Le insegne reali del Sacro Romano Impero

Le insegne imperiali o "regalia", o "gioielli della corona imperiale" (in tedesco Reichsinsignien, Reichskleinodien, Reichsschatz) sono i regalia degli imperatori e dei re del Sacro Romano Impero. Le parti più importanti sono la corona imperiale, la lancia sacra e la spada imperiale. Oggi sono conservate nella camera del Tesoro del palazzo di Hofburg a Vienna, in Austria.

Le Insegne imperiali sono le uniche insegne reali perfettamente conservate dal medioevo. Durante il Basso Medioevo, la parola "insegne imperiali" ha avuta molte variazioni in lingua latina, infatti questi erano chiamati: insignia imperialia, regalia insignia, insignia imperalis capellae quae regalia dicuntur ed altre parole simili.

Sotto, miniatura ritraente Carlo Magno.

Le insegne imperiali si possono dividere in due gruppi: il più grande chiamato Nürnberger Kleinodien, in italiano "gioielli di Norimberga", perché vennero conservati proprio a Norimberga dal 1424 al 1796.
Questo gruppo comprende la corona imperiale e parte del vestiario; il globo imperiale (cioè un globo crucigero) lo scettro imperiale, la spada imperiale, la spada cerimoniale, la Croce imperiale e la lancia sacra e tutti i reliquiari tranne la "borsa di santo Stefano.

Il secondo gruppo, chiamato Aachener Kleinodien, in italiano "gioielli di Aquisgrana", perché le insegne appartenenti a questi gruppo vennero conservate ad Aquisgrana fino al 1794.
Questo gruppo comprende la borsa di santo Stefano, la Bibbia imperiale e Altachiara la leggendaria spada di Carlo Magno.

Sotto, Francesco II d'Asburgo-Lorena, ultimo imperatore del Sacro Romano Impero e primo Imperatore d'Austria.

ista dei componenti delle insegne imperiali

Gioielli di Aquisgrana	Luogo di origine e data di produzione
Borsa di santo Stefano	inizi del IX secolo
Bibbia imperiale	Aquisgrana, fine dell'VIII secolo
Altachiara	Europa orientale, seconda metà del IX secolo

L'ultimo imperatore del Sacro Romano Impero Francesco II indossa le insegne. Sono ben evidenti: corona, scettro, globo, camice, stola, scarpe e guanti.

Gioielli di Norimberga	Luogo di origine e data di produzione
Corona imperiale	Germania occidentale, seconda metà del X secolo
Croce imperiale	Germania occidentale, attorno al 1024/1025
Lancia sacra	VIII/IX secolo
Frammento della Vera Croce
Spada imperiale	Germania, fine XI secolo
Globo imperiale	Germania occidentale, fine XII secolo
Mantella d'incoronazione	Palermo, 1133/1134
Camice	Palermo, 1181
Dalmatica	Palermo, attorno al 1140
Calze	Palermo, attorno al 1170
Scarpe	Palermo, attorno al 1130 o attorno al 1220
Guanti	Palermo, 1220
Spada cerimoniale	Palermo, 1220
Stola	Italia centrale, attorno al 1338
"Adlerdalmatika" (dalmatica con aquila)	Germania settentrionale, attorno al 1350
Scettro imperiale	Germania, inizi del XIV secolo
Aspersorio	Germania, inizi del XIV secolo
Reliquiario con catene	Roma o Praga, attorno al 1368
Reliquiario con frammenti dei vestiti di san Giovanni Evangelista	Roma o Praga, attorno al 1368
Reliquiario con un frammento della mangiatoia di Gesù Cristo	Roma o Praga, attorno al 1368
Reliquiario con un osso del braccio di sant'Anna	probabilmente Praga attorno al 1350
Reliquiario con un dente di san Giovanni Battista	Boemia, attorno al 1350
Custodia della Corona imperiale	Praga, attorno al 1350
Reliquiario con un pezzo della tovaglia usata per l'Ultima cena

