L'Imperatore-Profeta di Gothian. Capitolo 62. Valyria evoca Atar.

Valyria Eclionner Ataris era agli arresti presso il tempio di Eclion da ormai più di un mese ed aveva impiegato quel tempo per riuscire a carpire i segreti di quel luogo dove si decidevano i destini del mondo.
In particolare aveva percepito l'evento accaduto tre giorni prima, quando la Reggente Ellis e il Sommo Sacerdote Ulume avevano evocato Eclion l'Oscuro, il Signore delle Tenebre.
L'evocazione di un demone prevede un sacrificio di sangue. In genere il sangue di una vergine. Meglio se è la figlia di un nemico o di un traditore.
Lei era nipote di Atar, il Signore del Fuoco, che aveva tradito Eclion e si era schierato dalla parte di Belenos.
Fortunatamente non sono più vergine da molto tempo. Ma questo non mi salverà, quando Eclion chiederà la testa di tutti i traditori.
L'unico motivo per cui non l'avevano già uccisa era il suo valore come ostaggio.
Questa è ormai una guerra tra demoni. Eclion e Gothar da una parte, Atar e Belenos dall'altra. Sicuramente Lilieth provvederà ad evocare Belenos, se non l'ha già fatto. Io non posso tardare oltre. Evocherò Atar adesso!
Come Somma Sacerdotessa di Atar, per quanto di rango segreto, Valyria conosceva alla perfezione il rito per evocare il Signore del Fuoco.
E' notte, nessuno mi disturberà.
Alimentò il fuoco nel camino e si preparò al rituale.



<<Al principio dei tempi, quando Belenos il Luminoso ed Eclion l'Oscuro si fronteggiavano nel giovane universo, il Supremo Aurha Mazda disse: "Poiché la Luce per manifestarsi ha bisogno del Fuoco, allora io creo Atar, il Signore del Fuoco e gli consegno il potere di illuminare e riscaldare". Ma il Supremo Ahriman, invidioso, seguì il consgilio dj Gothar, il Signore dei Ghiacci, che sempre sussurra agli orecchi del Maligno, e disse: "A te, Atar, conferisco il potere di distruggere con l'incendio e di consumare e degradare ogni fonte di energia". E così Atar si trovò a metà strada tra il Bene e il Male e la sua sorte fu di oscillare perennemente tra questi estremi">>
Mentre pronunciava queste parole, Valyria sentì che l'Anello del Fuoco, che finalmente osava portare al dito, si stava riscaldando. Aveva ricevuto l'anello da Anakin, suo fratello, prima che fosse arrestato. A sua volta Anakin l'aveva ricevuto dall'Arcidruido Gwydion che l'aveva ereditato dal precedente Arcidruido, il vecchio Halfgan, a cui l'aveva donato l'Imperatore Marvin in persona.
Ha dato forza a tutti loro: speriamo che faccia lo stesso con me!
Allora se lo tolse e lo pose vicino al focolare.
La fiamma divenne altissima e potente, e il rubino dell'anello risplendette come non mai



<<O Signore Atar, ecco Narya, l'Anello del Fuoco, che riscalda e purifica i cuori. Benedetto sia il Fuoco e la sua Fiamma, possa il suo passaggio purificare il mondo!>>
Un cerchio di fiamme si formò intorno all'Anello ed all'interno incominciò a scorgersi una forma umana stilizzata.





Valyria impose le mani di fronte al fuoco e continuò a recitare la sua preghiera:
<<In ultimo, Atar ha scelto la Luce, e la sua Fiamma ora arde contro il ghiaccio di Gothar e contro la tenebra di Eclion. E proprio qui, nel cuore del tempio di Eclion e della capitale degli Eclionner, Lathena, io Valyria Ataris, figlia di Marigold, figlia di Atar, evoco te, o Signore del Fuoco, affinché giunga in soccorso mio e di tutti gli uomini e le donne di buona volontà. Riscaldaci, Atar, perché la notte è fredda. Illuminaci, perché la notte è oscura, e piena di terrori!>>
La forma umana all'interno del cerchio di fuoco si definì ulteriormente e comparvero due grandi ali, un'armatura dorata ed una spada scintillante.



