L'Imperatore-Profeta di Gothian. Capitolo 44. Marvin riflette sulla Profezia.

Seduto sul Trono del Ghiaccio, nella torre più alta del Castello di Gothian, l'Imperatore-Profeta Marvin Eclionner Vorkidian  ripensava alla sua ultima Visione e al suo possibile significato.
C'erano molte questioni che lo preoccupavano.
E' difficile essere ottimisti nel cuore della notte.
Il primo problema, stando a quello che sostenevano i sacerdoti e i druidi, era che altri avevano avuto piccole profezie su questioni che non comparivano in quella dell'Imperatore.
Nel mio Sentiero Dorato la vita si svolge in un eterno presente. Il cambiamento non esiste. Ognuno sa qual è il suo ruolo ed il suo posto nel mondo. Ogni cosa ha un unico preciso significato. Io vi dono un mondo di certezze.
Certezze? Ma se non ne aveva nemmeno per sé!
Ciò che ho visto è quello che accadrà oppure è quello che io vorrei che accadesse?
Alcune parti non rientravano nel suo auspicio.
I quattro cavalieri dell'Apocalisse erano identificabili in Belenos, Atar, Eclion e Gothar.



Atar e Belenos si erano uniti in una Alleanza della Luce. I loro fedeli erano detti: gli Illuminati.



Nel futuro che Marvin aveva visto, gli Illuminati avevano una organizzazione rigidamente gerarchica.



Contro di loro si erano costituiti i Templari, i difensori del Tempio di Eclion.



Con Atar e Belenos si era schierato il Priorato di Sion, col motto: "Et in Arcadia ego".



Eclion e Gothar invece avevano costituito un'Alleanza delle Tenebre Glaciali.
Rabbrividì al solo pensiero. O forse era il freddo?
Nel cuore della notte i pensieri diventano zombie.
Come in un romanzo dell'orrore di Stephen King.
Era facile confondere la vita con i romanzi. In fondo la letteratura esisteva proprio per dimostrare che la vita, da sola, non era abbastanza.
Come avrebbe voluto abbandonarsi a pensieri poetici! Ma non era il suo destino.
Marvin aveva il compito di svolgere da ago della bilancia tra le due alleanze che si erano formate nelle gerarchie degli angeli e dei demoni.
L'obiettivo era mantenere un equilibrio stabile, in grado di consolidare la situazione e dare inizio ad un periodo di assenza di cambiamenti.
Marigold voleva il progresso tecnico. Il suo fuoco ardeva per le fucine dell'industria.



Era stato necessario allearsi con i vampiri per impedire che il suo progetto avesse successo.
I vampiri sono i migliori difensori dell'Ancien Regime.



Lestat de Lioncourt era un valido collaboratore, che rappresentava la maggioranza degli Albini.
Il vampiro è l'aristocratico nella fase della decadenza. Un nobile anemico, estenuato, che sta a metà strada tra il dandy e il poeta maledetto.
Floressas Des Esseintes, il protagonista di A rebour era certamente la quintessenza dell'aristocratico decandente dandy che fungeva da alter ego al suo creatore, l'artista "maledetto" Joris Karl Huysmans.
Allo stesso modo lo era anche Dorian Grey.









A volte a Marvin sembrava di essere una sorta di Dorian Gray. Come lui aveva l'eterna giovinezza, e quindi anche una forma di immortalità, ma non aveva nessun ritratto in soffitta che invecchiasse per lui.
Comunque la si voglia mettere, alla fine Dracula, Dorian Gray e Des Esseintes hanno molte cose in comune, non fosse altro che per l'iniziale del loro nome e per il periodo in cui furono narrate le loro storie.
Marvin percepiva il senso della decadenza, a volte ne era sedotto...

