Gli Arcani Supremi. Capitolo 37. Il Mistero di Sleepy Hollow.

Mentre camminava lungo la Antler Street, in direzione della residenza degli Stoker, Robert Oakwood, duca di Albany, ripensava all'argomento della sua tesi di dottorato, ossia il Mistero di Sleepy Hollow, e alle numerose analogie con la realtà di Hollow Beach e dello Sleepy Pond, dove si riteneva esistesse il Varco verso un'altra dimensione.
La maggior parte dei dati sul caso dei numerosi omicidi commessi a Sleepy Hollow, lungo la valle dell'Hudson, nell'autunno del 1799, derivava dal rapporto dell'ispettore Ichabod Crane, che oscillava tra un'ostentata sicumera illuministica e una serie di velate allusioni a fenomeni paranormali e sovrannaturali.



L'esecutore materiale dei delitti risultava essere un non meglio specificato "cavaliere dell'Assia" che aveva combattuto al fianco degli inglesi di re Giorgio III contro i patrioti statunitensi durante la Rivoluzione Americana.
La mandante degli omicidi era Mary Archer Van Tassel, il cui scopo era impadronirsi dell'eredità di Peter Van Garrett, il ricco nobile olandese che possedeva la maggioranza delle terre di Hollow Beach.
Ma aveva fatto male i conti, perché l'ultimo erede dei Van Garrett, Ian, si trovava ad Albany e riuscì ad ereditare tutto.
E quell'eredità non consisteva solo in terre e denaro.
La cosa più importante era il controllo del Varco di Sleepy Hollow.
Gli accenni dell'ispettore Crane erano stati troppo vaghi per essere comprensibili, ma ora che Robert conosceva tutti i retroscena dei rapporti tra la famiglia Van Garrett e gli Iniziati agli Arcani Supremi, era in grado di dire con certezza dove si trovasse il Varco.
Sotto un enorme albero morto.





Da quel luogo aveva avuto inizio la fortuna dei Van Garrett.
Ian Van Garrett era riuscito a diventare uno degli uomini più ricchi e potenti dello stato di New York.
Cosa ha scoperto Ian Van Garrett al di là del Varco? 
Sicuramente qualcosa di sovrannaturale che gli ha permesso di modificare il corso degli eventi, prima che
gli Iniziati intervenissero per chiudere il Varco.
Il segreto era stato mantenuto per oltre due secoli.
Il Silentium! La regola che vieta di svelare gli Arcani Supremi persino ai propri familiari.
Ma c'era qualcosa di più.
Il segreto dei Varchi è ancora nascosto. Nemmeno gli Iniziati lo conoscono. L'ultima a detenere questa conoscenza era Vivien, la Dama del Lago.



Sicuramente mi ha lasciato qualche indizio, devo solo cercare meglio. E devo far luce anche sugli altri misteri collegati alla stirpe del Sangue Reale.



Cast

Johnny Depp - ispettore Ichabod Crane

Christina Ricci - Katrina Van Tassel

Anjelica Houston - Viviana di Avalon, la Dama del Lago

Quattro generazioni di re: Elisabetta II, Carlo III, Guglielmo V e Giorgio VII

Four generation of british royals: Elizabeth II, Charles III, William V and George VII.
Una foto simile fu scattata più di un secolo fa, ritraendo:
la regina Vittoria, il futuro re Edoardo VII, il suo successore Giorgio V e il giovane figlio di quest'ultimo, il futuro Edoardo VIII.

Moda maschile nella tarda età vittoriana.

Nel periodo tra il 1885 e il 1901, cioè la tarda età vittoriana, la moda maschile presenta alcune caratteristiche particolari.
Le giacche hanno quattro bottoni e un risvolto molto alto. Normalmente solo il primo di questi bottoni, in alto, è utilizzato, lasciando così visibile il gilet.





Sia le giacche che i gilet potevano essere a doppio petto e in generale il doppio petto era utilizzato nelle circostanze più eleganti.
Il colletto della camicia è generalmente rialzato e rigido e la cravatta ha un nodo molto ampio.



