Giovanna la Pazza, regina di Castiglia

Giovanna di Trastàmara, detta la Pazza, (Toledo, 6 novembre 1479 – Tordesillas, 12 aprile 1555), figlia di Isabella di Castiglia e di Ferdinando d'Aragona fu:
- Duchessa di Borgogna e delle Fiandre dal 1496 al 1506, in seguito al matrimonio con Filippo I d'Asburgo.
- Principessa delle Asturie dal 1498 al 1504 (titolo che spetta all'erede presuntivo), in seguito alla morte del fratello Juan e della sorella Isabella.
- Regina di Castiglia e di Leon dal 1504 al 1555, in seguito alla morte della madre Isabella
- Regina di Aragona e di Navarra dal 1516 al 1555, in seguito alla morte del padre Ferdinando

Dal 1506 al 1555, i suoi titoli furono solo nominali, essendo stata giudicata malata di mente e rinchiusa a vita nella fortezza di Tordesillas.

Il potere effettivo fu esercitato dal padre Ferdinando d'Aragona fino al 1516 e poi dal figlio Carlo, primo re di Spagna e imperatore del Sacro Romano Impero.

Giovanna era la terza figlia dei Re Cattolici, e divenne loro erede dopo che la sorella maggiore e il fratello maggiore morirono.

All'epoca era già sposata con Filippo d'Asburgo, figlio dell'imperatore Massimiliano I, arciduca d'Austria, e di Maria di Borgogna, duchessa delle Fiandre, a cui ho dedicato un post alcuni mesi fa.

Di temperamento ribelle e anticonformista, Giovanna era entrata in conflitto con i genitori e con la Chiesa cattolica, criticando i metodi dell'Inquisizione e la persecuzione degli Ebrei e dei musulmani.



Nessuno si aspettava che la regina Isabella avesse fatto testamento a favore di Giovanna, considerati i pessimi rapporti che intercorrevano tra madre e figlia. Forse Isabella sperava che l'influenza di Filippo, marito di Giovanna, avrebbe permesso a quest'ultima di assumere atteggiamenti più conformisti alla politica religiosa dei Re Cattolici.

E così, alla morte di Isabella, nel 1504, Filippo e Giovanna furono incoronati Re e Regina di Castiglia, contro la volontà di Ferdinando d'Aragona, che in questo modo perdeva l'influenza esercitata per trent'anni sulla Castiglia, in quanto marito della defunta Isabella.



Giovanna e Filippo, come si è detto, ebbero sei figli:

• Eleonora (15 novembre 1498 - 18 febbraio 1558), sposò Emanuele I re del Portogallo, e divenne regina del Portogallo (1469-1521) sposò successivamente Francesco I di Francia;
• Carlo V d'Asburgo (24 febbraio 1500 - 21 settembre 1558), sposò Isabella di Portogallo;
• Isabella (18 luglio 1501 - 19 gennaio 1526), sposò Cristiano II, regina di Danimarca (1481-1559)
• Ferdinando (10 marzo 1503 - 25 luglio 1564), sposò Anna Jagellone;
• Maria (17 settembre 1505 - 18 ottobre 1558), sposò Luigi II, re di Boemia e Ungheria (1506-1526)
• Caterina (14 gennaio 1507 - 12 febbraio 1578), sposò Giovanni III, re del Portogallo (1502-1557)

Giovanna era innamoratissima del marito Filippo, detto "il Bello", che però la tradiva.

I tradimenti del marito provocavano violente scene di gelosia da parte di Giovanna, che fin da bambina aveva mostrato un carattere che alternava momenti di irascibilità a momenti di grande malinconia, sintomi inquadrabili nell'ambito di una depressione bipolare, un disturbo dell'umore che però non ha niente a che vedere con la pazzia.

Filippo morì giovanissimo nel 1506, colto da malore dopo un esercizio sportivo.
Da quel momento, tutte le azioni di Giovanna vennero strumentalizzate dal padre di lei, Ferdinando il Cattolico, re d'Aragona, al fine di dimostrarne la pazzia per ottenere la reggenza sulla Castiglia.

Cosa accadde veramente a Giovanna? Possiamo tentare una ricostruzione per punti.

1) Giovanna sicuramente aveva un temperamento ribelle, anticonformista e irascibile, ma non era pazza.

2) Giovanna soffriva di crisi depressive, legate alle gravidanze, ai tradimenti del marito e poi alla morte del marito stesso, ma era comunque perfettamente lucida e capace di intendere e di volere.

3) Alcuni suoi comportamenti dopo la morte di Filippo vennero ingigantiti dai suoi nemici politici.

- Fu criticata la scelta di far imbalsamare il corpo di Filippo, ma all'epoca si ricorreva di frequente a questa procedura quando la distanza dal luogo del decesso (Burgos) a quello di sepoltura (Granada) era molto lunga, e la salma rischiava di danneggiarsi.