« Je suis l'Empire à la fin de la décadence, Qui regarde passer les grands Barbares blancs En composant des acrostiches indolents D'un style d'or où la langueur du soleil danse. »

(IT) « Sono l'Impero alla fine della decadenza, che guarda passare i grandi Barbari bianchi componendo acrostici indolenti in uno stile d'oro dove danza il languore del sole. »

(P. Verlaine, Jadis et naguère, Langueur) Evitare la decadenza, ma frenare anche il progresso...era forse quello il conservatorismo che molti imputavano al suo Sentiero Dorato? La profezia prevedeva una guerra civile tra i vampiri fedeli a Marvin e quelli fedeli a Viserys di Gothian, detto "Daemon Iceblood".  Ellis e Mordred dovranno scegliere da che parte stare... perché sono scomparsi dalla mia Visione? Il trono degli Alfar sarebbe spettato  ai discendenti di Alienor, anche se non si riusciva a distinguere quale tra i suoi figli avrebbe cinto la corona degli Elfi e degli Uomini del Nord. L'erede era il figlio minore Legolas, che però scompariva dalla Visione proprio prima della battaglia decisiva con gli Elfi Oscuri, i Drow di Morgil Thalion, chiamati anche Svartalfar. L'esito della battaglia era incerto, soprattutto riguardo alla sorte di Legolas. Se lui fosse morto, ci sarebbe stata una guerra di successione, ma questa non compariva nella profezia. Gli Alfar parevano destinati ad un futuro radioso, ma sotto quale governo? Piiù definita appariva la sorte del trono dei Keltar, chesarebbe spettato al primogenito di Marvin, Arthur Eclionner Vorkidian e al figlio di sangue elfico che sarebbe nato presto da sua moglie Eleanor Eclionner d'Alfarian. Sarà un maschio, e lo chiameranno Eldàrion. Il trono più conteso era però quello dei Lathear, perché a quel trono era associata la corona imperiale. Anakin imperatore e Faykan primo ministro e prefetto del pretorio? Anche su quello la Profezia era vaga. Ulume sostiene una seconda Reggenza da parte di Ellis... L'idea era allettante, perché con Ulume e Bial al suo fianco, Ellis avrebbe avuto un sostegno molto forte, e l'esperienza certo non le mancava. Ellis potrebbe indossare di nuovo le insegne della regalità imperiale. Non si fidava di lei, ma il problema era un altro. Non sarebbe il caso che tu li lasciassi liberi di scegliere chi li governa? Era stata la voce di Vorkidex nelle sue Altre Memorie a parlare. Liberi? Il libero arbitrio è un'illusione. Le nostre decisioni sono il prodotto di elementi che non dipendono da noi. Povera libertà, altro non sei che un nome! Eppure sentiva che il proprio comportamento nepotista e bonapartista faceva impallidire gli esempi negativi del passato. Come mi giustificherò? Invocherò un'apparizione di Atar e Belenos che si stringono la mano? Cercherò di guarire i lebbrosi o resuscitare i morti? Quel pensiero lo fece rabbrividire.  Ricordò il giorno in cui Daenerys di Gothian, la Divoratrice di Cuori, gli aveva concesso il Dono.  Ricordò le parole che gli aveva detto. Io sono la resurrezione e la vita: chi crede in me, anche se morto, vivrà. Chi vive e credere in me, non morirà in eterno. Erano parole che venivano dal ghiaccio, da Gothar, ed erano diventate una componente imprescindibile della natura di Marvin, così come le tenebre di Eclion. Eclion e Gothar sono parte di me, la parte fredda e buia, come il lato oscuro della luna. The dark side of the moon. La battaglia di Marvin era tutta lì: cercare di far prevalere la Luce (l'alleanza tra Atar e Belenos) sulla Tenebra. Il Sentiero Dorato trovava senso in quella prospettiva. "El Sendero luminoso". Il mio regno sarà ricordato come l'epoca Meiji, l'era del governo illuminato! Quel regno avrebbe forse avuto una fine, ma non una morte, nel senso che lui, Marvin, sarebbe sopravvissuto a tutti coloro che gli si opponevano. Le cospirazioni in azione erano numerose e andavano sradicate una volta per tutte. Molte ipotesi di complotto erano state svelate dalla Profezia, ma era illusorio pensare di averle smascherate tutte.  Occorrerà molto tempo per stanare i complottisti e i cospiratori, ma porterò a termine anche questa missione. Una volta terminato questo, avrebbe ceduto il potere, ma avrebbe comunque mantenuto un ruolo di garanzia, di nascosto oppure alla luce del sole, sancito da un titolo speciale, qualcosa di più di un Profeta e molto di più di un oracolo o di un sovrano. Un Messia. Belenos ed Atar si manifesteranno per ungere la mia fronte e diranno agli uomini: "Non fatevi tentare da ciò che luccica, ma solo da ciò che illumina!" Era destino.  Mia madre un giorno mi avvertì di non confondere una coincidenza con il destino. Sto forse commettendo questo errore? No, le coincidenze erano troppe e la Visione non indicava errori. Gli ultimi messaggi che sua madre gli aveva inviato dal regno degli Alfar erano incoraggianti. "Alienor ci appoggerà"  Firmato: Lilieth Vorkidian. Era ottimista, dunque? Secondo Spengler, l'ottimismo è viltà. Ma io devo fidarmi di Alienor e Lilieth. Stava per succedere quello che aveva previsto. Marvin ricordò una poesia che aveva scritto quando era innamorato di Alienor, ma sapeva di averla perduta: Tu cercavi  reti da pesca, color ragnatela: ti ho incontrata in un tunnel tra questo mondo e gli inferi Eravamo come marionette sugli scogli dell'Essere. Un gatto declinava la poesia dei nostri legami fragili. E il ponte tra noi crollò. Era un dolore ancora presente, una ferita aperta, ma non c'era più tempo per queste cose. Tutto era pronto per il grande balzo in avanti. La lunga marcia era finita. Era tempo. Io vi do il Tempo, anzi il Tempo sono io. Il Tempo e l'Eternità, poiché quella era il Dono ricevuto. L'Eternité Elle est retrouvée. Quoi ? - L'Eternité. C'est la mer allée Avec le soleil. Ame sentinelle, Murmurons l'aveu De la nuit si nulle Et du jour en feu. Des humains suffrages, Des communs élans Là tu te dégages Et voles selon. Puisque de vous seules, Braises de satin, Le Devoir s'exhale Sans qu'on dise : enfin. Là pas d'espérance, Nul orietur. Science avec patience, Le supplice est sûr. Elle est retrouvée. Quoi ? - L'Eternité. C'est la mer allée Avec le soleil. Come nella poesia di Rimbaud. L'Eternità. L'ultima marea andata insieme col Sole... Cast Jonathan Rhys-Meyers - Marvin Eclionner Vorkidian Lena Headey (Cersei Lannister) - Marigold di Gothian Tom Cruise - Lestat de Lioncourt Ben Barnes - Dorian Gray Eva Green - Ellis Eclionner Jamie Campbell Bower - Mordred Eclionner Orlando Bloom - Legolas d'Alfarian Elizabeth Taylor (Cleopatra) - Ellis Eclionner Emilia Clarke (Daenerys Targaryen) - Daenerys von Steinberg, contessa di Gothian Mutsuhito Meiji Tenno, imperatore del Giappone - se stesso Cate Blanchett (Galadriel) - Alienor di Alfarian Claire Forlani (Igraine Pendragon) - Lilieth Vorkidian

