Fu grazie a queste nozze che gli Asburgo divennero una dinastia potente a livello europeo. Maria non visse sufficientemente a lungo (morì cadendo da cavallo) per poter vedere i frutti che la politica matrimoniale portò ai suoi discendenti, che, nel giro di due generazioni, arrivarono a controllare un impero "dove il sole non tramontava". Il figlio di Maria di Borgogna e di Massimiliano fu Filippo il Bello, Duca delle Fiandre, che
sposando l'ereditiera Giovanna di Castiglia divenne re di Spagna, alla morte della suocera Isabella la Cattolica. Filippo I non regnò a lungo: pare che la sua morte prematura sia da imputarsi all'ostilità del suocero, Ferdinando il Cattolico, che aveva perso il potere.
Alla morte di Filippo, Giovanna mostrò segni di instabilità mentale che furono strumentalizzati da suo padre Ferdinando d'Aragona, per mantenere il controllo della Castiglia, che aveva perduto alla morte di sua moglie Isabella, l'amica di Cristoforo Colombo, per intenderci. Giovanna fu rinchiusa nella fortezza di Tordesillas, dove rimase per cinquant'anni, fino alla morte, in tarda età, nel 1555.
A regnare sulla Spagna e il suo enorme impero coloniale, sulle Fiandre, sull'Austria e sull'impero fu suo figlio l'imperatore germanico Carlo V, quello sul cui impero il sole non tramontava:
Fu così che si creò una superpotenza mondiale senza dover combattere guerre, ma solo attraverso nozze. Per questo divenne un motto della dinastia asburgica la frase: "Bella gerant alii, tu felix Austria nube!": che gli altri combattano le guerre, tu, felice Austria, sposati!
Ecco il famoso quadro in cui Carlo V in armatura è ritratto da Tiziano.
Domani torna il mio romanzo "Gothian" con le sue affascinanti protagoniste!