<<Figlia mia, sono accorso al tuo richiamo. Ancora grande in me è il dolore per la morte di Marigold, tua madre e non mi do pace per il fatto che ella non mi abbia invocato in aiuto, quando Marvin Vorkdian la uccise. Quel giorno mi resi conto che il disegno di Marvin aveva la benedizione del Supremo Ahura Mazda, ed era vano opporglisi. Per questo tornai dal Dio che mi ha creato, e implorai il suo perdono. Per questo cambiai alleanza e mi schierai con Belenos, nell'Alleanza della Luce. Per questo infine, ho scelto di seguire il Sentiero Dorato>>
E indicò con la mano alla sua destra una linea che da lì conduceva in linea retta verso Gothian.
<<Mio Signore, io ti ho seguito in questa scelta e anche mio fratello Anakin, che ora giace nelle segrete della Grande Piramide, prigioniero e divorato dalle febbri. Eclion cerca di farlo passare dalla sua parte. Ellis ha invocato il Signore delle Tenebre, contro l'esercito di Marvin, e minaccia di offrire in sacrificio ad Eclion la vergine Helena Vorkidian. O Atar lo Splendente, tu sei la nostra unica speranza!>>



<<Accendi una candela con la mia fiamma, e con essa poi altre candele. Prolunga e diffondi il loro splendore ed esso donerà a te e a coloro per cui tu preghi un'energia sovrumana, che li salverà>>
Valyria eseguì il rito, recitando la formula:
<<Meglio accendere un piccola fiamma piuttosto che maledire l'oscurità>>
Mentre la candela si illuminava, Valyria sentì ritornarle le forze e il buon umore.
Atar dichiarò:
<<La mia spada terrà separate le forze di Gothar e quelle di Eclion>>



Esaltata dalla potenza del fuoco che si sprigionava in lei, Valyria rivolse ad Atar una domanda che da sempre aveva albergato nel suo cuore:
<<E' possibile risvegliare le memorie di mia madre, nella mia memoria, così come Marvin ha fatto per i suoi antenati?>>
Atar si fece serio:
<<Marvin è il prodotto di millenni di selezione genetica, per usare un termine che era in vigore prima del Grande Cataclisma. Per cinquanta generazioni i matrimoni degli Eclionner e dei Vorkdian sono stati guidati al fine di arrivare al Principe Promesso, Figlio di Cento Re e Profeta dei popoli. Per te è diverso, poiché unisci la mia stirpe con quella elfica della madre di Marigold e quella Lathear di tuo padre Sephir Eclionner. Risvegliare le memorie di Marigold potrebbe essere possibile, ma molto pericoloso. Lei non era "buona", e la sua memoria potrebbe tentare di avere il sopravvento su di te. Per il momento è meglio lasciarla dormire... anche se è certo che prima o poi la sua anima si reincarnerà. Lei stessa lo disse prima di morire: "Prima o poi ritornerò">>



E forse il giorno del ritorno di Marigold non era poi così lontano.
Valyria si inchinò di fronte al suo Signore e , mentre Atar incominciava a dileguarsi.
<<Che il Fuoco Sacro arda perennemente in te, figlia mia>>
Con queste parole Atar lo Splendente prese congedo dalla sua Somma Sacerdotessa.
Dopo molti, moltissimi anni, Valyria sentì la speranza ritornare nel suo cuore.



Cast

Melisandre di Asshain - Valyria Ataris Eclionner

Lena Headey (Cersei Lannister) - Marigold Edwina Ataris von Setinberg, Contessa di Gothian.

L'Imperatore-Profeta di Gothian. Capitolo 61. Ellis evoca Eclion.

La Reggente imperiale dei Lathear, Ellis Eclionner, si era nuovamente recata al Tempio di Eclion, davanti alla Grande Piramide, con un pensiero ben preciso.
Senza l'intervento diretto di Eclion, il mio esercito non riuscirà a fermare le cinquanta legioni che Marvin sta guidando contro Lathena.
Ad accoglierla c'era il Sommo Sacerdote Rudo Ulume.
Non è molto felice di vedermi... deve aver indovinato cosa ho in mente...
Mentre attraversava il colonnato centrale, in direzione del Sancta Sanctorum, Ellis espose ad Ulume i suoi progetti.
<<Non possiamo correre il rischio di regalare Lathena a Marvin. E' necessario evocare Eclion, subito, senza perdere altro tempo!>>
Ulume esitò:
<<Ma, venerabile Ellis, è dai tempi di Wechtigar IV che nessuno osa più...>>
Lei lo interruppe:
<<Sicuramente noi abbiamo un motivo ben più valido di quello di Wechtigar IV! O forse devo ricordarvi che nel gioco del trono o si vince o si muore?>>
Il Sommo Sacerdote si limitò a fissarla.
Ellis gli ordinò di aprire il Sancta Sanctorum.



<<Abbiamo ricostruito la statua di Eclion tale e quale era prima dell'incendio>>
Ellis annuì:
<<E' proprio come la ricordavo. Così bella, e così terribile!>>
Un tempo anche lei era stata bellissima e terribile.
Non sarei mai dovuta tornare a Lathena. Marvin mi ha messa alla prova, ed io sono caduta nella trappola. Questa è una guerra tra demoni, ormai. Noi umani possiamo fare ben poco.
Nel frattempo Ulume aveva estratto da uno scrigno l'antichissima copia del Necronomicon.