Gothian. Capitolo 130. Alienor e Lorran: la principessa e il pirata.

Lorran Plum , vicecomandante dei pirati dell'Alleanza di Tupile, sapeva di piacere ad Alienor di Alfarian, ma nello stesso tempo sapeva che, agli occhi del mondo, l'erede al trono degli Alfar avrebbe dovuto sposare un nobile, possibilmente di sangue reale.
Io sono un pirata, figlio di pescatori. Non ho una goccia di sangue aristocratico nelle vene.
A dire il vero Lorran odiava i nobili.
Nel migliore dei casi sono dei parassiti, nel peggiore degli arroganti e dei prepotenti.
Questo presupposto giustificava, ai suoi occhi, l'esistenza stessa della pirateria. Ma una tale visione del mondo era entrata in crisi nel momento in cui si era innamorato di Alienor.
Lei è diversa, è gentile, generosa, ed ha affrontato quest'avventura con molto coraggio e capacità di adattamento. In lei la nobiltà di stirpe è diventata nobiltà d'animo.
E poi gli piaceva il fatto che Alienor riuscisse a mantenere un'ammirevole compostezza in tutte le circostanze.
E' il suo modo di fare che mi piace, oltre al suo aspetto. E' elegante, ha classe.
All'inizio aveva cercato di non dare corda a questi sentimenti, ma alla lunga aveva dovuto cedere.
Sentiva di essere realmente innamorato di Alienor.