- Fu criticato il fatto che il corteo funebre sia stato molto lungo e si sia tenuto di notte. Riguardo alla lunghezza, Giovanna scelse Granada come luogo di sepoltura in quanto lì già era stata sepolta la regina Isabella, ed era dunque un atto di omaggio alla madre. Il fatto che si fosse tenuto di notte era dovuto al fatto, ovvio, che la salma di giorno avrebbe subìto un deterioramento maggiore a causa delle più alte temperature.

4) Subito dopo i funerali di Filippo, con un vero e proprio colpo di stato, Ferdinando d'Aragona, con l'appoggio dell'Inquisizione, fece arrestare Giovanna con l'accusa di "pazzia", e la fece rinchiudere nella fortezza di Tordesillas, nella quale la regina rimase "ospite" per i successivi 50 anni della sua lunga vita.

La prigionia di Giovanna a Tordesillas fu estremamente dura e resa ancora più difficile sia dal rigoroso isolamento a cui fu sottoposta, sia dai tentativi di costringerla a pratiche religiose, come la confessione, che ella ostinatamente rifiutava.

Alla morte di Ferdinando, Giovanna ereditò solo formalmente la corona aragonese, ma il testamento del re stabiliva che tutta la Spagna sarebbe stata governata dal primo figlio maschio di Giovanna, Carlo d'Asburgo, che non vedeva la madre da dieci anni e che desiderava diventare subito re.

Carlo confermò dunque la "pazzia" della madre, e nominò suo carceriere un suo fedelissimo, il marchese di Denia. Costui manifestò uno zelo esemplare nella sua funzione di carceriere-aguzzino, come dimostra la corrispondenza intrattenuta con Carlo, nella quale a volte gli ricordava che prima dei sentimenti filiali dovevano venire gli interessi politici: a volte suggeriva di applicare alla Regina la tortura perché questa sarebbe stata utile alla sua salvezza spirituale. Il marchese allontanava persino quei frati che, messi vicino alla Regina nel tentativo di convertirla, ne divenivano, invece, amici e difensori, come accadde per frate Juan di Avila. Di tutto veniva sempre informato il figlio Carlo.

Nel maggio 1520 scoppiò la cosiddetta rivolta dei Comuneros, un movimento politico che mirava a rovesciare il regime di Carlo V e a sovvertire l'ordine costituito. Nell'agosto dello stesso anno i rivoltosi occuparono Tordesillas, allontanarono il Denia e chiesero a Giovanna il suo sostegno.

 Giovanna apparve a tutti perfettamente lucida e consapevole della situazione. Ricevette diverse volte i rappresentanti degli insorti, ma non accettò di mettersi in guerra contro il figlio e rifiutò di firmare qualsiasi documento che legittimasse la ribellione.

Tutte le testimonianze concordano nel riferire che la regina Giovanna era perfettamente sana, a livello sia fisico che mentale.

 Lo stesso vescovo di Tolosa, raccolte le testimonianze alcuni religiosi, comunicava a Carlo che tutti concordavano nell'affermare la sanità mentale di Giovanna precisandogli anche che: «…vostra altezza ha usurpato il titolo reale e ha tenuto prigioniera a forza la regina, che è del tutto assennata, sotto il pretesto che sia folle…»

Carlo, ormai divenuto anche imperatore del Sacro Romano Impero e signore delle Americhe centro-meridionali, (famosa la sua frase "nel mio impero il sole non tramonta", in quanto se tramontava in Europa, risorgeva poi in America e viceversa), dopo il 1520 fu ancora più spietato con la madre.

Giovanna fu ricacciata in una seconda prigionia, ancora più dura e crudele della precedente, sempre sotto la custodia del marchese di Denia.

Per ironia della sorte, nonostante le dure vessazioni, Giovanna visse molto a lungo, al 

contrario dei suoi figli. Carlo V attese per decenni la morte della madre, ma mentre la 

salute fisica di Giovanna meravigliava tutta l'Europa, le condizioni fisiche 

dell'imperatore declinarono a causa di un tumore alla prostata.

Giovanna morì venerdì 12 aprile 1555, a 75 anni, dopo avere rifiutato per l'ennesima volta la confessione, assistita da Francisco de Borja, che testimoniò la sua lucidità. Il suo corpo uscì finalmente da Tordesillas, in quanto Giovanna aveva fatto richiesta di essere sepolta nella Cappella Reale della cattedrale di Granada, insieme all'amato marito Filippo e ai genitori, i Re Cattolici.

Nemmeno un anno dopo, Carlo V dovette abdicare, perché l'ipertrofia prostatica, all'epoca inoperabile, gli causava atroci sofferenze, e si ritirò nel convento di Yuste, nella desolata regione dell'Estremadura, dove morì nel 1558.

Maria Teresa d'Austria, l'imperatrice illuminata.