Nelle occasioni formali continua a prevalere un tipo di abito più ottocentesco.



Nelle fotografie della classe media possiamo notare la presenza di numerosi "strati": il soprabito, la giacca, il gilet, la camicia con colletto rialzato, la cravatta con nodo ampio e con una larghezza crescente in maniera significativa nella parte finale.





Prevalgono i capelli corti e la presenza di baffi oppure di favoriti, ma si affermano anche il pizzetto e le barbe, sullo stile di Edoardo VII, il figlio e successore della regina Vittoria.

La Duchessa di Cambridge e la Principessa del Galles durante la cerimonia di ieri.

Il principe George in braccio alla madre e alla nonna acquisita, Camilla, l'attuale Principessa del Galles.
Al fianco di Camilla c'è il lato A di Pippa Middleton.

La figlia della duchessa d'Alba sposa il torero Francisco Rivera Ordóñez

Eugenia Martínez de Irujo, 12th Duchess of Montoro, wed Francisco Rivera Ordonez on October 23, 1998. The couple divorced in 2002. Eugenia's mother is the current Duchess of Alba, Cayetana Fitz-James Stuart, the most titled noble in the world.

Elisabetta II e la famiglia reale inglese al battesimo del principe George

The Royal Family of United Kingdom in the christening day of little prince George Alexander Luis Mountbatten Windsor of Cambridge.
Qui sotto vediamo altre foto della giornata.
Elisabetta II Windsor, 87 anni, si reca al battesimo del pronipote, seguita dalla nuora Camilla, principessa del Galles e duchessa di Cornovaglia e dall'arcivescovo di Canterbury.



Al fianco della regina l'anziano marito, Filippo Mountbatten, duca di Edimburgo, 92 anni e dietro di loro il figlio Carlo, 65 anni, principe della Galles, erede al trono e nonno del principino George.
Complimenti sinceri al principe Filippo per la scelta della cravatta!



Il principino George in braccio alla madre Kate Middleton, duchessa di Cambridge.



Pippa Middleton, il fratello James e gli altri invitati.



Carol Middleton, nonna materna del principe George.



Zara Philiips, figlia della principessa Anna, e il marito Mike Tindall, campione di rugby.
Tindall sfoggia come sempre un perfetto nodo Windsor alla cravatta.



Il St James Palace, dove si è svolta la cerimonia. Era la sede reale prima che la regina Vittoria la trasferisse a Buckingham Palace.





Si notino i camini in stile Tudor del St James Palace.
Qui sotto un confronto tra il battesimo del principe William, in braccio alla madre, la compianta Diana Spencer, e il battesimo del principino George.

Battesimo del principe George Alexander Luis Mountbatten Windsor di Cambridge (The Royal Family on Christening Day!)

Ecco il principe George, terzo in linea di successione al trono britannico, nel giorno del suo battesimo, insieme ai genitori, il principe William e sua moglie Kate, duchessa di Cambridge.



La cerimonia si è svolta al St. James Palace.



Baby George arrives at St James's Palace with mum Kate and dad Will for his royal christening!
Prince George has arrived for his Christening with dad Prince William and mum Kate Middleton.
Can't. Stop. Squealing. How gorgeous?! Get all the latest on the#royalchristening 
Qui sotto possiamo vedere Camilla, Principessa del Galles e Duchessa di Cornovaglia, nonna paterna acquisita del principe George (la vera nonna era la principessa Diana), che accoglie il suocero Filippo, duca di Edimburgo.



In completo azzurro pastello, di schiena, vediamo l'anziana regina Elisabetta II, accolta dal nipote Harry.
Qui sotto Sua Maestà la Regina osserva il pronipote sotto lo sguardo divertito della duchessa di Cambridge.



Pare che anche il piccolo George trovi piuttosto buffa la sua reale bisnonna.
Qui sotto vediamo un medaglione decorativo in ricordo del battesimo del principino George.