Lei era sempre molto cordiale con lui, e mostrava di gradire molto la sua compagnia. Parlavano spesso e a lungo, lui riusciva a farla ridere, a renderla allegra, ed evidentemente lei ne aveva bisogno.
Insomma, Alienor accettava e apprezzava il suo corteggiamento.
Però c'è sempre qualcosa che la spinge a frenare i suoi sentimenti. Sa di avere degli obblighi che derivano dalla sua condizione sociale. Noblesse oblige...
E poi c'erano considerazioni di carattere politico.
Tutti gli altri membri della famiglia reale degli Alfar erano stati trasformati in vampiri dal conte Fenrik, ed Alienor rimaneva l'unica continuatrice della stirpe elfica del regno del nord.
La salvezza del suo popolo dipendeva da lei e dalle sue scelte.
Gli Alfar discendono dagli Elfi, si considerano Elfi essi stessi, credono di essere un popolo superiore, cercano di mantenere la purezza dei loro tratti somatici... alti, longilinei, pelle chiarissima, occhi celesti, capelli biondi. Tollerano i Mezzosangue solo quando sono nobili, come Marvin Vorkidian.
Se li immaginava insieme, gli pareva quasi di vederli, Marvin e Alienor, lui vestito in panni regali, e lei ancora più elegante.



Gli Alfar avrebbero accettato un re come Marvin, che già deteneva la corona dei Keltar, i discendenti degli antichi Celti, abitatori della grande pianura dell'Amnis.
Un matrimonio politico tra Alienor e Marvin potrebbe portare all'unificazione del Continente, e alla fusione dei tre popoli. 
Chi sono io per impedire tutto questo?
In fondo Marvin Vorkidian aveva sconfitto il Conte di Gothian, e avrebbe liberato gli Alfar dalla loro sudditanza ai vampiri.
Eppure queste considerazioni non mi impediscono di pensare sempre a lei. E leggo nei suoi occhi che anche lei prova gli stessi sentimenti.



Quali considerazioni dovevano prevalere? Venivano prima i suoi doveri verso il suo popolo, oppure i suoi sentimenti?
Prima o poi dovrò affrontare con lei questo discorso, ma non è ancora il momento. L'amore è come una pianta che ha bisogno di tempo per diventare più forte e resistere alle avversità.
Se veramente lei provava un sentimento forte come quello che provava lui, allora, in un modo o nell'altro, quell'amore avrebbe trovato il modo di manifestarsi.



N.d.A.
Lorran Plum è rappresentato da Orlando Bloom nelle vesti del pirata Will Turner nella serie "Pirati dei Caraibi".
Alienor di Alfarian è rappresentata da Tamzin Merchant nella parte di Catherine Howard nella serie "I Tudor".
Marvin Vorkidian in questo post è rappresentato da Jonathan Rhys Meyers, nei panni di Enrico VIII.

