giovedì 8 marzo 2018

Il Ducato di Brunswick-Lüneburg e la Dinastia dei Welfen (Guelfi)

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 Il Brunswick-Lüneburg fu un Ducato del Sacro Romano Impero. Come il nome ricorda, le principali città dello Stato furono inizialmente Brunswick e Luneburgo, per quanto il vero centro dello stato divenne la città di Hannover , tanto che la dinastia guelfa dei Brusnwick-Luneburg divenne nota come la Casa degli Hannover, che poi regnò sulla Gran Bretagna, grazie a una parentela con gli Stuart.
Il primo re britannico della casa di Hannover, Giorgio I d'Inghilterra era duca di Brunswick-Lüneburg ed elettore del Sacro Romano Impero quando il Parlamento inglese approvò l'Act of Settlement, il quale pose sua madre Sofia in linea di successione dopo Anna d'Inghilterra ultima sovrana della Dinastia Stuart. 

Il feudo di Bruswick-Luneburg trasse origine nel Medioevo dal Ducato di Sassonia di Enrico il Leone, della Dinastia dei Welfen, la casata dei Guelfi rivale degli Hohenstaufen di Waiblingen, i Ghibellini di Federico Barbarossa.

  Quando alla fine del XII secolo Enrico venne deposto dal proprio titolo di duca di Sassonia dall'imperatore del Sacro Romano Impero, Federico I, mantenne diversi territori della Bassa Sassonia, che vennero ereditati dai suoi figli come ducati di Brunswick e Lüneburg.

 Brunswick toccò al secondogenito, Ottone, che riuscì poi a diventare Imperatore col nome di Ottone IV, ma fu successivamente sconfitto da Federico II.
Il primo duca di Brunswick-Lüneburg fu Ottone il Bambino, figlio di Guglielmo di Luneburg, fratello di Ottone IV , che era morto senza eredi maschi. Successivamente, nel 1267, il ducato venne diviso in due stati definiti ed indipendenti, di Lüneburg e di Wolfenbüttel (che successivamente daranno vita ad una moltitudine di piccoli stati), entrambi governate da due linee dalla casata dei Welfen, che mantennero tra loro strette relazioni. I centri di potere si erano spostati nel frattempo da Brunswick e Lüneburg a Celle a Wolfenbüttel.

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Con il tempo nell'area del Brunswick-Lüneburg si formarono diversi piccoli stati, molti dei quali non erano nemmeno riconosciuti e avevano in genere un valore dinastico. La complessa divisione ereditaria delle terre tra le varie linee sovrane e la guerra rovinosa che si trascinò fino al 1373 fu una delle cause che spinse l'imperatore Carlo IV a regolamentare il diritto di primogenitura e di voto al Reichstag delle terre elettorali.
Dopo varie divisione e riunioni la linea di Lüneburg nel 1527 si divise ulteriormente in tre rami ducali:
  • Brunswick-Lüneburg
  • Celle-Hartburg, estintasi nel 1642
  • Celle
Nel 1569 la linea di Wolfenbüttel, costituitasi nel 1559, cambiò nome in Brunswick-Lüneburg-Danneberg e Wolfenbüttel. Augusto il Giovane divise ulteriormente il suo Stato tra i figli nel 1666:
  • Brunswick-Wolfenbüttel, al primogenito Rudolf August: questa linea si estinse nel 1753 e le terre furono riassorbita da quella di Bevern.
  • Brunswick-Bevern, al figlio minore Ferdinando Alberto: dal 1753 riassorbì anche le terre di Wolfenbüttel, prendendo il nome di ducato di Brunswick.
Le terre della linea ducale cadetta di Calenberg furono il nucleo a cui si aggiunsero i ducati di Grübenhagen (1617), Celle (1642) ed altri terre che andarono a costituire il nuovo ducato di Brunswick-Lüneburg e Hannover, divenendo nel 1708 l'ottavo elettorato dell'impero.
Alcune linee sovrane erano rappresentate al Parlamento del Sacro Romano Impero (Reichstag o Dieta):
Nel 1705, solo due rami dei duchi di Brunswick-Lüneburg erano sopravvissuti: uno reggente i ducati di Calenberg, Celle, e altri possessi, e l'altro regnante a Wolfenbüttel e a Bevern. Nel 1701, il duca Giorgio di Brunswick-Lüneburg si trovò erede alla linea di successione della corona inglese, creando così un'unione personale dei territori di Hannover e Gran Bretagna (20 ottobre 1714).
Con la soppressione del Sacro Romano Impero nel 1806, Calenberg-Celle e i suoi possessi, vennero presi in considerazione dal Congresso di Vienna alla fine delle guerre napoleoniche e diedero vita allo regno di Hannover; il Wolfenbüttel continuò ad esistere sotto il nome di ducato di Brunswick.