<<Qui sta scritta l'intera formula di evocazione. Vuoi che inizi a leggerla?>>
Ellis gli tolse il libro di mano:
<<Sono una discendente di Eclion, una Principessa del Sangue! Leggerò io la formula e presiederò alla cerimonia. Tu mi assisterai con la tua esperienza, ma non dovrai interferire, perché gli esorcisti spaventano anche il Principe dei Demoni>>
Ulume annuì, mostrando di condividere quell'osservazione.
A quel punto si fece silenzio.
Ellis consultò l'indice e trovò la pagina. La rappresentazione grafica, da sola, incuteva timore.
Eclion potrebbe rimproverarmi di essere stata troppo indulgente con i suoi nemici.
In quel caso, avrebbe dovuto affrontare la sua ira.
Trovò il punto e incominciò a leggere:
<<In principio erano le Tenebre, e la luce era soltanto la mano sinistra delle Tenebre>>
Un brivido la percorse.
<<Il supremo Ahriman allora generò Eclion come suo primogenito e gli disse: "Ecco, tu sei il Custode delle Tenebre, e all'Oscurità io non pongo limiti. La luce ha limiti, le Tenebre non ne hanno, ma pongono esse stesse il limite alla luce. Per questo io ti do la certezza che l'Oscurità sovrasta tutto, racchiude tutto e sarà alla fine di tutto">>
Mentre pronunciava queste frasi, la statua di Eclion incominciò a cambiare colore, diventando sempre più scura.
<<O Signore Eclion, noi ti invochiamo. O Signore Oscuro, noi ti offriamo carne incorrotta>>
A questo punto Ellis si rese conto che quella frase significava il sacrificio di una vergine.
<<Se ci darai la vittoria, ti offriremo in sacrificio Helena Vorkidian, figlia di Lilieth e discendente di Belenos>>



Ulume sgranò gli occhi:
<<Ma Helena è anche una Eclionner per discendenza paterna!>>
Ellis lo fulminò:
<<Una Eclionner traditrice! Come tutti coloro che hanno voltato le spalle ad Eclion per servire Belenos!>>
A queste parole, la statua divenne ancora più scura.
Ulume fece cenno ad Ellis di continuare a leggere.
La Reggente proseguì:
<<Come la notte porta ristoro alle fatiche del giorno, come la morte porta sollievo al malato sofferente, così l'Oscurità è amica delle anime aristocratiche, che rifuggono la volgarità del giorno, la banalità dei suoi adoratori. Consapevoli questo, noi ti adoriamo, Eclion, con tutte le nostre forze, e ti supplichiamo di aiutarci contro coloro che vogliono imporre al mondo una dittatura della luce, . Per questo, Signore, ascoltaci, e accogli la nostra supplica>>
La statua era divenuta completamente nera.



Ellis ed Ulume caddero in ginocchio.
Lentamente la statua prese vita e si incominciarono a distinguere i tratti del volto.



Era imponente e terribile. Aveva enormi ali nere, braccia possenti e mani artigliate, incrociate sul petto. Indossava un'armatura e un mantello anch'essi neri come tutto il resto. Solo il viso era pallido come quello di un morto. Gli occhi cerchiati di bistro. Il volto quasi tutto coperto dai capelli nerazzurri, dello stesso colore di quelli che aveva Ellis da giovane, prima che ingrigissero e fosse necessaria la tintura.
<<Come osate disturbarmi, voi che mi avete tradito?>>
La voce di Eclion era baritonale ed esprimeva un profondo sdegno.
Ulume si prosternò a terra, terrorizzato.
Ellis sostenne lo sguardo del suo antenato:
<<Mio Signore, io non ti ho tradito. Ho generato un figlio di puro sangue Eclionner, ed ora lui è al tuo servizio. Io non ho mai smesso di essere la tua ancella. Io e mio figlio vendicheremo tutti i torti che ti sono stati fatti. Condanneremo tutti coloro che ti hanno offeso. Ti offriamo la sottomissione di tutte le genti di questa Terra>>
Eclion mantenne la stessa espressione sdegnata e la sua voce divenne ancor più minacciosa:
<<Ellis, tu menti anche a te stessa. Il concepimento di Mordred fu voluto da Marvin per ordine di Belenos, affinché si compisse la Profezia. Il puro sangue Eclionner è stato offerto in sacrificio a Belenos, non a me! Tu hai desiderato solo due cose nella tua vita: potere e piacere. Li hai avuti entrambi, cambiando padrone ogni volta che ti faceva comodo. Non so che farmene di gente come te>>
La Reggente imperiale sapeva che avrebbe dovuto rispondere di tutto questo ad Eclion:
<<Mio Signore, quando Marvin è salito al Trono, fu siglato un Patto. Io mi sono adeguata a quel Patto>>
Eclion sorrise:
<<La furbizia degli Eclionner. Se non mi somigliaste tanto, vi avrei fatti sterminare già da molto tempo. E tu, Ellis, sei stata nel contempo la più furba e la più ribelle di tutti i miei discendenti. Tu mi avevi tradito prima che il Nuovo Patto fosse siglato. Ora che Atar ha tradito il nuovo Patto, sei tornata da me nella speranza che ti rimettessi sul Trono e dimenticassi la tua ribellione, durata più di trent'anni. Pensavi che io non ti vedessi? Che io fossi una leggenda, una cosa remota, come il dio di certe religioni, che non si fa mai vedere? Ah! Io invece esisto, e sono molto attento a tutto quello che succede. Se qualcuno prega, io ascolto. Se qualcuno mi evoca, io, come vedi, appaio. Ma se qualcuno mi tradisce, io non dimentico>>
Ellis capì che le restava un'unica cosa da fare.
Si prosternò a terra come Ulume e disse soltanto:
<<Imploro il tuo perdono.>>
Eclion  rimase impassibile per molto tempo.
Poi, lentamente, il suo viso si trasformò, come se ringiovanisse. E le sue dimensioni diminuirono.
Divenne qualcosa di simile ad una forma umana.



