Il primo Re d'Inghilterra fu Atelstano di Wessex (Winchester 895 - Gloucester 939). Figlio di Edoardo il Vecchio, che era stato re del Wessex e signore degli Anglosassoni, a sua volta figlio di Alfredo il Grande, Atelstano completò l'opera di unificazione dell'Inghilterra con l'annessione della Northumbria nel 927.
Secondo altri storici medievali il primo Re sarebbe stato il suo successore, il fratellastro Edmondo (Wessex 921 - Pucklechurch 946).
La dinastia dei Wessex regnò sull'Inghilterra, con alterne vicende, fino al 1066, quando Aroldo II fu sconfitto da Guglielmo I di Normandia, detto il Conquistatore, nella Battaglia di Hastings.