Gothian. Capitolo 125. Il Conte Fenrik reagisce alla sconfitta

La prima reazione del Conte Fenrik dopo la sconfitta nella battaglia della valle boscosa di Endor fu quella di trovare un capro espiatorio a cui dare la colpa.
Siccome il comando dell'esercito era stato affidato ser Gahel Laendric di Udsen,



quest'ultimo divenne il naturale bersaglio dell'ira del Conte di Gothian, che ne eseguì personalmente la condanna a morte, piantandogli un palo di frassino nel cuore e decapitandolo con una spada d'argento.
<<Era maldestro, oltre che stupido>> commentò davanti ai capi delle  famiglie aristocratiche degli Albini e degli Alfar divenuti vampiri <<ed ha avuto tutto sommato una punizione lieve. Avrei potuto seppellirlo vivo in una bara di piombo per l'eternità. Questa era la punizione che mi suggeriva mio padre Gothar il Consigliere, ma sappiamo che egli non è indulgente quanto me>>
Poi si guardò intorno, per cercare un nuovo comandante a cui eventualmente dare la colpa se ci fossero state altre sconfitte e il suo viso si fissò su uno degli Alfar più nobili che avevano accettato di diventare vampiri,
lord Ivar Larsson.



Prima di diventare un non-morto, era stato un ragazzino effeminato e narcisista, che amava il proprio aspetto più di ogni altra cosa, e per conservarlo non si era fatto scrupolo di accettare il morso del vampiro.
<<Lord Ivar Larsson, ora siete voi il comandante. Spero che saprete fare meglio di lui>> disse il Conte di Gothian guardando i resti di Ser Gahel.
<<Sì mio signore! Quali sono i vostri comandi?>>
Lord Fenrik guardava fuori dalla finestra del palazzo reale di Elenna sul Dhain e rimase in silenzio per un po', poi rispose:
<<Fino ad ora loro hanno vinto perché si sono limitati a difendere il loro territorio, che conoscevano alla perfezione. Ma questa volta intendo attirarli nel nostro terreno, e tendere loro una trappola. Li aspetteremo qui, ad Elenna sul Dhain, dove tutto ebbe inizio, nell'anno della Primavera di Sangue!>>



<<Sephir Eclionner sarà il primo a cercare vendetta proprio nel luogo dove io lo umiliai e lo rovinai vent'anni fa. E sono certo che anche Ellis seguirà suo padre. In questo modo riusciremo a eliminare le legioni dei Lathear>>
Ci fu silenzio, poi dopo un po' lord Ivar osò chiedere:
<<E riguardo a Marvin Vorkidian ed all'esercito dei Keltar?>>
Un lampo d'ira balenò negli occhi gelidi del Conte:
<<Ci occuperemo di quei bifolchi in un secondo tempo! Marvin dovrà ascoltare il consiglio dei capiclan prima di poter decidere una strategia>>
Poi fece un cenno e tutti i nobil vampiri se ne andarono.
<<Voi rimanete, mia regina>> disse Lord Fenrik rivolgendosi alla seconda moglie, Alyx di Alfarian, regina degli Alfar.



Alyx non aveva gradito l'eliminazione di ser Gahel, che era stato il suo amante per anni, e ce l'aveva con Fernik per averla coinvolta in una guerra fallimentare, ma si guardava bene dal manifestare al vendicativo consorte il proprio disappunto.
<<Sì, mio signore, sono ai vostri ordini>>
Fenrik gradiva quell'atto di sottomissione. Essendo di indole sadica, apprezzava la sottomissione delle donne più di ogni altra cosa.
<<Mia cara, voi sapete che gran parte dei miei vampiri albini sono caduti in battaglia, decapitati dalle spade di ferro dei Keltar e dei Lathear. Ebbene: è giunto il momento di creare nuovi vampiri, ed intendo farlo secondo un piano che ho chiamato "ordine 666, la soluzione finale". Si tratterà di sottoporre l'intero popolo degli Alfar al morso del vampiro>>
Per quanto Alyx fosse ormai una vampira da molto tempo, quell'idea del Conte le parve ripugnante.
Cercò di mascherare la propria perlplessità.
<<Se così compiace a Vostra Grazia>> fu la sua risposta neutra.
Il Conte la osservò severamente:
<<Mi compiace... sì, mi compiace assai!>>
E pregustò il gusto del sangue degi Alfar, il biondo popolo nordico, quello che in passato si era vantato di essere la razza più pura dell'universo.