<<Ellis, il mio perdono ha un prezzo. Innanzi tutto devi sapere che il Male, una volta evocato, non può più essere richiamato indietro, e sempre finisce per ritorcersi contro coloro che lo hanno scatenato>>
La reggente annuì:
<<L'ho sempre saputo. So che alla fine pagherò personalmente. Ho vissuto molto a lungo, non temo né la morte, né la dannazione, poiché in verità la mia anima ti appartiene. Ma ora dimmi, o Sommo Signore, qual è il tuo prezzo>>
Eclion non poté fare a meno di ammirare il coraggio della sua discendente, tornata nelle sue grazie:
<<Oltre ad Helena Vorkidian, esigo la testa di tutti gli Eclionner che mi hanno tradito. Marvin per primo. E poi Anakin e Valyria, perché sono passati dalla parte di Atar. Ma anche tua nipote Eleanor, perché si è schierata con Marvin. Dovrai accogliere come fosse tua figlia la Divoratrice di Cuori, Daenerys di Gothian. Lei porterà in grembo tuo nipote, il figlio di Mordred. Chiamerai tuo nipote Arexatan II, affinché da lui possa rinascere la Dinastia>>
Ellis si sollevò da terra e, rimanendo in ginocchio annuì:
<<Come tu desideri, mio signore. Ma permettimi un'ultima domanda. Per mio figlio Mordred c'è speranza?>>
Eclion scosse il capo:
<<Per Mordred non ce n'è mai stata, come Arthur II. Si uccideranno a vicenda, per ripristinare l'equilibrio tra Tenebra e Luce, secondo il primo degli Arcani Supremi>>
Il pensiero di perdere un altro figlio, risultò il più grave prezzo da pagare, per Ellis:
<<Quale aiuto ci donerai, mio Signore?>>
Eclion sorrise:
<<Le schiere di demoni che dipendono da me, combatteranno fino alla totale distruzione delle legioni di Marvin. A quel punto tutto sarà compiuto e Faykan Eclionner potrà ripristinare l'autorità della Dinastia. Così è deciso, mia dolce e sventurata Ellis. La prossima volta che ci rivedremo, sarà nel regno degli Inferi!>>
Detto questo, scomparve improvvisamente nel nulla.
Ulume era ancora a terra, sconvolto.
Ellis era sfinita.
Sentiva di aver gettato alle ortiche trent'anni di espiazione, per tornare tra le braccia strangolatrici del Male, e si sentì in trappola.
Ho venduto la mia anima al diavolo, ho tradito mio figlio e mio nipote e tutto per portare Faykan sul trono. Non era così che doveva andare. Ora lo so... sono vissuta troppo a lungo...

L'Imperatore-Profeta di Gothian. Capitolo 60. Lilieth evoca Belenos.

L'Imperatrice Madre Lilieth Vorkidian aveva passato in rassegna le truppe che suo nipote Arthur II Eclionner, Re dei Keltar, aveva schierato nei dintorni del castello di Gothian, per difenderlo dall'imminente attacco degli Albini di Thule.



