<<Quindi lei, signor Stoker, appartiene veramente alla setta degli Iniziati?>>
Robert incominciava a rendersi conto di essere realmente in pericolo.
<<Sì, e sono qui come supervisore della sua iniziazione, signor Oakwood, il che significa che devo controllare che tutto avvenga secondo le regole>>
Richard Stoker aveva assunto un'espressione solenne.
Ci fu silezio, per un po', poi Robert chiese:
<<Posso rifiutare di sottopormi all'iniziazione? E che cosa potrebbe succedermi, nel caso l'iniziazione fallisse?>>
<<Il Figlio dei Cento Re non può rifiutarsi, quindi noi procederemo comunque. Nel caso l'iniziazione fallisse, lei potrà tornare alla sua vita normale, ma sarà per sempre vincolato al voto del "Silentium" riguardo a tutto ciò che ha visto e appreso qui, durante questa prova. Ma il vero pericolo non deriva dall'iniziazione in sé, quanto piuttosto dai nemici della sua famiglia, signor Oakwood>>
<<E chi sarebbero questi nemici?>>
<<Se glielo dicessi violerei il "Silentium". L'unica cosa che posso dirle è di muoversi con maggiore prudenza rispetto a ieri>>
<<Perché mi chiamate Figlio dei Cento Re?>>
Stoker lo fissò severamente:
<<Quello che sto per dirle le risulterà assurdo, ma io le garantisco che è la pura verità. Suo nonno Henry era figlio naturale di un nipote della regina Vittoria. Per qusto lei discende dai re d'Inghilterra e Scozia, e tramite il casato dei Lake, gli antenati di sua nonna Vivien, dai re di Britannia e Galles. Entrambe le casate hanno però un'origine ancor più prestigiosa, ma anche questo segreto è coperto dal "Silentium">>
Robert restava scettico, ma sapeva di essere comunque nel mirino di una organizzazione potente e doveva cercare di capire il perché:
<<Ho trovato una carta dei Tarocchi, un Arcano Maggiore, la Somma Sacerdotessa. Chi può avermela lasciata?>>
<<Un Iniziato. E' il riconoscimento che lei ha superato la prima prova, quella di conoscere l'identità della sua stirpe e del ruolo di sua nonna Vivien quale Priore degli Iniziati e Duchessa di Albany, ma soprattutto di aver incominciato a prendere in considerazione l'idea che lei non sia morta, ma si trovi solo di là dal Varco, in un'altra dimensione>>
<<La seconda prova in cosa consisterà? E quante prove sono in tutto?>>
<<Le prove sono sette. Non posso dire altro, ma ci sono invece altri particolari che lei deve conoscere. Ogni continente ha nove Varchi . Solo gli Iniziati sanno cosa c'è al di là di ognuno di essi. Nella loro somma saggezza, i Priori hanno ritenuto giusto chiudere molti di quei Varchi. Per esempio in Europa ognuno dei Nove è stato chiuso. I due varchi a cui era legata la tua famiglia erano quello di Glastonbury, nel Somerset e quello di Scone, in Scozia. Il primo fu chiuso quando Morgana di Avalon vi portò suo fratello Arthur Pendragon, ultimo re di Britannia prima dell'invasione dei Sassoni. Il Varco di Scone fu chiuso molto tempo dopo, quando si estinse la dinastia Canmore e ascese al potere la dinastia Stuart, da cui tu discendi e da cui discende anche la famiglia Burke-Roche, seppure in maniera meno diretta. Negli Stati Uniti esistevano tre varchi: uno a Sleepy Hollow, e di quello ti stai occupando nella tua tesi di laurea e scoprirai che è stato chiuso grazie alla famiglia Van Garrett, quella di tua madre.
Gli altri due varchi sono ancora aperti. Uno dovrebbe trovarsi nei dintorni di Nashville, dove io abito normalmente. L'ultimo, la cosiddetta Nona Porta, si trova qui, a Long Island, da qualche parte nel punto dove la Laguna dietro allo Sleepy Pond diventa stagnosa e quasi inaccessibile>>
Mentre parlavano entrarono due donne, una bionda, sui quarantacinque anni e una ragazza nella tarda adolescenza.
<<Le presento mia moglie Eve e mia figlia India>>
Entrambe le donne lo osservarono con distacco, per non dire con sospetto.
La moglie ha l'aria di disapprovare tutto ciò che il marito fa o dice. La figlia dev'essere un tipo strano, una ragazza molto timida, poco socievole, che non gradisce le intrusioni di sconosciuti nella propria vita, specie se le rubano l'attenzione del padre.
Il suo secondo pensiero invece andò alle somiglianze:
La ragazza assomiglia incredibilmente a certe foto di Vivien da giovane.
Dopo brevi convenevoli, Eve disse che si sarebbe recata in spiaggia, mentre India avrebbe fatto una passeggiata lungo la Laguna, naturalmente portandosi dietro il fucile da caccia.
Sa maneggiare le armi. Uhm, è una ragazza decisamente pericolosa.
Quando se ne furono andate, Richard Stoker chiese:
<<Qual è la sua impressione?>>
Robert rispose sinceramente, in particolare per quanto riguardava la somiglianza di India con Vivien Oakwood da giovane.
<<Ho delle foto di mia nonna a diciott'anni. E' impressionante vedere quanto somigliasse a sua figlia, signor Stoker>>
Stoker non ne fu meravigliato.
<<Vivien me lo diceva sempre. A dire il vero, questo fu uno dei motivi per cui Vivien mi ha scelto come suo successore. Attualmente infatti sono io il Priore degli Iniziati agli Arcani Supremi>>
Robert voleva chiedergli molte cose, ma Stoker lo fermò:
<<Ora credo che sia il momento di occuparci della questione del restauro della casa dei suoi nonni. Me la faccia visitare, poi decideremo!>>
Cast
Anjelica Houson - Vivien Oakwood di Albany
Johnny Depp - Robert Oakwood
Nicole Kidman - Evelyn Stoker
Mia Wasikowska - India Stoker