N.d.A.
Il Conte Fenrik Steinberg di Gothian è rappresentato da Tom Cruise nei panni di Lestat de Lioncourt in Intervista col vampiro di Ann Rice.
Ser Gahel Laendrics di Udsen è Lancel Lannister in A game of Thrones.
Lord Ivar Larsson è Jamie Bower alias Caius Volturi della saga di Twilight.
La regina Alyx di Alfarian è Tilda Swinton ne Le Cronache di Narnia. (Chronicles of Narnia)
Per la mappa ringrazio l'amico Franco Maria Boschetto.

Gothian.Capitolo 118.l duello tra Fenrik e Marvin

Marvin Vorkidian, re dei Keltar, cavalcava su un bianco destriero, e la sua armatura era dorata.
Il suo nemico, il conte Fenrik di Gothian, re degli Alfar, era in groppa a un cavallo scuro, e la sua armatura era più nera di una eclissi di sole.
Il loro duello iniziò sotto un cielo plumbeo, mentre intorno a loro divampava la battaglia.
Marvin combatteva con l'antica spada di Vorkidex, mentre Fenrik impugnava una mazza chiodata, e teneva nel fodero una spada di riserva.
Quando lo scontro iniziò si mossero entrambi con una tale rapidità che non era più possibile distinguerli.



Marvin aveva lasciato completamente il controllo di se stesso all'anima di Vorkidex, e ritirandosi in una parte remota del suo pensiero, aveva prima di tutto pregato gli dei. 
Belenos, Cernunnos, Lugh, ma anche Vivien ed Ulien. E infine il sommo Ahura Mazda.
Gli dei benevoli non si erano mai trovati così vicini ad uno scontro con le forze del Male. Di rado il bene e il male erano apparsi così nettamente distinti come in quel momento.
Mentre il suo corpo era mosso dall'anima di Vorkidex e dalle forze degli dei invocati, l'anima di Marvin osservava con stupore quella scena.
La furia di Fenrik si accompagnava ad una assoluta precisione nel combattimento.
La sua nera sagoma era diventata enorme, e Marvin sentiva che Vorkidex stava perdendo terreno.



E' dunque giunta la mia fine? E' possibile che le profezie si siano sbagliate? Forse non sono io il Principe  Promesso. O forse le forze del Male sono veramente invincibili. 
Si chiese se c'era stata troppa superbia in lui, troppa voglia di credersi superiore.
Ho peccato di hybris? O semplicemente agli dei è parso più giusto cambiare la mia sorte?
Ricordò una frase di un antico poema in antica lingua latheari.
Dis aliter visum... agli dei è parso diversamente...
Eppure, per quanto provato, ancora il suo corpo non aveva ricevuto ferite.
Avrei bisogno solo di un attimo di tregua... solo di un momento di distrazione del Conte...
La sua richiesta fu accolta.
Improvvisamente nel duello si inserì suo padre, Masrek Eclionner, e pareva che dietro di lui si muovesse una legione di spettri: erano tutte le venticinque generazioni di sovrani Eclionner da Arexatan in poi...



Marvin ne fu prima sorpreso, e poi al contempo felice e rattristato.
Felice perché mi offre la possibilità di colpire Fenrik a sorpresa, ma rattristato perché mio padre non può reggere uno scontro col re dei vampiri.
Masrek e gli spettri tennero testa a Fenrik per il tempo sufficiente a Marvin di riprendersi e preparare il contrattacco.
Fenrik, furioso, scagliò la sua mazza chiodata contro Masrek, travolgendolo, e poi snudò la spada e lo colpì più volte, ma non si accorse che nel frattempo la spada d'argento di Vorkidex, impugnata da Marvin, lo aveva colpito di punta alla schiena.
L'urlo di Fenrik fu terribile, perché l'argento causava nei vampiri un dolore moltiplicato all'infinito, mentre un sangue rosso splendente gli grondava sull'armatura.



Mentre Marvin si preparava ad assestargli il colpo fatale al collo, Fenrik si voltò di scatto e gli urlò:
<<Per questa volta ti è andata bene, Vorkidian, ma non troverai sempre qualcuno che giunga in tuo soccorso!>>
Detto questo, con fulminea velocità, si diresse verso il suo drago e si portò in salvo.
Il duello finale era dunque rimandato.