Mentre osservava con preoccupazione la poca disciplina dell'esercito dei Keltar, tipica dei discendenti dei Celti, e la totale inesperienza di suo nipote Arthur, si era convinta definitivamente che senza una intercessione da parte del divino Belenos, Signore della Luce, le speranze di vittoria erano ben poche.
Io evocherò Belenos, ma occorrerà anche l'appoggio di Atar, Signore del fuoco. Questo è un compito che spetta ad Eleanor.
La moglie di suo nipote era cresciuta a Gothian insieme a Valyria Eclionner Ataris, la figlia di Marigold, da cui aveva ereditato il rango di Somma Sacerdotessa di Atar, per quanto tale rango fosse stato mantenuto segreto.
Eleanor dovrà essere iniziata agli Arcani Supremi quanto prima. Sarà lei a trattare con Atar.
Prima di rientrare nel castello, Lilieth aveva espresso il suo parere:
<<Sono troppo giovani. Non ho riconosciuto nessun veterano. Del resto, sono passati trent'anni dall'ultima guerra. I tuoi cavalieri sono pieni di presunzione solo per aver partecipato a cacce e tornei, ma non hanno la minima idea di cosa Daemon "Bloodice" ci scaglierà addosso. I fanti sono contadini strappati alle loro terre e alle loro famiglie: non hanno idea del perché la "Pace di Marvin" sia stata infranta, e non hanno alcun addestramento. Occorre motivarli e prepararli a ciò che li aspetta>>
Arthur aveva assunto un'aria offesa:
<<Con tutto il rispetto, venerabile nonna, credo che a tutto questo avreste dovuto pensarci prima, sia voi che mio padre. Se il divino Marvin ha veramente il dono della Profezia, perché non ha previsto per tempo queste necessità? E perché ha portato con sé al sud tutte le sue legioni?>>
Lilieth si era chiesta le stesse cose, ma preferì non ammetterlo:
<<Marvin sa quello che fa! Lo ha sempre dimostrato! Non ha mai perso una battaglia e tantomeno una guerra! Ha lasciato qui alcuni suoi fidati generali, proprio col compito di assisterti nella preparazione delle tue truppe. E se proprio vuoi dare la colpa a qualcuno, sappi che era tua madre Igraine, in quanto reggente, ad avere la responsabilità dell'organizzazione militare! Ora lei se ne sta comodamente a Floriana, a sorseggiare vino rosso, mentre noi siamo qui in prima linea!>>



Igraine aveva temporaneamente riassunto la Reggenza, in cambio dell'appoggio dei clan delle Highlands, che rispondevano solo a lei, ma il ruolo di primo ministro era stato affidato al duca di Amnisia, lord Ywain de Bors, il padre della seconda moglie di Marvin, Alice de Bors d'Alfarian.



Alice aveva lasciato a Gothian, in sua rappresentanza, la madre, la principessa Aurora di Alfarian, duchessa di Amnisia, cugina di Alienor, la regina degli Alfar.
Quelle dannate donne di sangue elfico hanno provocato questa guerra convincendo Atar a sfidare Eclion e Gothar. E adesso tocca a me invocare Belenos e Cernunnos, per salvare la situazione.
Lilieth era una sacerdotessa, iniziata agli Arcani Supremi, ed aveva una lunga esperienza nei rituali sacri, tanto che in molti la consideravano una strega.
Qui a Gothian, dietro le spalle, mi chiamano tutti "la Strega". Dovrebbero baciare la terra dove cammino, perché se non fossi qui io a preoccuparmi per loro, non avrebbero alcuna speranza.
Il rituale che stava per compiere, nell'area del castello consacrata ai Grandi Anziani si preparò ad evocare il più potente dei Signori delle Energie Positive, Belenos lo Splendente, Signore della Luce Solare.



Una domanda che spesso le rivolgevano i non-iniziati era: "Dove si trovano i Grandi Anziani?".
Sarebbe facile dire che i Signori delle Energie Positive sono in cielo ed i Signori delle Energie Negative sono negli inferi. In realtà la loro mente può trasferirsi ovunque, plasmando il proprio supporto materiale tramite lo stesso principio che permette loro di dominare gli elementi.
Quello era forse uno dei più incomprensibili Arcani Supremi, di cui era possibile parlare solo tra iniziati.
Le risposte ai profani erano dunque affidate ad una mitologia allegorica, che molti però accettavano in senso letterale, senza farsi troppi problemi.
E così ai Keltar diciamo: "I Grandi Anziani si trovano nell'Annwyn, insieme ai Sidhe, il popolo fatato, e alle anime dei giusti".





Ma gli Alfar dicevano che i Signori dimoravano ad Asgard, mentre i Lathear parlavano dell'Olimpo e dell'Ade.
Comunque sia, i Grandi Anziani non amano essere disturbati. 
Lilieth aveva sperato di non dover mai giungere a quel momento.
Non posso perdere altro tempo. Il rito di evocazione deve cominciare.
Si rivolse all'Arcidruido, la cui presenza era necessaria per l'esecuzione corretta delle procedure.
<<Gwydion, è il momento>>
L'Arcidruido iniziò a mormorare la preghiera di evocazione, davanti ad un bacile di acqua distillata.



