Metti una sera a cena... quello sarebbe potuto essere il titolo di ciò che stava per accadere nella sala da pranzo del castello di Gothian.
L'ex reggente imperiale Ellis Eclionner aveva accettato la supplica di lady Marigold, ex contessa di Gothian, che chiedeva di poterle parlare in un luogo più confortevole delle prigioni della fortezza.
Pareva veramente così afflitta che Ellis per la prima volta provò solo pietà per la rivale di un tempo.
<<Come hai fatto a non annoiarti vivendo per tanto tempo in questo posto?>> le chiese.
Marigold sorrise:
<<Anche saper annoiarsi è un'arte. Bisogna rallentare qualsiasi cosa che si fa o si pensa. Sentirla profondamente e far scomparire dal pensiero tutto il resto>>
Quella risposta colse Ellis di sorpresa.
Da lei non mi aspettavo di certo parole di saggezza.
Le soppesò nella mente, per valutare una risposta, mentre i camerieri servivano la cena.
<<La vita può dunque essere fine a se stessa? Un eterno presente senza obiettivi?>>
Anche Marigold parve meravigliata dalla capacità di Ellis di rispondere formulando domande filosofiche che spostavano il baricentro della conversazione.
<<Dipende dalle fasi della vita. Ogni fase ha degli obiettivi prioritari, ma ce n'è sempre qualcuno che viene sacrificato in nome di altri. A volte sono proprio quegli obiettivi sacrificati a diventare un nobile scopo per il nostro futuro>>
Ellis notò che la conversazione aveva preso una piega maledettamente seria.
Mi legge forse nel pensiero?
Occorreva depistare l'avversaria.
<<Ti ho vista spesso nella posa della meditazione. Mi sembra strano per una adoratrice del Fuoco Segreto>>
Gli occhi gialli di Marigold si tinsero di pagliuzze arancioni.
<<Si può ardere anche solo interiormente. Il fuoco cammina con me. Dovresti farti iniziare agli Arcani Supremi. Solo così saresti in grado di capire l'estasi mistica>>
Ellis rimase spiazzata:
<<Ma non è quello ciò che cerco!>>
Marigold ebbe la risposta pronta:
<<Tu cerchi qualcosa che non potrai più avere. La mistica ti offre qualcosa di nuovo>>
Gli occhi indaco di Ellis si tinsero di screziature viola.
Devo impedire che sia lei a condurre le danze!
Valutò attentamente le parole da scegliere per la risposta:
<<Non potrò più avere Masrek, almeno non in questa vita, ma non intendo colmare il suo vuoto dandomi alla mistica. Se ho bisogno di un profeta mi rivolgo a Marvin, lui è il migliore, e dice che il fuoco che ti anima è un demone malvagio>>
La Dama Gialla pareva totalmente concentrata nel valutare la bontà delle pietanze servite a tavola, ma era solo un diversivo:
<<Voglio darti una prova della mia lealtà>>
Estrasse dalla tasca del suo vestito un piccolo rotolo di pergamena e lo porse all'altra donna, poi riprese a parlare:
<<C'è una congiura in atto contro Marvin, e uno dei congiurati è riuscito a farmi arrivare il messaggio che ti ho appena dato, il che prova, tra l'altro, come sia facile eludere il tuo sistema di sorveglianza. Mi chiede di unirmi alla congiura>>
L'ex reggente rimase di sasso
Devo crederle? Sta forse tentando di mercanteggiare un'alleanza tattica?
Il messaggio era scritto in alfabeto runico, per lei incomprensibile:
<<Chi ti ha consegnato il messaggio? Chi sono i congiurati? E soprattutto, tu cos'hai risposto?>>
Marigold contemplava la tavola imbandita con il volto di colui che entra in un ristorante di lusso dopo una settimana di digiuno totale.
<<Un vampiro degli abissi. Le segrete di questo castello affondano fino al centro della terra. Devi controllare meglio tutte le diramazioni...