Gothian. Capitolo 115. La battaglia della Valle boscosa di Endor

Il Conte di Gothian aveva sferrato l'attacco di notte, quando i suoi vampiri erano più forti.
Erano decine di migliaia. Ogni aristocratico albino, a cavallo, guidava almeno un centinaio di fanti, dagli occhi rossi e dai capelli bianchi. Nelle retrovie, i verdi Ogres si limitavano a servire i loro padroni.
I Non-morti erano dilagati nella valle di Endor, senza trovare ostacoli, fino a quando, alle prime luci dell'alba, i raggi del sole indebolirono la loro potenza.

 Marvin Vorkidian, re dei Keltar, aveva ordinato alle sue truppe, appostate nelle foreste ai lati della valle, di lanciare frecce infuocate e giavellotti con la punta di ossidiana.

Nel contempo le legioni dei Lathear, comandate da Masrek Eclionner, avevano cominciato ad avanzare dall'imboccatura della valle in direzione dell'orda dei vampiri.
Marvin osservava la scena dall'alto.
Questa è la madre di tutte le battaglie. Oggi faremo la storia!
La voce di Vorkidex, dentro di lui, fremeva per buttarsi nella mischia.
Non ora! Scenderò quando Fenrik sarà in vista: voglio battermi con lui!
Era molto probabile che il conte di Gothian avrebbe guidato un attacco via aria, in groppa ai pipistrelli giganti che vivevano nelle sue terre.
Li scacceremo con le catapulte e i fuochi di salnitro.
Guardando la compostezza con cui l'esercito dei Keltar stava contrastando l'avanzata del nemico, provò orgoglio per il suo popolo.
Erano gente smarrita sulla terra... ed ora sono un popolo unito e forte...
Certo le forze dei nemici erano molto maggiori, e quindi non poteva farsi troppe illusioni.
Ma quando attireremo i vampiri nella foresta, allora entreranno in azione i licantropi!



Ma ancora non era il momento.
Bisogna che Fenrik si illuda di avere già vinto la battaglia. Bisogna fargli abbassare la guardia.
Certo il conte di Gothian era un uomo astuto, che non cadeva facilmente in quel tipo di trappole, ma questa volta le cose erano state organizzate nei minimi dettagli.
Non prevalebunt! No pasaràn! 
L'esercito dei vampiri si era accorto dell'attacco laterale da parte dei Keltar.
A quel punto Marvin fece diramare l'ordine di arretramento nella foresta.



La strategia dell'arretramento nei boschi, oltre a ridurre le perdite e a intrappolare il nemico in un terreno a lui sfavorevole, aveva lo scopo di portare gradualmente i vampiri nel covo dei licantropi.
Dopo una mezz'ora in cui le truppe dei Keltar arretravano, scagliando sempre frecce e giavellotti, finalmente l licantropi si scagliarono addosso ai vampiri.




Lo scontro fu incredibilmente rapido e sanguinoso. Più che una battaglia, sembrava una cruenta azzuffata tra belve feroci. Sia i vampiri che i licantropi si muovevano così velocemente che era impossibile capire cosa stesse succedendo.
Per alcuni minuti non fu possibile distinguere altro se non fiumi di sangue e versi animaleschi.
Poi, lentamente, si incominciò a vedere che i vampiri arretravano.
Marvin però non si faceva illusioni.
Sapeva che la battaglia era ancora lunga e che la vendetta del Conte sarebbe stata terribile, forse mortale, ma non aveva paura.
Eppure avrebbe dovuto, se amava anche un minimo la vita.
La voce di Vorkidex tuonò nella sua mente.
Il coraggio del guerriero deriva dalle sue sofferenze: egli non teme la morte in battaglia, poiché vede in essa un modo onorevole di porre fine ad una vita di dolore.
Marvin si chiese se questo poteva valere anche per lui.
Quali sono le mie ragioni di vita? La curiosità per il futuro? La ricerca dei piaceri? L'affetto verso le persone che mi vogliono bene?
Sentiva di aver bisogno di qualcosa di più.
E allora pensò al volto di Alienor, visto solo in sogno. Lei era la sua stella del mattino, il suo faro nella notte, il suo angelo custode.
In quel momento di violenza e di distruzione, il pensiero di lei gli diede la forza di resistere al Male.