Maria Teresa d'Asburgo (Vienna, 13 maggio 1717 – Vienna, 29 novembre 1780) arciduchessa d'Austria, regina di Boemia e di Ungheria, fu imperatrice consorte del Sacro Romano Impero in quanto moglie di Francesco I di Lorena, e fu imperatrice madre durante il regno del figlio Giuseppe II. 

Ebbe 16 figli, tra cui Maria Antonietta, regina di Francia, e Maria Carolina, regina di Napoli e Sicilia.

Unica figlia dell'imperatore Carlo VI d'Asburgo, fin da giovane Maria Teresa era consapevole di dover garantire la sopravvivenza, il potere e la gloria della dinastia. 

La corona del Sacro Romano Impero Germanico era elettiva. 
Per secoli i principi tedeschi avevano eletto come imperatore l'arciduca d'Austria, che era anche re di Boemia e di Ungheria, e signore delle Fiandre (nella cartina sotto, i territori in colore giallo-marrone)



Essendo però in vigore in Germania la Legge Salica, che impediva ad una donna di ricoprire il titolo di imperatrice regnante, Maria Teresa non poteva succedere al padre.
Carlo VI cercò di aggirare il problema con la Prammatica Sanzione del 1713, che, in mancanza di eredi maschi, decretava il diritto di successione, relativo ai possedimenti degli Asburgo, alla prima figlia femmina dell'imperatore. 
Maria Teresa risultava dunque erede designata.

Nel 1740, alla morte del padre Carlo VI, Maria Teresa divenne l'arciduchessa d'Austria e fu incoronata regina di Boemia e di 
Ungheria, e si candidò alla 
successione al trono imperiale germanico.

Contro di lei si candidò il duca di Baviera, Carlo VII von Wittelsbach, sostenuto da Federico II di Prussia,  da Luigi XV di Francia e da Filippo V di Spagna.

Ciò diede origine alla guerra di successione austriaca che durò otto anni, dal 1740 al 1748, e si concluse con il Trattato di Aquisgrana (18 ottobre 1748).

Tale trattato si basò su un compromesso. Fu eletto imperatore il marito di Maria Teresa, Francesco Stefano di Lorena, che rinunciava ai possedimenti lorenesi a favore della Francia, ottenendo però in cambio il granducato di Toscana, oltre alla corona imperiale.

Maria Teresa divenne quindi soltanto imperatrice consorte, e successivamente imperatrice vedova e imperatrice madre, ufficialmente senza poteri esecutivi, ma nella pratica reale sovrano dell'impero.

La notevole intesa tra i due coniugi, unita al terrore di una nuova guerra di successione, fu alla base della eccezionale prolificità di Maria Teresa, che come si è detto, mise al mondo 16 figli.

Come si può immaginare, questo non giovò alla linea dell'imperatrice, la quale nel giro di pochi anni cambiò completamente fisionomia, come si può notare dall'evoluzione dei suoi ritratti.

In questo eccezionale ritratto di famiglia, nella culla c'è Maria Antonietta, quindicesima figlia della coppia imperiale, e futura indimenticabile regina di Francia.

Una curiosità fu il fatto che Maria Teresa diede a tutte le sue figlie due nomi, di cui il primo era sempre Maria. In tutta questa serie  vediamo succedersi Maria Anna, Maria Carolina, Maria Cristina, Maria Elisabetta, Maria Amalia, Maria Giovanna, Maria Giuseppina e naturalmente Maria Antonietta.
Per ogni "Maria più qualcosa", l'imperatrice metteva su qualche chilo, senza farsi troppi problemi, e anzi sfoggiando con orgogliosa maestà il suo possente fisico in una serie interminabile di ritratti.

Ogni tanto provava a cambiare profilo, ma l'esito non era del tutto incoraggiante.

Accade spesso, nella storia, che le consorti dei sovrani muoiano prematuramente in seguito al numero eccessivo di gravidanze. Nel caso di Maria Teresa fu il contrario: il marito Francesco, sfiancato dall'insaziabile consorte, morì di ictus nell'agosto del 1765. 
Maria Teresa osservò per il resto dei suoi giorni un rigoroso lutto nella scelta degli abiti, che però non ebbero l'effetto snellente che di norma i capi scuri miracolosamente operano.

Dopo l'ascesa al trono del figlio Giuseppe II, a comandare fu sempre Maria Teresa, dal 1765 fino alla morte nel 1780. 


E qui giova ricordare che l'imperatrice si dimostrò in politica interna un'ottima sovrana, promotrice di riforme che favorirono l'efficienza dell'apparato statale di Austria, Boemia, Ungheria, Lombardia e Toscana, generando prosperità economica e ponendo le basi per la costituzione di un unitario stato asburgico, cosa che avvenne con la fondazione dell'Impero Austriaco, ad opera di suo nipote Francesco II.

Il lungo regno di Maria Teresa rientra nella categoria che gli storici chiamano assolutismo illuminato.


Memorabili le sue ultime parole. Sul letto di morte, al figlio Giuseppe II, che le chiedeva se stava comoda, rispose lapidaria: "Per morire, anche troppo!".