Lilieth recitò a sua volta:
<<O Signore Belenos, ascoltaci. O splendente Signore, ascoltaci. O fonte di ogni Luce, ascoltaci>>
Pose le mani sull'acqua e proseguì:
<<Questo Mistero è un rito di sangue e ad officiarlo è Lilieth Vorkidian, principessa del sangue reale dei Pendràgon>>
L'Arcidruido le pose una lama affilata e Lilieth si punse l'indice della mano destra e lasciò cadere sedici gocce sul bacile. Poi Gwydion le fasciò il dito ed ella proseguì:
<<Prima del Grande Cataclisma, l'Uomo conosceva i segreti dell'energia e della luce, ma aveva perduto il timore degli dei. Fu così che i Grandi Anziani, che erano giunti sulla Terra quando ancora l'universo era giovane, erano stati dimenticati. Senza il loro consiglio, l'Uomo si perse e quasi distrusse se stesso. Ma tu o Splendente Belenos, nella tua somma misericordia, hai risparmiato un popolo di giusti e la sua stirpe reale. A noi consegnasti ciò che rimaneva della Terra e ci ammonisti di tornare a seguire i precetti dell'antica saggezza. Così abbiamo fatto, né mai ti abbiamo evocato invano. La tua stirpe regna sulla Terra, ma le forze dell'Ombra la minacciano. E' la nostra ora più disperata. Per questo osiamo dirti: "Ascoltaci, o Signore">>
L'acqua nel bacile incominciò ad illuminarsi spontaneamente e ad emanare un bianco vapore.
Era tempo di pronunciare le Parole Antiche del Sacrificio:
<<Nel giorno in cui fu tradito, Arthur Pendragon sedette per l'ultima volta alla Tavola Rotonda, si rivolse ai suoi fedeli e disse: "Fratelli, il Regno dell'Estate si sta concludendo. Che ne sarà del Re Cervo, quando il Cervo Giovane sarà cresciuto? Il Re Cervo sarà sacrificato, affinché tutti gli altri possano vivere">>
Un brivido la percorse, mentre vedeva le gocce del suo sangue coagularsi in un cerchio rosso, luminoso, al centro del bacile.
<<Con la sua lama d'acciao Ex Caliburno, forgiata con metalli di meteorite, Arthur Pendragon si punse l'indice della mano destra, lo pose sul calice del Santo Graal e disse: "Offro il mio sangue a te, o Splendente Belenos, per la salvezza del mio popolo, la gente di Britannia e Gallia, affinché in questi tempi di sventura possa sempre trovare una Nuova Camelot, ove raggiungere la salvezza, anche quando questa Camelot sarà distrutta">>
I brividi divennero sempre più forti, e la schiena di Lilieth si inarcò, mentre una corrente attraversava il suo corpo e fluiva nell'acqua, inondandola di luce.
<<In Principio erano Due: Ahura Mazda ed Ahriman, ed il primo era l'Energia ed il secondo era l'Entropia. Da questi due princìpi fu creato l'Universo. Quando l'Energia divenne Luce, Ahura Mazda creò Belenos e gli disse: "Tu sei il mio Primogenito, il Custode della Luce, e con questa Luce tu farai risplendere la mia Creazione per sempre, e le Tenebre di Ahriman non prevarranno!>>
Gwydion le fece eco:
<<Non prevalebunt>>
La luce divenne accecante.



Lilieth si sentì improvvisamente debole e quasi perse conoscenza, sorretta dall'Arcidruido, mentre la Luce assumeva una forma di angelo.



Lilieth cadde in ginocchio e sollevò le mani.
Tendens ad sidera palmas.
Belenos si ritrasse:
<<Noli me tangere!>>
Non mi toccare.
Lilieth congiunse allora le mani in segno di preghiera.
Gwydion fece lo stesso, di fianco a lei.
Belenos allora parlò:
<<Figlia mia, ti riconosco. Figlia di Cento Re. Riconosco il sangue di Arthur Pendragon, che scorre in te tramite Vorkidex, il tuo progenitore, che si sacrificò per la salvezza dei Keltar. Le loro anime dimorano in me. Sono pronto ad accogliere l'anima del Re Cervo, e a rinnovare la nostra Alleanza>>
Lilieth si sentì stringere il cuore:
<<Vuoi dunque l'anima di mio figlio Marvin? Non posso permetterlo: prendi me! Sono pronta al sacrificio. Sono qui per questo!>>
Belenos scosse il capo in un gesto di diniego:
<<Non è Marvin il Re Cervo. Marvin è il mio Profeta, che custodisce nel vostro mondo il Sentiero Dorato. E non è giunto nemmeno il tuo momento. Non è il tuo sacrificio quello che è richiesto dai Grandi Anziani. Marvin ha generato due figli, uno per la Luce e uno per le Tenebre, secondo la Profezia, ed ha dato loro i nomi di Arthur e Mordred, in ricordo dell'antico sacrificio>>
Lilieth allora capì.
Ora la Profezia le era chiara fin nelle sue estreme conseguenze.
E quello che vide non le piacque.
Belenos lesse i suoi pensieri:
<<La Luce splende laddove l'Energia si consuma. Perché la Luce continui a spendere, e la fiamma ad ardere, è necessario che i portatori dell'Energia e quelli dell'Entropia si incontrino. Per volontà del Supremo Ahura Mazda, io Belenos, custode della Luce, ho consacrato la mia discendenza al sacrificio, perché essa torni a me, mondata da ogni male, nella beatitudine eterna>>
Lilieth ponderò quelle parole nel suo cuore.
Le meditò, ma non se ne rallegrò, perché erano presagio di morte e sepoltura.
Avrebbe preferito sacrificare se stessa, piuttosto che vedere i suoi nipoti uccidersi a vicenda, ma se questa era la volontà di Belenos, e del supremo Ahura Mazda, allora nessuno poteva opporsi, nemmeno lei:
<<Ecce ancilla Domini>>
Belenos annuì in segno di approvazione:
<<Così sia. Tu hai salvato due anime dalla perdizione, ed un intero popolo dalla disfatta. Non piangere per loro, perché presto saranno insieme a me a gustare l'ambrosia degli dei. Non è per i morti che si piange, ma per i sopravvissuti. Il Dolore di questo mondo, infatti, appartiene a chi sopravvive>>