Baci e abbracci tra altezze reali al battesimo del principe George

Il principe Harry bacia e abbraccia la matrigna Camilla, Duchessa di Cornovaglia e Principessa del Galles, in occasione del battesimo del nipote George, figlio del principe William e di Kate Middleton, Duchessa di Cambridge.

William abbraccia il padre Carlo, Principe di Galles.

Carlo e Camilla parlano allegramente con William ed Harry.

Camilla è seguita dai figliastri William ed Harry. Il ricordo della loro vera madre, Diana, sembra ormai lontano.

Padrini e madrine sfilano nella cerimonia preparatoria del battesimo.

Ecco i nomi dei padrini e delle madrine del principe George in occasione del suo battesimo.

• Zara Tindall (née Phillips), 32, William's cousin and Olympic equestrian, is the only royal on the list. She has been close to William their entire lives and is expecting her own first child with rugby player husband Mike Tindall in the new year. 

• Oliver Baker, a college friend of the couple. He is married to another St. Andrews University alumni, Melissa. 

• Emilia Jardine-Paterson (née D'Erlanger), who was at Marlborough College school with Kate and is a longtime friend of William's. 

• Earl "Hugh" Grosvenor, the son one of William's own godparents, the Duchess of Westminster. Only 22, he is the heir to the Duke of Westminster, one of Britain's richest men. 

• Jamie Lowther-Pinkerton, 53, who as private secretary to the couple and Prince Harry from 2005-2012, helped plan their public lives. He is now serving them part-time as Principal Private Secretary and Equerry. The bonds with him and his family were underscored at the couple's 2011 wedding, when they chose his son Billy to be a page. 

• Julia Samuel. She was a close friend of Diana, the Princess of Wales, and heads up a charity of which William is patron, Child Bereavement U.K. William and Kate visited the charity's headquarters for a royal engagement earlier this year. 

• William van Cutsem is the youngest of the four van Cutsem brothers. The van Cutsems, who used to live in Anmer Hall, Norfolk, where William and Kate will have their country home, provided much-needed family support to William and Harry after their mother died in 1997. Van Cutsem's niece, Grace, was a bridesmaid at the royal wedding. 

Gli Arcani Supremi. Capitolo 36. Gli Amanti.

Robert e Maggie avevano fatto l'amore per la seconda volta, prima che lui lasciasse nuovamente il castello dei Burke-Roche per tornare alla villetta diroccata che era appartenuta a Viven Oakwood, duchessa di Albany.
Quando arrivò davanti al cancello di casa, Robert notò una busta nella buchetta della posta e intuì che doveva trattarsi di una nuova carta dei tarocchi che certificasse il suo procedere nell'iniziazione agli Arcani Supremi.
La aprì e vide il sesto degli Arcani Maggiori: Gli Amanti.
Dunque anche gli Iniziati favoriscono la mia unione con Maggie Burke-Roche.
Era un modo per unire la discendenza del Sangue Reale con quella dei Saint Clair?
Gli ritornarono alla mente le parole di lady Edith.
Tu e Maggie siete destinati l'uno all'altra, e la vostra unione risanerà l'antica frattura.



Cosa ne pensava Richard Stoker?
A quest'ora sarà sicuramente ritornato dalla caccia.
Forse era il caso di fargli visita, per chiarire alcuni dubbi che stavano diventando sempre più insistenti.
Decise dunque di recarsi da lui.

Gli Arcani Supremi. Capitolo 35. Lo spirito aristocratico.