...ha detto che lo mandavano Daemon Bloodice von Steiberg e sua sorella Daenerys la Divoratrice di cuori. Si sono proclamarti "Gli eredi di Gothian" e dicono che hanno potenti alleati ovunque, in tutto il Continente Centrale. Io ho risposto, naturalmente, che avrebbero avuto il mio appoggio e la mia segretezza>>
Ellis fece appello a tutta la sua pazienza:
<<E allora perché li hai traditi?>>
Marigold finalmente sollevò lo sguardo e la fissò negli occhi:
<<Perché tu hai la custodia dei miei figli, e non voglio che crescano nell'odio verso di me>>
La risposta era sensata, ma incompleta.
Mi devi ancora dire il pezzo forte, Marigold!
Ricambiando lo sguardo e fissandola, replicò:
<<Dammi una ragione per credere che non mi stai ingannando>>
Marigold infilzò un pezzo di carne al sangue con una lunga forchetta.
<<A capo della congiura c'è tuo figlio Elner. Se Marvin venisse a saperlo, gli scaglierebbe addosso tutti i fanatici della sua guerra santa. Io ti offro le informazioni che verrò a sapere come apparente congiurata, ma tu devi permettermi di stare con i miei figli>>
Maledizione, Elner! Non dovevi coinvolgere Marigold!
Guardò con rabbia la Dama Gialla, che pareva sinceramente dispiaciuta.
Voleva sembrare una madre che parlava ad un'altra madre.
Mi sta suggerendo implicitamente che la salvezza di Elner dovrebbe essere il mio obiettivo primario, essendo stato fino ad ora uno degli "obiettivi sacrificati". Mi sta dando lezioni di maternità, colpendomi nel mio fallimento più grande. Mi offre la possibilità di comportarmi da buona madre, e mi sta persino dando l'esempio.
Tutto ciò poneva Ellis davanti ad un dilemma in cui, comunque, avrebbe perso qualcosa di essenziale.
<<Posso accettare ad una sola condizione: sia Elner che Marvin devono salvarsi>>
Marigold annuì:
<<Siamo ancora in tempo per salvarli, anche se non sarà facile. In ogni caso, uno di loro dovrà comunque rinunciare al potere>>
Ellis sentì che c'era del vero in quelle parole, ma non riusciva a intravvedere soluzioni.
<<Elner ha passato la vita ad aspettare il potere, a modellare una certa immagine di sé. Credo che preferirebbe morire piuttosto che perdere il Trono. Marvin invece ha comunque un regno tutto per sé e ne controlla un'altro. Se non fosse per il giuramento di liberare Alienor, credo che non si sentirebbe nemmeno in dovere di marciare su Lathena>>
Quelle parole suonarono come musica celestiale alle infernali orecchie di Marigold Ataris:
<<Il che significa che Alienor è l'unica pedina sacrificabile, per il bene della causa. Se lei morisse, Marvin sarebbe sciolto dal giuramento e la guerra sarebbe evitata. Suggerisco di eliminarla subito dopo che avrà messo al mondo il figlio di Elner. Ma l'ordine dovrà partire da te>>
Il tono trionfante della Dama Gialla era volutamente provocatorio.
Vuole che io renda esplicita la mia scelta, come fanno i vampiri quando chiedono il permesso di entrare nella casa della vittima.
C'era una logica diabolica in tutto ciò.
<<Solo se sarà strettamente necessario per salvare mio figlio. Mi è costato molto rientrare sulla retta via e non ho nessuna voglia di regalare la mia anima agli inferi. Se ti arriveranno altri messaggi, me li consegnerai, ed in cambio ti farò vedere i tuoi figli. Ma se dovessi scoprire che stai mentendo, ti farò tagliare la testa!>>
Cast
Lena Headey (Cersei Lannister) - Marigold di Gothian
Eva Green (Morgana) - Ellis Eclionner
Daniela Amaviva (Alia Atreides) - Ellis Eclionner seconda foto
Tom Hiddleton (Loki) - imperatore Elner XI Eclionner
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