Gothian. Capitolo 111. Marvin si prepara alla grande battaglia

Marvin Vorkidian, dal suo quartier generale presso la Valle boscosa di Endor, scrutava l'orizzonte, attendendo la comparsa delle truppe nemiche.
Chi potrebbe immaginare che questa silenziosa valle di elfi e funghi diventerà presto il campo di una delle più importanti battaglie della nostra storia?
Gli dispiaceva che il conte Fenrik avesse scelto proprio quel luogo così bello per uno scontro che avrebbe creato ovunque devastazione e morte.
Eppure dovrei gioire, perché queste foreste sono piene di licantropi, pronti a saltare addosso ad ogni vampiro che oserà invadere le loro terre.
Il conte di Gothian non poteva saperlo.
Fenrik è convinto di averli sterminati da secoli. 
Kernunnos, il Signore delle Foreste, aveva mantenuto il segreto, perché sapeva che un giorno i licantropi sarebbero potuti diventare utili per la difesa del regno dei Keltar e della dinastia Vorkidian.
Il giorno è arrivato. Se non riuscirò a fermare il passaggio dell'esercito di Fenrik lungo questo varco, l'orda dei vampiri e delle altre creature di Gothian sarebbe dilagata nella pianura dell'Amnis.



Marvin aveva organizzato una strategia difensiva prudente.
Siamo inferiori di numero e di forze, non sarebbe saggio attaccare in queste condizioni.
Aveva ordinato ad ogni duca e ad ogni capoclan di schierare le truppe alle pendici delle montagne, da dove avrebbero scagliato frecce infuocate e avvelenate, e lance di argento e di ossidiana, letali per le creature del ghiaccio.
Faremo rotolare contro di loro barili pieni di salnitro, con la miccia ben accesa...
Era un prototipo assolutamente innovativo per l'artiglieria, a cui i druidi alchimisti avevano lavorato per decenni, in attesa della Madre di tutte le Battaglie.
Loro però ci aggrediranno anche dal cielo.
Il conte e i suoi ufficiali avrebbero infatti guidato l'assalto dei pipistrelli giganti di Gothian.




Le altre creature del Conte avevano tutte un aspetto mostruoso.
Perché i cattivi vengono creati per forza brutti? 
Una spiegazione era il fatto che dovevano spaventare i nemici e metterli in fuga.
Eppure non riesco ad accettare l'idea che alla mostruosità debba essere associata l'idea della cattiveria.
Marvin sapeva che spesso il luogo comune che associava la mostruosità alla malvagità era sbagliato.
Esistono dei mostri buoni?
Si ricordò di alcune favole che sua nonna gli aveva raccontato quando era bambino.
In quelle favole esistevano anche mostri buoni, così come esistevano creature bellissime, ma malvagie.
I licantropi sono mostruosi, ma si batteranno al nostro fianco, per una buona causa.



Mentre la bellissima Alyx, regina degli Alfar e nuova contessa di Gothian, sarà nostra nemica.



L'intera aristocrazia degli Alfar aveva scelto di accettare il morso del vampiro. Coloro che avevano rifiutato, erano stati uccisi e bruciati.
Ma forse il popolo degli Alfar può ancora salvarsi dalla trasformazione. Bisogna che la loro oligarchia venga rovesciata il prima possibile.
Tutto dipendeva dalla battaglia che stava per essere combattuta.
Dobbiamo lanciare un forte segnale ai gruppi di resistenza che agiscono tra gli Alfar. Forse anche loro si nascondono in queste montagne, in attesa di poter colpire il conte Fenrik.
Questa guerra dovrà trasformarsi nel riscatto degli oppressi contro gli oppressori.
Questa non sarà solo una guerra, sarà anche una rivoluzione!