<<Cosa ci fa qui un ritratto di Maria Antonietta?>> chiese Robert Oakwood a Maggie Burke-Roche, mentre terminavano la visita alla biblioteca.
<<Ha un significato simbolico. Rappresenta lo spirito aristocratico, quello che è morto, in tutto il mondo, nel momento in cui le tagliarono la testa>>
Robert rimase perplesso:
<<Quindi secondo te lo spirito aristocratico non esiste più da oltre due secoli?>>
Maggie lo fissò con il consueto sguardo magnetico:
<<Le rivoluzioni non hanno fatto altro che rendere più evidente qualcosa che non ha niente a che vedere con lo spirito aristocratico e cioè l'idolatria del denaro, che ha nelle banche i suoi luoghi di culto, negli affaristi i suoi sacerdoti e negli economisti i suoi teologi>>
Lui condivideva solo in parte quel pensiero:
<<Esistono ancora altri sistemi valoriali... le religioni per esempio... oppure il socialismo, nelle sue varie forme... persino i nazionalismi, che piacciono tanto a lady Edith...>>
Lei scosse il capo:
<<Le religioni monoteiste si basano sull'umiliazione e la sottomissione... il socialismo crea una classe dirigente di burocrati spietati... il nazionalismo crede, senza alcuna ragione, che la propria nazione sia la migliore... se queste sono le alternative all'idolatria del denaro, allora non c'è più speranza>>
Robert continuava ad avere delle riserve:
<<L'aristocrazia si basava sui privilegi e sulla sottomissione dei non-aristocratici e aveva creato un'oligarchia di fannulloni e di corrotti... cosa c'è da rimpiangere?>>
Maggie sorrise:
<<C'è da rimpiangere lo spirito aristocratico, l'eleganza, la raffinatezza, il culto della bellezza, i valori della cortesia e della cavalleria... ti sembrano cose da poco?>>



<<Questi valori esistono ancora! Si può avere uno spirito aristocratico senza essere nobili di nascita!>>
Maggie sospirò:
<<Esistono ancora? Io vedo ovunque il trionfo della volgarità e della banalità. La cortesia e la cavalleria sono derise da tutti>>
Robert capiva il punto di vista di lei, ma lo riteneva una sorta di luogo comune, come a dire che non c'erano più le mezze stagioni:
<<Non da tutti! Esiste ancora una minoranza che dà valore all'eleganza, alla raffinatezza, alla cortesia e alla cavalleria... siamo in pochi, è vero, ma lo spirito aristocratico è per sua natura un dono di pochi>>



Maggie apprezzò la risposta:
<<Sicuramente è un tuo dono. Possiamo dire un nostro dono... anche se qualche anno fa siamo stati tutti e due un po' troppo ribelli>>
Gli mostrò una fotografia che sembrava scattata un secolo prima, tanto era lontana da ciò che loro erano diventati.



<<Ah ah, eravamo una bella coppia!>>
Lei gli prese la mano:
<<Possiamo esserlo ancora. Dipende solo da te>>



Robert desiderava rispondere di sì, ma temeva che lei fosse guidata anche in quello dallo stesso spirito aristocratico:
<<Se io non fossi chi tu pensi che sia?>>



<<Oh, avanti, Robert, la classe non è acqua! Riusciresti ad essere elegante anche senza un centesimo... è nella tua natura. Sei un uomo d'altri tempi, e non puoi negarlo. Per una volta, fidati di me! Fidati della mia sincerità!>>







Cast

Jonathan Rhys Meyers - Robert Oakwood, Duca di Albany

Gli Arcani Supremi. Capitolo 34. Esoterismo, misticisimo e teosofia.

<<Quella è Helena Blavatsky, la fondatrice della teosofia moderna>> esclamò Robert indicando un ritratto appeso ad una parete della biblioteca dei Burke-Roche.
Maggie annuì:
<<Era un'Iniziata agli Arcani Supremi, anche se più volte rischio di essere punita per aver violato il Silentium. Fu salvata grazie all'appoggio del barone Bulwer-Lytton, il famoso scrittore>>



Robert ne aveva sentito parlare. Bulwer-Lytton aveva scritto numerosi romanzi, tra cui La razza ventura (The Coming Race, 1871), che risentiva profondamente dei suoi interessi per l'occulto e che aveva contribuito alla nascita della fantascienza e del filone dei "mondi perduti". 
Era opinione comune che l'opera avesse contribuito a creare l'immaginario misticheggiante del nazismo, oltre ad aver probabilmente influenzato La macchina del tempo di Herbert George Wellsper la sua tematica di una razza sotterranea che attende di conquistare il proprio posto al sole.