Dal Lüneburg all'Hannover

Una delle linee dinastiche, quella dei Lüneburg-Celle, che nel 1635 acquisì Calenberg da un ramo minore della famiglia, prese residenza nella città di Hannover. I loro discendenti ereditarono Celle nel 1648 e li si stabilirono dividendosi Calenberg; un ramo imparentato con la famiglia risiedeva e governava separatamente a Wolfenbüttel. I territori di Calenberg e Celle vennero elevati al rango di elettorati del Sacro Romano Impero nel 1692 in attesa dell'imminente eredità di Celle dai duchi di Calenberg, anche se l'unione territoriale dei domini non avvenne sino al 1705, e l'elettorato non venne ufficializzato sino alla Dieta imperiale del 1708.
Lo Stato che ne risultò venne conosciuto con diversi nomi (Brunswick-Lüneburg, Calenberg, Calenberg-Celle e Hannover), ma venne ufficialmente inscritto come elettorato di Hannover. Nel 1806 Napoleone I abolì l'elettorato, anche se l'elettore di Hannover, il capo della corona inglese Giorgio III vi mantenne incarichi diplomatici e di amministrazione durante la guerra. Durante il Congresso di Vienna, che seguì alla disfatta napoleonica, il Regno di Hannover iniziò a chiedere che Giorgio III d'Inghilterra divenisse anche il primo re di Hannover, mantenendo tra i due stati l'unione personale che esisteva dal 1714. I suoi discendenti mantennero la corona dell'Hannover sin quando essa non venne annessa dalla Prussia durante la guerra austro-prussiana del 1866, divenendo parte della provincia di Hannover. Attualmente la regione è parte dello Stato federale della Bassa Sassonia (Niedersachsen), in Germania.

Le terre dell'elettorato di Hannover

Con l'elevazione ad elettorato il ducato di Brunswick-Luneburg-Hannover era costituito da:
  • ducato di Calenberg
  • ducato di Lüneburg
  • ducato di Celle
  • ducato di Grübenhagen (Einbeck)
  • ducato di Sassonia-Lauenburg (1689)
  • ducato di Gottinga
  • ducato di Brema (dal 1720)
  • principato di Verden (1720)
  • principato di Culemburg nei Paesi Bassi
  • principato di Walkenried (abbazia secolarizzata)
  • le contee di Diepholz, Hoya, Oberwald, Luenrode, Ostenrode, Spiegelberg, Hohenstein (Ilfeld)
  • le signorie di Nideck, Hadeln e Ottendorf (1731)
  • il protettorato sulla città imperiale di Brema fino al 1744
  • la contea in ipoteca di Bentheim-Bentheim dal 1753

In basso nella tavola degli Acta Eruditorum del 1733 un sigillo dei duchi di Brunswick e Lüneburg

Brunswick-Wolfenbüttel

La linea di Wolfenbüttel mantenne la propria indipendenza suddividendosi nel 1559 nelle due linee di Wolfenbüttel e di Bevern (riunificate dal 1753), tranne nel periodo compreso tra il 1807 ed il 1813, quando entrambi i ducati e l'Hannover vennero riuniti nello Stato napoleonico del regno di Vestfalia. Il Congresso di Vienna del 1815 lo rese un ducato indipendente con il nome di ducato di Brunswick.
  • Il ducato si Wolfenbüttel comprendeva la città di Brunswick, riconquistata nel 1671 e divenuta capitale nel 1753, il principato di Blankenburg, con Walkenried, le signorie di Lebestedt, Oelsburg, Thedinghausen, Kalvoerde, Helmstedt ed alcune miniere in comune con la città imperiale di Goslar. La linea ducale si estinse nel 1753.
  • I ducato di Bevern si estendeva su Bevern, il principato di Blankenburg (in comune con l'altra linea), la contea di Hohenstein e le signorie della Harzburg, Boedenburg, e Holzminden. Nel 1780 il duca inviò un contingente di oltre 4.000 soldati mercenari a combattere nelle colonie americane a fianco degli Inglesi. Dal 1753 si riunificò in un unico ducato, ereditando titoli e terre della linea primogenita.
Durante la prima metà del XIX secolo, il regno di Hannover fu governato in unione personale dalla corona britannica sotto il controllo di Giorgio III d'Inghilterra, l'ultimo principe-elettore di Hannover, sino alla morte di Guglielmo IVnel 1837. A quel punto, la corona di Hannover passò al fratello minore di Guglielmo, Ernesto, duca di Cumberland e Teviotdale dal momento che nello Stato tedesco vigeva ancora la legge salica, secondo la quale erano ammessi al trono solo i membri maschi della famiglia, mentre la sua prima cugina, Vittoria d'Inghilterra, ereditò il trono inglese. Successivamente, nel 1866 il regno con il figlio di Ernesto, Giorgio V di Hannover, nel corso della Guerra Austro-Prussiana venne annesso dalla Prussia.
Il ducato di Brunswick, invece, rimase indipendente ed aderì dapprima alla Confederazione Germanica del Nord e nel 1871 all'Impero tedesco. Attualmente entrambe le aree fanno parte dello Stato federale della Bassa Sassonia(Niedersachsen), in Germania.

Duchi di Brunswick e Lüneburg (1235-1611)

Duchi di Calenberg e Gottinga (fino al 1613)

Duchi di Brunswick e Principi di Lüneburg

Duchi di Brunswick e Principi di Calenberg

Principi elettori di Hannover

Re di Hannover e di Gran Bretagna

Duchi di Brunswick, Lüneburg e Grübenhagen

Duchi di Brunswick e Wolfenbüttel

Duchi di Brunswick, Bevern poi Brunswick


Ernesto Augusto di Brunswick-Hannover, ultimo duca di Brunswick-Lüneburg.
  • Ferdinando Alberto 1666-1734
  • Ferdinando Alberto II 1734-1735
  • Carlo Federico 1735-1780
  • Carlo Guglielmo Ferdinando 1780-1792
  • Federico Guglielmo 1792-1807, 1813-1815
  • Carlo Federico Augusto 1815-1831
  • Guglielmo 1831-1884
  • Alberto principe di Prussia 1884-1906
  • Giovanni Alberto del Mecklenburgo 1906-1913
  • Ernesto Augusto di Brunswick-Hannover 1913-1918

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