Cast

Elizabeth Bathory - Lilieth Vorkidian

Joely Richardson - Igraine Canmore Pendragon di Logres

Mia Wasikowska - Alice de Bors d'Alfarian

L'Imperatore-Profeta di Gothian. Capitolo 59. Daemon Iceblood e Mordred Eclionner.

Daemon "Iceblood" von Steinberg, principe di Thule, era pronto alla riconquista della fortezza di Gothian, che era appartenuta a suo padre Fenrik.
Gothian non è solo un castello, è un luogo dell'anima.



Gothian è il simbolo di tutto quanto c'è di oscuro. Gli Eclionner l'hanno conquistata grazie all'alleanza di Eclion l'Oscuro con Gothar il Consigliere. Ma ora che la Dinastia ha tradito il suo fondatore, gli eredi di Gothar torneranno in possesso di ciò che gli appartiene.



Dopo che Atar aveva abbandonato l'alleanza dei tre demoni su cui si reggeva la gerarchia dei seguaci di Ahriman, i due Signori rimanenti, Eclion e Gothar, con tutte le loro schiere demoniache, avevano deciso di spartirsi il Continente Centrale in due zone di influenza.



Gothar, Signore dei Ghiacci, avrà il Nord e controllerà il regno degli Albini di Gothian, il regno degli Alfar e la parte del regno dei Keltar a nord del fiume Amnis.



Eclion, Signore delle Tenebre, avrà il controllo del Sud, dell'Impero dei Lathear, del regno dei Keltar a sud dell'Amnis e dell'Impero Ker di Jandola, dei neri discendenti dagli Zulu.



Il patto prevedeva che il Trono Imperiale, quello più ambito, sarebbe spettato a Mordred Eclionner, che insieme a sua madre Ellis era stato l'unico della Dinastia a rimanere alleato di Gothar.
Mordred è uno stupido idiota e pallone gonfiato, ma se diventerà imperatore, allora mia sorella sarà la vera regnante.



Il più era cercare di convincere Daenerys a non trasformare Mordred in vampiro. Era molto meglio che non godesse di alcuna forma di immortalità.
Daenerys dovrà generare il nuovo erede al Trono imperiale, e poi governare come Reggente. La Dinastia degli Eclionner rimarrà sotto il controllo di mia sorella per sempre.



Il problema era che Daenerys non era mai stata docile nei confronti di suo fratello.
Devo cercare di blandirla in qualche modo. 
Ma per quello c'era tempo.
Adesso bisogna concentrarsi sulla guerra.
Gothian era stata quasi abbandonata a se stessa.
Ma c'è Lilieth Vorkidian, l'Imperatrice Madre, quella maledetta strega, che si è portata dietro i suoi fedeli Keltar. 



Per fortuna suo nipote Arthur II non vale la corda per impiccarlo. 



Dicono che abbia un'armatura d'oro massiccio. Bene. Sarà più facile individuarlo ed eliminarlo.
La strategia questa volta sarebbe stata molto più prudente rispetto alle guerre passate.
Avremo degli scudi enormi, per neutralizzare le loro armi d'argento. E manderemo avanti i nuovi draghi. I Draghi del Ghiaccio.
Uno dei motivi della sconfitta del padre di Daemon, il Conte Fenrik, era stato l'aver scagliato i draghi del fuoco contro Marvin. Il fuoco era controllato da Atar, e il Conte non poteva averne un pieno controllo. Per questo Daemon aveva creato, con l'aiuto di Gothar, una nuova razza di draghi, che invece di emettere fuoco, emettevano ghiaccio.