Galleria fotografica

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  Corona imperiale
 
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  Globo imperiale
 
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  Croce imperiale
 
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  Scettro imperiale
 
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  Bibbia
 
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  Lancia sacra
 
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  Borsa di santo Stefano
 
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  Dalmatica
 
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  Camice
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  Mantella d'incoronazione
 
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  Guanti
 
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  Scarpe
 
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  Alcune insegne, tra cui la spada cerimoniale e la spada imperiale

Gli Ordini monastico-cavallereschi delle Crociate

Negli Ordini religiosi cavallereschi (o Ordini religioso-militari), gli aderenti fanno voto di combattimento accanto a quelli di castità, obbedienza e povertà personale, che sono caratteristici della tradizione monastica.

Lo status d'uomo d'armi che caratterizza gli appartenenti a tali ordini, li differenzia nettamente da qualunque altro ordine religioso d'area cristiana.

Gli ordini religioso-militari hanno avuto una parte importante nella storia della cristianità medievale. Storicamente nacquero con le Crociate, che affermarono un nuovo significato del termine miles Christi: esso non indicava più solo il "martire della fede", ma anche il "combattente al servizio della fede". A quel tempo vi era però una proibizione che impediva ai cavalieri di prendere gli ordini sacri: un monaco non può spargere sangue altrui.

La creazione degli ordini religioso-militari superò questa proibizione: all'interno di tali ordini si poteva essere al tempo stesso monaci e cavalieri. Oltre che alle Crociate, essi sono legati alla sconfitta dei musulmani in Spagna e deipagani in Europa Orientale e nel Baltico.

La maggior parte di questi ordini si estinsero dopo la fine delle crociate. Una parte dei nomi di tali ordini sono stati ripresi in vario modo da associazioni moderne di laici, ma la Santa Sede, oltre ai propri ordini equestri, riconosce e tutela due soli ordini cavallereschi: il Sovrano Militare Ordine di Malta e l'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme.

Di seguito si riporta la lista dei principali ordini fondati nel medioevo e la relativa data di istituzione.

