vecchio Sephir Eclionner faceva finta di non vedere le effusioni dei due giovani.
Aveva molti pensieri che lo ossessionavano.
Le notizie da Lathena mi preoccupano. Devo parlarne con qualcuno o finirò per impazzire.
Si rese conto che l'unica persona con cui poteva confidarsi era sua figlia Ellis.
<<Ellis, devo comunicarti una cosa molto importante, che rimanga tra noi, almeno per il momento>>
Quando suo padre usava quel tono di voce, Ellis Eclionner, ex reggente imperiale, sapeva che non c'era da aspettarsi niente di buono.
<<Sentiamo>>
<<Ebbene, mia cara... forse tu non ci crederai, ma il tuo vecchio padre è ancora in grado di concepire dei figli>>
Ellis gli rivolse un'occhiata di disappunto:
<<Se tu radunassi tutti i bastardi che hai concepito con le tue sgualdrine potresti creare una legione!>>
Sephir, seppur lusingato per il riferimento alla propria virilità, si rabbuiò per il tono di accusa della figlia, ma soprattutto per ciò che doveva ancora dirle:
<<Vedi Ellis, questa volta la "sgualdrina" di turno potrebbe creare dei problemi. Si tratta di Marigold di Gothian. Mi ha sedotto, prima che lasciassi Lathena, e ora ha deciso di raggiungermi, qui al nord>>
Ellis scosse il capo:
<<Ti sei comportato con leggerezza! Hai diffamato me e Masrek per molto meno, ed ora tu, il grande patriarca degli Eclionner, ti sei fatto incastrare da quella strega, che alleverà suo figlio nell'odio verso tutti noi!>>
Sephir tentò una debole difesa:
<<Non credevo che Marigold fosse ancora fertile! Santi numi, quella donna ha più di mille anni!>>
Ellis si limitò a fissarlo.
Mi chiedo se mio padre sia veramente così stupido o faccia solo finta di esserlo...
Non era quello lo spirito con cui aveva immaginato che la famiglia Eclionner si sarebbe ricompattata di fronte alla guerra contro i vampiri del Conte Fenrik.
<<Immagino che Elner l'avrà ripudiata! Mio figlio non è il tipo da portare le corna!>>
Sephir abbassò la voce e fece cenno ad Ellis di avvicinarsi:
<<L'Eunuco, che adesso è Primo Ministro, mi ha mandato il suo messaggero di fiducia, Padre Ulume, nuovo Priore della Grande Canonica>>
<<Sì, l'ho visto... e allora?>>
Sephir si fece ancora più guardingo:
<<Mi ha detto che a Lathena, in sua presenza, è stato concluso un Nuovo Patto. Tuo figlio è stato riconfermato Imperatore, ma il Senato ha riconosciuto valido e vigente il suo fidanzamento con Alienor di Alfarian, che tu firmasti ai tempi della Reggenza. Di fatto è come se fossero già sposati>>
Gli occhi blu di Ellis si fissarono preoccupati su quelli indaco del padre:
<<Fui costretta dal Senato a firmare quel fidanzamento, ma ho fatto di tutto per impedire che si sposassero. Alienor non ha mai amato mio figlio. Questo matrimonio è una forzatura e non ne verrà fuori niente di buono. Spero almeno che Lilieth Vorkidian rimanga al fianco di mia nuora e le infonda la sua saggezza, per il bene di tutti>>
Sephir ne fu sorpreso:
<<Credevo che tu odiassi Lilieth Vorkidian!>>
Ellis sospirò:
<<Sono cresciuta, padre. L'odio è un sentimento immaturo. E comunque Lilieth merita il massimo rispetto. C'è più buon senso in lei che in tutti noi Eclionner messi insieme>>
Sephir, disapprovando il buonismo di sua figlia, le rivolse un'occhiata gelida, e poi spronò il suo cavallo e raggiunse Marvin al comando.
Cast
Jon Snow - Marvin Vorkidian
Sophie Turner - Sansa Stark - Igraine Canmore di Logres
Charles Dance - Tywin Lannister - Sephir Eclionner
Eva Green - Morgana di Camelot - Ellis Eclionner
Samuel L. Jackson - Mace Windu - Rudo Ulume