La consistenza delle loro scaglie gelate era tale da reggere i colpi di qualsiasi freccia, persino di quelle avvelenate o infuocate.
Aveva previsto anche uno sbarco dal mare, dato che ormai, essendo luglio inoltrato, la calotta polare si era ristretta.
Le creature Cthulhu dovevano emergere da ovest.



Ma sicuramente Atar avrà trovato qualcosa di più potente da scagliargli addosso. Se nemmeno i draghi di ghiaccio e gli Cthulhu riusciranno a conquistare Gothian, dovrò avere qualcosa di riserva. Un piano alternativo.
Molti pachidermi corazzati erano stati creati con le alchimie di Gothar, ma non erano in numero sufficiente.
I Gravios sono lenti a crescere e lenti a muoversi. Ma non li ferma nessuno.


I primi esemplari erano piuttosto rozzi, ma mostravano la possibilità di sviluppo di una apertura alare.



Se riesco a far volare quelle bestie, nemmeno le catapulte potranno fermarli. Dovrò solo evitare che distruggano Gothian. Non voglio certo ereditare un cumulo di rovine.





Da troppi anni manco dal castello dove sono nato, ma i nemici non devono sospettare che io nutra nostalgia, altrimenti minaccerebbero di dare fuoco a tutto. Per Lilieth Vorkidian la fortezza di Gothian vuol dire ben poco. Forse è proprio per questo che Marvin le ha affidato il comando.
L'Imperatrice Madre considerava quel luogo una maledizione da estirpare. Il Conte Fenrik le aveva ucciso il primo marito, Masrek Eclionner, il Principe della Corona.
Mordred è suo nipote, ma lei lo ha sempre considerato una creatura di Ellis. Dovrò verificare una volta per tutte se è davvero così.
C'era un punto, in particolare, che lo preoccupava.
Marvin ha chiamato i suoi figli con i nomi di due eroi del passato che si sono ammazzati a vicenda. E se la Profezia fosse arrivata a vedere proprio un simile esito? 
Se così fosse stato, ogni strategia di battaglia sarebbe divenuta prevedibile.
Come si può vincere contro un Profeta?
A quella domanda, nemmeno Daemon "Bloodice" era in grado di dare risposta.



Cast

Alexander Skarsgard - Daemon "Iceblood" von Steinberg

Joaquin Phoenix - Mordred Eclionner

Emilia Clarke - Daenerys "Hearteater" von Steinberg

Elizabeth Bathory - Lilieth Vorkidian

Le regine consorti più famose d'Inghilterra.

Eleonora d'Aquitania (1122-1204) fu la più famosa delle regine consorti d'Inghilterra. Portò al marito Enrico II Plantageneto in dote metà della Francia, permettendo la creazione di un enorme impero.






Isabella di Francia (1295-1358) fu la moglie di Edoardo II Plantageneto e la madre di Edoardo III. Essendo l'ultima erede del ramo primogenito della dinastia dei Capetingi di Francia (in quanto figlia di Filippo IV il Bello) , reclamò per suo figlio il diritto di ereditare la corona francese. Fu in base a quelle considerazioni ereditarie che Edoardo III invase la Francia, dando inizio alla Guerra dei cent'anni.




Caterina d'Aragona (1485-1536) fu la prima moglie di Enrico VIII Tudor e la madre della regina Maria I Tudor. Non essendo stata in grado di dare un figlio maschio al re, divenne protagonista del più controverso divorzio della storia. Negando fino alla morte l'assenso all'annullamento del matrimonio, grazie anche all'appoggio del nipote, l'imperatore Carlo V, figlio di sua sorella Giovanna di Castiglia detta la Pazza, Caterina fu la causa involontaria dello Scisma Anglicano.



Alessandra di Danimarca (1844-1925) fu la moglie di Edoardo VII, figlio della regina Vittoria. Divenne regina solo in età avanzata, alla morte della suocera. Per la maggior parte della sua vita fu Principessa del Galles.




Mary di Teck (1867-1953) fu la moglie di re Giorgio V Windsor. Ricoprì tutti i ruoli previsti per una consorte di un membro della famiglia reale. Fu Duchessa di York (1893-1901), Principessa del Galles (1901-1910), Regina consorte (1910-1936), Regina madre (1936-1952), Regina nonna (1952-1953).




Elizabeth Bowes-Lyon (1900-2002) fu la moglie di Giorgio V e la madre di Elisabetta II. Ha detenuto il titolo di Regina Madre per cinquant'anni, dal febbraio 1952 all'aprile 2002, quando morì a 101 anni.




Diana Spencer (1961-1997) non fu regina, ma è stata probabilmente la più famosa consorte di un membro della famiglia reale. Fu la prima moglie di Carlo, Principe del Galles e la madre del principe William, duca di Cambridge e del principe Harry. Fu Principessa del Galles dal 1981 al 1997, quando morì in un incidente stradale a Parigi.