• Ordine del Santo Cosma e San Damiano o Ordine dei Martiri, fondato in Palestina nel 1030;
• Ordine di San Giacomo d'Altopascio, detto anche Ordine dei Cavalieri del Tau, sorto in Toscana attorno al 1050 e che, dopo lo scioglimento per bolla pontificia del 1587, confluì, con i suoi beni, nel Sacro Militare Ordine di Santo Stefano Papa e Martire.
• Ordine canonicale del Santo Sepolcro come tale sorto nel 1099: Militi e Canonici, svolgevano la funzione primaria di custodia e guardia d'onore del Santo Sepolcro, officiandovi le funzioni religiose e assicurandone difesa armata. Oggi Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme, riordinato come ordine cavalleresco con un nuovo statuto concesso da papa Pio IX nel 1848, iniziando da questa data la serie dei Gran Maestri; allo stato attuale è Ordine vaticano di subcollazione pontificia.
• Cavalieri templari, sorti nel 1118-1119 (ufficializzazione papale nel 1139), soppressi nel 1312.
• Ordine di San Biagio e della Vergine Maria, coevo dei Templari, fondato in Palestina sotto la Regola di San Basilio
• Cavalieri di San Lazzaro, sorti nel 1142
• Ordine Militare di San Benedetto d'Avis, fondato in Portogallo nel 1147
• Cavalieri Ospitalieri di San Giovanni in Gerusalemme, noti anche come Giovanniti, Ospitalieri, Ospedalieri o Gerosolimitani, sorti nel 1050 (ufficializzazione papale nel 1113). Da essi discendono, con diversi gradi di riconoscimento legale:
  • Sovrano Militare Ordine di Malta, ordine sovrano e religioso (riconosciuto da 80 paesi), da cui dipende il Corpo militare dell'ACISMOM, ausiliario dell'Esercito Italiano.
  • Venerabile Ordine di San Giovanni (riconosciuto dai paesi del Commonwealth).
  • Ordine di San Giovanni del Baliaggio di Brandeburgo (riconosciuto dalla Germania)
  • Ordine di San Giovanni del Baliaggio dei Paesi Bassi (riconosciuto dal Regno dei Paesi Bassi)
  • Ordine di San Giovanni del Baliaggio di Svezia
• Ordine Militare di Alcántara, fondato nel 1156 nel regno di León
• Ordine Militare del Santissimo Salvatore di Santa Brigida di Svezia, fondato dalla Santa Svedese nel 1366 e approvato da Papa Urbano V nel 1370
• Ordine Militare di Calatrava, fondato nel 1158 nel regno di Castiglia
• Ordine di Santiago o Ordine di San Giacomo, nel 1170
• Ordine di Monte Gioia, fondato nel 1180, unito all'Ordine Militare di Calatrava
• Sacro Militare Ordine Costantiniano di S. Giorgio, sorto nel 1190
• Ordine della Fortuna, fondato all'inizio del IX secolo a Brescia e poi rifondato nel 1190 in Palestina
• Ordine Teutonico, nel 1193
• Ordine di Cipro o Ordine del Silenzio o Ordine della Spada, fondato nel 1195 da Guido da Lusignano a Gerusalemme
• Ordine del Giardino degli Ulivi, fondato nel 1197 da baldovino a Gerusalemme
• Cavalieri Portaspada (in latino: Fratres militiae Christi, in tedesco: Schwertbrüder) è un ordine monastico militare tedesco costituito nel 1202 da Albrecht von Buxthoeven. La regola era fondata sulla base di quella deiCavalieri templari. Erano chiamati anche Cavalieri di Cristo, Fratelli della spada o Ordine Livoniano.
• Ordine di Santa Maria della Mercede per la liberazione degli schiavi, fondato nella cattedrale di Barcellona da San Pietro Nolasco, San Raimondo di Penafort e Giacomo I d'Aragona, il 10 agosto 1218;
• Ordine della fede di Gesù Cristo, fondati nel 1220 in Francia
• Cavalieri di San Tommaso, fondato nel 1227
• Milizia di Gesù Cristo, fondata a Parma nel 1233 da Bartolomeo da Breganze
• Crocigeri della Stella Rossa, fondato attorno al 1233 da sant'Agnese di Boemia
• Ordine di San Giovanni e San Tommaso fondato nel 1261 in Palestina
• Ordine di Montesa, fondato nel regno di Aragona nel 1312
• Ordine del Drago, creato nel 1387 da Sigismondo, re d'Ungheria (in seguito imperatore del Sacro Romano Impero).
• Cavalieri Crociati del Sacro Ordine Societas Jesu Christi Società di Gesù fondato il 13 gennaio 1459 da papa Pio II.
• Betlemitani od Ordine militare dei crociferi con stella rossa in campo blu, fondato dal vescovo di Betlemme nel XII secolo.
• Ordine di Santa Maria di Betlemme, creato il 19 gennaio 1459.
• Cavalieri Lauretani, ordine costituito nel 1545 da papa Paolo III.
• la Milizia Aurata o Ordine dello Speron d'Oro è stata "usata" quale titolo di rango e nobilitazione fino al 1841, unico conferimento della Santa Sede a riconoscere nobiltà gentilizia e a concedere nobiltà ereditaria, nonché, con analogo valore, sostituito dall'Ordine Piano e in particolare dal Cavalierato di Prima Classe, poi di Gran Croce, fondato da Pio IX e anch'esso denobilitato da Pio XII nel 1939. Vedere: Cesare Brancaleone, "Legislazione Nobiliare Pontificia-La Nobiltà Romana", Rivista Araldica, Collegio Araldico Romano, 1903 e Temistocle Bertucci, Titoli Nobiliari e Cavallereschi Pontifici, Collana di Monografe Storico-Genealogico-Cavalleresche "Mentore",Roma, 1925 (Anastatica: Edizioni C.L.D. Libri, 2009).
• Insigne Sacro Militare Ordine di Santo Stefano Papa e Martire, creato da papa Pio IV il 1º febbraio 1562 con la Bolla "His quae" (che ne approvò anche gli Statuti) e il cui Gran Magistero con la stessa Bolla fu dato in "affidamento" alla Casa Granducale di Toscana (prima Medici e poi Lorena); nel 1587 per volontà pontificia subentrò nei beni dell'estinto Ordine di San Giacomo d'Altopascio. Oggi si configura canonicamente come "Associazione pubblica di fedeli di fondazione pontificia".