La Blavatsky aveva pubblicato "La dottrina segreta" nel 1888, anno ufficiale di nascita della teosofia moderna.

La teosofia in primis si presentava come una Scienza esoterica. Il termine "scienza" aveva però un significato molto sui generis, ma neppure così lontano come parrebbe dal significato di "scienza" con cui Husserl indicava la sua particolarissima "fenomenologia", basata sulla credenza che al di là delle conoscenze scientifiche sulle cose, la loro verità (eidos) fosse accessibile solo per vie logico-astratte per acceder a una sorta di res cogitans spiritualistica di ascendenza cartesiana. 

Helena Blavatsky definiva la teosofia come:

« la saggezza accumulata nel corso delle Ere [...] provata e verificata da generazioni di profeti. »

I tre principi e scopi su cui si basa la Società Teosofica erano:

1. Formare un nucleo di fratellanza universale dell'umanità senza distinzioni di razza, sesso, credo, casta o colore;
2. Incoraggiare lo studio comparato delle religioni, filosofie e scienze;
3. Investigare le leggi inesplicate della Natura e le capacità latenti dell'uomo.

Helena Blavatsky, sostenne sempre di aver compiuto un viaggio nell'allora sconosciuto Tibet, dove avrebbe incontrato i Maestri della Fratellanza Bianca, la cui esistenza sarebbe attestata in tutte le tradizioni iniziatiche sia orientali che occidentali (sanscrito, vidhyadhara, tib. rig dzin). In Tibet questi maestri le insegnarono le arti occulte che lei avrebbe rivelato, parzialmente attraverso i suoi libri, quindi totalmente agli aderenti dei più alti livelli della Società da lei fondata insieme al colonnello Olcott. Inoltre fu seguita da spiriti-guida che le svelavano progressivamente le verità più segrete.

Il viaggio, se pure anche sia da intendersi in senso metaforico (potrebbe alludere ad una iniziazione da parte di presunti Maestri, il cui rifugio metaforico o reale si troverebbe "in Tibet", parimenti la Blavatsky sostenne anche di aver combattuto al fianco di Giuseppe Garibaldi nell'unificazione d'Italia), ha sollevato non poche riserve da parte di qualche studioso. Influssi nel pensiero teosofico della Blavatsky possono essere ricondotti alla tradizione ermetico-massonica apprese in Europa.

Il "metodo" della Teosofia proponeva un forte "eclettismo" e una conoscenza diretta dei testi sacri. 

Il metodo filologico della fondatrice ha sollevato molte riserve da parte degli studiosi (oltre all'ipnosi e interpretazione dei sogni) che lei stessa citava, come l'eminente indologo (e fondatore della disciplina delle religioni comparate) Max Müller; in particolare Müller, che evidentemente non dava credito alle abilità prodotte dai poteri occulti, le contestò di non conoscere le lingue nelle quali lei citava a piene mani; altri, come Colemann, la accusarono di plagio di libri altrui: in definitiva, secondo il loro giudizio, avrebbe distorto qualunque fonte perché si piegasse alle proprie idee.

<<... e poi la Blavatsky si salvò di nuovo grazie all'intervento di Alexander Saint Clair di Rosslyn, marito di Christabel Ilyena Burke-Roche, baronessa Fenroy. E' chiaro quindi che la mia famiglia protesse madame Helena Petrovna Blavatsky, perché vedeva in lei una oppositrice della massoneria, da un lato, e del cristianesimo dall'altro>>
Robert ridacchiò:
<<Avevate praticamente tutto il mondo contro!>>
Lei rimase seria:
<<Non è argomento di riso! La teosofia ha riportato in auge l'esoterismo delle antiche religioni misteriche e la conoscenza divina tramite il misticismo. Noi siamo gli eredi di questa tradizione e quando dico noi intendo io, Maggie Burke-Roche, erede dei Saint Clair e te, lord Robert Oakwood, duca di Albany, erede del Sangue Reale!>>