<<Cosa intendi dire con "un'altra dimensione"?>>
Barbie era molto confusa.
Robert rispose a voce molto bassa:
<<E' un concetto comprensibile solo per gli Iniziati agli Arcani Supremi. Gli Iniziati sono l'ultima setta misterica pagana di rito manicheo. Il profeta Mani fu il primo che svelò al mondo gli Arcani Supremi, di cui ti parlerò dopo. I Manichei furono perseguitati sia dai cristiani che dai mussulmani. La setta degli Iniziati fu fondata presso la foresta di Broceliande, nella Bretagna francese, nel V secolo dopo Cristo, dall'ultimo dei druidi celti, Myrddin Emrys, che fuse elementi pagani con elementi manichei e diffuse il suo credo anche in Britannia, soprattutto nelle zone della Cornovaglia, del Somersert e del Galles. Egli fu l'ispiratore della resistenza celtica contro i sassoni, durante i regni di Uther Pendragon e di suo figlio Arthur, di cui Myrddin era stato l'istitutore>>
Barbie, che fino a quel momento aveva faticato a capire di che cosa Robert le stesse parlando, finalmente ebbe un'intuizione.
<<Ma, non starai mica parlando di Merlino e Artù? Questi personaggi sono inventati!>>
Robert sorrise:
<<Nella cultura ufficiale non esistono prove storiche della loro esistenza. Le fonti che parlano di loro sono discordanti e inattendibili. La verità è stata mantenuta segreta dagli Iniziati, che hanno cancellato tutte le prove della loro esistenza e dell'Ordine Cavalleresco che era nato per difenderla, la Tavola Rotonda. Riuscirono a conservare il mistero più grande e cioè l'esistenza di un Varco, presso un'isola in mezzo a un lago. Ynys Wytrin, conosciuta anche come Avalon>>
Barbie era incredula:
<<Avalon... è un nome che ho già sentito...>>
<<Per forza, è stato scritto un intero ciclo di romanzi fantasy sull'argomento, e ne sono stati tratti anche dei film. Marion Zimmer Bradley, la scrittrice, è arrivata molto vicina alla verità. Il Varco di Avalon si trovava presso l'attuale Glastonbury, sulla cima di una collina della "il Tor". L'altro grande varco britannico era a Stonhenge. Entrambi sono stati chiusi dagli Iniziati quando i sassoni conquistarono quelle terre. La setta sopravvisse nascondendosi prima in Galles e poi in Scozia.
Lì assunse il nome di Priorato di Albany, il nome con cui la Scozia era chiamata in araldica. Il titolo di Duca di Albany equivaleva di fatto al titolo di re di Scozia. Questo nome, Albany, è stato il filo su cui si è tessuto l'incontro di Henry Oakwood, duca di Albany e India Stoker, che ha ricoperto l'incarico di Priora di Albany per più di cinquant'anni. Mio nonno era arrivato autonomamente alla conoscenza del Priorato e mia nonna era stata iniziata da poco agli Arcani Supremi. La prima missione che le fu affidata fu quella di trovare il Terzo Varco. Nell'ambito di questa missione, conobbe Henry e favorì la sua iniziazione. All'inizio ci fu molta opposizione nei loro confronti, ma quando riuscirono a trovare il Terzo Varco, qui, nelle rive dello Sleepy Pond di Hollow Beach, la confraternita dovette ricredersi>>
Barbie si sentì accapponare la pelle:
<<Dove porta il Terzo Varco?>>
<<Solo gli Iniziati lo sanno e solo una di loro lo ha osato attraversarlo. Ogni volta che lo faceva, tornava ringiovanita. Qualche anno fa, quando era ormai molto anziana e malata, lo ha attraversato un'ultima volta e non è più tornata. Ecco, questo è il segreto della fine di India Stoker Oakwood, duchessa di Albany, conosciuta dagli Iniziati col nome di Morgana II la Fata>>
<<E' lei la Fata del Lago? E non ti ha detto cosa c'è dall'altra parte del Varco?>>
Robert rimase impassibile:
<<Anch'io sono un Iniziato e quindi sono tenuto al silenzio. Questa sera ti ho detto anche troppo. Se gli Iniziati sapessero che ti ho rivelato il segreto della loro esistenza, potresti correre dei rischi. Ma non lo sapranno e se tu non indagherai ulteriormente, potrai tornartene a Manhattan come se niente fosse successo>>
Il solo pensiero di diventare il bersaglio delle ire di una setta segreta spaventò Barbie:
<<Manterrò il riserbo più assoluto. Ma dimmi almeno se è mai venuto fuori qualcosa dai Varchi e perché i Varchi britannici sono stati chiusi>>
<<In effetti dai Varchi sono emersi esseri viventi molto particolari. Alcuni con caratteristiche soprannaturali. Ma non posso dire di più>>
<<Puoi almeno farmi vedere il punto dove si trova il Varco?>>
<<Sì, faremo finta di fare una semplice passeggiata intorno al lago. Quando passeremo di fianco al Varco, te lo dirò, ma non potrò indicartelo, perché se qualcuno ci vedesse, correremmo un grande rischio. Sei davvero convinta di volerlo vedere?>>
<<Assolutamente sì! Finalmente ho scoperto qualcosa di eccitante nella mia noiosa vita e voglio vederlo con i miei occhi!>>