Di questi lo Stato italiano riconosce oggi soltanto l'Ordine di Malta e l'Ordine del Santo Sepolcro; inoltre autorizza l'uso delle onorificenze dei seguenti ordini, considerati ordini dinastici: Ordine Costantiniano di San Giorgio, Ordine di S. Stefano Papa e Martire e Ordine di San Giuseppe

Charles Brandon, Duca di Suffolk

Charles Brandon, 1º Duca di Suffolk (1484 – Guildford, 22 agosto 1545), è stato un cortigiano inglese e marito di Maria Tudor, sorella di Enrico VIII d'Inghilterra.

Tramite sua figlia Frances Brandon, era nonno di Jane Grey, che fu regina d'Inghilterra per alcuni giorni nel 1553 e condannata a morte dalla cugina Maria I d'Inghilterra

Nel 1509 il giovane Charles si era trovato in un'imbarazzante situazione coniugale che ebbe modo di rivelare al mondo tutta la sua ambizione. Nel 1505 infatti si era "impegnato" con Anne Browne, una giovane donna di prestigioso lignaggio: suo padre era Anthony Browne, governatore di Calais, e sua madre Lucy era una Neville.

Charles e Anne erano stati promessi sposi per "verba de praesenti", un contratto vincolante ai sensi del diritto canonico. In tali casi, non era necessaria alcuna cerimonia né testimoni; come si può immaginare, questo portò a diversi casi spiacevoli di uomini, e più raramente di donne, che infrangevano la promessa di matrimonio non rispettando il diritto canonico. Charles apparentemente seguì tutta la prassi e consumò il matrimonio, come dimostra la nascita di una figlia nel 1506. Pur tuttavia non la sposò mai. Contrasse matrimonio, invece, con la zia della fanciulla, una facoltosa vedova di nome Margaret Neville Mortimer.

Queste nozze non furono mai prese sul serio a causa della loro dubbia natura e a causa, soprattutto, di un'azione legale intrapresa dalla famiglia di Anne che ne chiese l'annullamento sulla base del precedente contratto. In seguito a ciò Charles sposò Anne Browne con una fastosa e affollata cerimonia pubblica. La coppia ebbe un'altra figlia nel 1510, ma appena due anni dopo Anne morì.

Ricapitolando, Charles contrasse un primo matrimonio con Margaret Mortimer, in seguito chiese una dispensa papale che gli consentisse il divorzio dalla stessa, sulla base del fatto che tra i coniugi vi era una stretta parentela. La richiesta venne accolta e il duca poté sposare Anne Browne, che poi morendo lo lasciò vedovo. Dalla seconda moglie ebbe due figlie:

• Anna Brandon (morta nel 1557)
• Maria Brandon (1510 – c.a. 1542)

Nel 1514 fu insignito del titolo di duca di Suffolk come ricompensa per il valore militare dimostrato nella campagna di Francia, durante la quale aveva ricoperto la carica di maresciallo dell'esercito.

Nello stesso anno fu inviato in missione diplomatica presso la corte francese, dove era regina la sorella minore del re Enrico VIII, Maria Tudor, che aveva sposato l'anziano Luigi XII di Francia. Rimasta vedova dopo appena tre mesi di matrimonio, la giovane si innamorò di Charles e, vedendo che il fratello tardava a prendere una decisione circa la sua sorte, i due si sposarono senza attendere l'autorizzazione di Enrico.

Tornati in Inghilterra, i consiglieri del re proposero nei confronti del traditore la condanna a morte. Enrico invece si mostrò alla fine magnanimo e partecipò ad una seconda cerimonia nuziale a Greenwich Palace il 13 maggio 1515.

Il primo figlio della coppia fu chiamato Enrico in onore dello zio Enrico VIII. La coppia ebbe tre figli:

• Enrico Brandon, I conte di Lincoln (1516 – 1534);
• Lady Francesca Brandon (1517 – 1559), che sposò Enrico Grey, terzo marchese di Dorset. Era la madre di Jane Grey;
• Lady Eleonora Brandon (1519 – 1547), che sposò Enrico Clifford, secondo conte di Cumberland.

La prima moglie di Charles, Margaret Mortimer, continuò a minacciare la legalità del terzo matrimonio e quindi la legittimità della prole avuta da Maria. La faccenda fu risolta dal cardinaleThomas Wolsey, consigliere di Enrico VIII, che in passato aveva risolto i non pochi problemi legali relativi al primo matrimonio del duca di Suffolk. Fu proprio sulla falsariga del divorzio andato a buon fine del cognato che anche Enrico VIII sperò di liberarsi della prima moglie Caterina d'Aragona.

Rimasto vedovo nel giugno del 1533, Charles diede scandalo risposandosi, il 7 settembre dello stesso anno, con una ricca e nobile ereditiera della quale era stato nominato tutore,Catherine Willoughby, figlia dell'ex dama di compagnia della regina Caterina, María de Salinas; Catherine, all'epoca quattordicenne, fino a poco tempo prima era stata promessa al figlio Enrico, ma il giovane era di salute cagionevole e Charles preferì sposare lui stesso la fanciulla, probabilmente anche allo scopo di non dover rinunziare al cospicuo patrimonio della sua pupilla. Dalla quarta moglie ebbe:

• Enrico Brandon (1535 – 1551)
• Carlo Brandon (1537–1551)

Charles Brandon morì dopo una breve malattia nel 1545. Aveva 61 anni, un'età per l'epoca avanzatissima e fu sepolto con le massime onorificenze e per espresso volere del suo amico di sempre, re Enrico VIII, nella cappella di San Giorgio presso il castello di Windsor. La sua lapide si trova sulla destra della navata centrale a pochi metri da quelle del noto sovrano (morto nel 1547).

Prima di morire Enrico VIII stese nel testamento le proprie volontà circa le sorti della corona d'Inghilterra: la sua principale preoccupazione era che sul trono non potesse mai sedere un sovrano straniero. Pertanto, nel caso in cui i suoi figli Edoardo, Maria ed Elisabetta fossero morti senza eredi, sarebbero saliti al trono i discendenti di sua sorella Maria. Enrico e Maria avevano una sorella maggiore, Margherita, sposata però con il re Giacomo IV di Scozia, uno straniero quindi.

Edoardo VI però modificò la linea di successione al trono estromettendo le sorelle. In tal modo diventarono eredi al trono le nipoti di Charles e Maria Tudor: le sorelle Grey, figlie di Francesca. La primogenita Giovanna divenne, alla morte di Edoardo VI, regina d'Inghilterra, ma sedette sul trono poco più di una settimana in quanto Maria, figlia di Enrico VIII e Caterina d'Aragona, passata alla storia come Maria la Sanguinaria, rivendicò il trono e condannò a morte l'usurpatrice.

Quando nel 1603 morì senza figli anche l'ultima dei Tudor, la regina Elisabetta I, nessun discendente di Charles e Maria Tudor era in vita. Ai Tudor successero gli Stuart con Giacomo I, pronipote di Margherita Tudor.

Margaret Tudor, sorella di Enrico VIII e moglie di Giacomo Stuart

Margherita Tudor (Londra, 28 novembre 1489 – Castello di Methven, 18 ottobre 1541) nata principessa d'Inghilterra, divenne regina consorte di Scozia, come moglie del re Giacomo IV di Scozia.

Era la seconda figlia del re Enrico VII d'Inghilterra e della regina consorte, Elisabetta di York. Ebbe un fratello maggiore, Arturo Tudor, principe di Galles, e due fratelli minori, ognuno dei quali sedette su un trono: Enrico VIII e Maria Tudor.

Inoltre, fu madre del re Giacomo V di Scozia, quindi nonna sia della regina Maria Stuart che del di lei consorte Enrico Stuart, Lord Darnley.

Intelligente ed energica, a quattordici anni il padre la destinò in moglie a Giacomo IV di Scozia, ventottenne amante delle donne. Mentre erano in corso le trattative, l'amante di Giacomo, la bella lady Margaret Drummond, morì in circostanze misteriose.

Umiliata dai continui tradimenti del marito e afflitta dalla nostalgia di casa, Margherita scriveva disperata lettere al padre per lamentarsi della sua sorte infelice.

Il matrimonio scozzese non durò a lungo: nel 1513, in seguito alla battaglia di Brankston Hill, presso Flodden, Giacomo la lasciò vedova.

Margherita si ritrovò inoltre reggente del figlio Giacomo V: governò la Scozia fino alla sua maggiore età, con mano ferma e autoritaria. Il suo governo però, soprattutto perché guidato da una donna, ricevette critiche e perplessità. Non sarebbe andata meglio nella generazione successiva: Giacomo V infatti sarebbe morto lasciando sul trono una figlia di pochi giorni,Maria Stuarda e sua moglie come reggente, Maria di Guisa.

Contrasse un secondo matrimonio con il conte di Angus Archibald Douglas, VI conte di Angus ma ben presto anche quella unione si rivelò infelice. Margherita però non si perse d'animo: era una donna autonoma e autorevole e si consolò con vari amanti, destando però le aspre critiche di suo fratello Enrico.

Uno dei suoi amanti, il Lord cancelliere Henry Stewart, divenne prima suo convivente, benché fosse anch'egli già sposato, e in seguito il suo terzo marito. Ciò fu possibile grazie ad una dispensa papale.

Vedendo la possibilità data dal papa alle sorelle Margherita e Maria Tudor di sposare uomini divorziati, anche Enrico si persuase di poterne usufruire per la sua causa: ripudiareCaterina d'Aragona, che non era stata capace di dargli figli maschi, e poter sposare la sua favorita Anna Bolena.

Ritratti delle sei mogli di Enrico VIII

Sopra, Caterina d'Aragona, sotto Anna Bolena



Sotto, Jane Seymour



Anna di Cleves



Caterina Howard





Caterina Parr

Elisabetta Woodville, la nonna materna di Enrico VIII

Elisabetta Woodville (Grafton Regis, 1437 – 1492) fu regina consorte d'Inghilterra dal 1465 al 1483 quale moglie di Edoardo IV d'Inghilterra. Il suo primo marito John Grey di Groby(1432 circa-17 febbraio 1461) morì alla Seconda battaglia di St.Albans. Rispetto alle altre regine consorti Elisabetta era di natali più modesti essendo figlia di un piccolo nobile, il barone Richard Woodville, I conte di Rivers (1405-12 agosto 1469) che divenne conte solo dopo il regale matrimonio della figlia, mentre la madre Giacometta di Lussemburgo era figlia del conte di Saint Paul, Pietro I del Lussemburgo. A causa della sua estrazione Edoardo litigò violentemente con Richard Neville, XVI conte di Warwick, che voleva per lui un'unione più altolocata tanto che Warwick arrivò ad appoggiare la causa dei Lancaster all'interno della Guerra delle due rose.

Fra i suoi numerosi figli si ricordano Edoardo e Riccardo, meglio noti come i Principi nella Torre ed Elisabetta di York che sposò il lancastriano Enrico VII Tudor, padre del famoso Enrico VIII.

Sotto, sua madre Jacquetta di Lussemburgo, Duchessa di Bedford.