Valyria Eclionner Ataris era agli arresti presso il tempio di Eclion da ormai più di un mese ed aveva impiegato quel tempo per riuscire a carpire i segreti di quel luogo dove si decidevano i destini del mondo.
In particolare aveva percepito l'evento accaduto tre giorni prima, quando la Reggente Ellis e il Sommo Sacerdote Ulume avevano evocato Eclion l'Oscuro, il Signore delle Tenebre.
L'evocazione di un demone prevede un sacrificio di sangue. In genere il sangue di una vergine. Meglio se è la figlia di un nemico o di un traditore.
Lei era nipote di Atar, il Signore del Fuoco, che aveva tradito Eclion e si era schierato dalla parte di Belenos.
Fortunatamente non sono più vergine da molto tempo. Ma questo non mi salverà, quando Eclion chiederà la testa di tutti i traditori.
L'unico motivo per cui non l'avevano già uccisa era il suo valore come ostaggio.
Questa è ormai una guerra tra demoni. Eclion e Gothar da una parte, Atar e Belenos dall'altra. Sicuramente Lilieth provvederà ad evocare Belenos, se non l'ha già fatto. Io non posso tardare oltre. Evocherò Atar adesso!
Come Somma Sacerdotessa di Atar, per quanto di rango segreto, Valyria conosceva alla perfezione il rito per evocare il Signore del Fuoco.
E' notte, nessuno mi disturberà.
Alimentò il fuoco nel camino e si preparò al rituale.
<<Al principio dei tempi, quando Belenos il Luminoso ed Eclion l'Oscuro si fronteggiavano nel giovane universo, il Supremo Aurha Mazda disse: "Poiché la Luce per manifestarsi ha bisogno del Fuoco, allora io creo Atar, il Signore del Fuoco e gli consegno il potere di illuminare e riscaldare". Ma il Supremo Ahriman, invidioso, seguì il consgilio dj Gothar, il Signore dei Ghiacci, che sempre sussurra agli orecchi del Maligno, e disse: "A te, Atar, conferisco il potere di distruggere con l'incendio e di consumare e degradare ogni fonte di energia". E così Atar si trovò a metà strada tra il Bene e il Male e la sua sorte fu di oscillare perennemente tra questi estremi">>
Mentre pronunciava queste parole, Valyria sentì che l'Anello del Fuoco, che finalmente osava portare al dito, si stava riscaldando. Aveva ricevuto l'anello da Anakin, suo fratello, prima che fosse arrestato. A sua volta Anakin l'aveva ricevuto dall'Arcidruido Gwydion che l'aveva ereditato dal precedente Arcidruido, il vecchio Halfgan, a cui l'aveva donato l'Imperatore Marvin in persona.
Ha dato forza a tutti loro: speriamo che faccia lo stesso con me!
Allora se lo tolse e lo pose vicino al focolare.
La fiamma divenne altissima e potente, e il rubino dell'anello risplendette come non mai
<<O Signore Atar, ecco Narya, l'Anello del Fuoco, che riscalda e purifica i cuori. Benedetto sia il Fuoco e la sua Fiamma, possa il suo passaggio purificare il mondo!>>
Un cerchio di fiamme si formò intorno all'Anello ed all'interno incominciò a scorgersi una forma umana stilizzata.
Valyria impose le mani di fronte al fuoco e continuò a recitare la sua preghiera:
<<In ultimo, Atar ha scelto la Luce, e la sua Fiamma ora arde contro il ghiaccio di Gothar e contro la tenebra di Eclion. E proprio qui, nel cuore del tempio di Eclion e della capitale degli Eclionner, Lathena, io Valyria Ataris, figlia di Marigold, figlia di Atar, evoco te, o Signore del Fuoco, affinché giunga in soccorso mio e di tutti gli uomini e le donne di buona volontà. Riscaldaci, Atar, perché la notte è fredda. Illuminaci, perché la notte è oscura, e piena di terrori!>>
La forma umana all'interno del cerchio di fuoco si definì ulteriormente e comparvero due grandi ali, un'armatura dorata ed una spada scintillante.
<<Figlia mia, sono accorso al tuo richiamo. Ancora grande in me è il dolore per la morte di Marigold, tua madre e non mi do pace per il fatto che ella non mi abbia invocato in aiuto, quando Marvin Vorkdian la uccise. Quel giorno mi resi conto che il disegno di Marvin aveva la benedizione del Supremo Ahura Mazda, ed era vano opporglisi. Per questo tornai dal Dio che mi ha creato, e implorai il suo perdono. Per questo cambiai alleanza e mi schierai con Belenos, nell'Alleanza della Luce. Per questo infine, ho scelto di seguire il Sentiero Dorato>>
E indicò con la mano alla sua destra una linea che da lì conduceva in linea retta verso Gothian.
<<Mio Signore, io ti ho seguito in questa scelta e anche mio fratello Anakin, che ora giace nelle segrete della Grande Piramide, prigioniero e divorato dalle febbri. Eclion cerca di farlo passare dalla sua parte. Ellis ha invocato il Signore delle Tenebre, contro l'esercito di Marvin, e minaccia di offrire in sacrificio ad Eclion la vergine Helena Vorkidian. O Atar lo Splendente, tu sei la nostra unica speranza!>>
<<Accendi una candela con la mia fiamma, e con essa poi altre candele. Prolunga e diffondi il loro splendore ed esso donerà a te e a coloro per cui tu preghi un'energia sovrumana, che li salverà>>
Valyria eseguì il rito, recitando la formula:
<<Meglio accendere un piccola fiamma piuttosto che maledire l'oscurità>>
Mentre la candela si illuminava, Valyria sentì ritornarle le forze e il buon umore.
Atar dichiarò:
<<La mia spada terrà separate le forze di Gothar e quelle di Eclion>>
Esaltata dalla potenza del fuoco che si sprigionava in lei, Valyria rivolse ad Atar una domanda che da sempre aveva albergato nel suo cuore:
<<E' possibile risvegliare le memorie di mia madre, nella mia memoria, così come Marvin ha fatto per i suoi antenati?>>
Atar si fece serio:
<<Marvin è il prodotto di millenni di selezione genetica, per usare un termine che era in vigore prima del Grande Cataclisma. Per cinquanta generazioni i matrimoni degli Eclionner e dei Vorkdian sono stati guidati al fine di arrivare al Principe Promesso, Figlio di Cento Re e Profeta dei popoli. Per te è diverso, poiché unisci la mia stirpe con quella elfica della madre di Marigold e quella Lathear di tuo padre Sephir Eclionner. Risvegliare le memorie di Marigold potrebbe essere possibile, ma molto pericoloso. Lei non era "buona", e la sua memoria potrebbe tentare di avere il sopravvento su di te. Per il momento è meglio lasciarla dormire... anche se è certo che prima o poi la sua anima si reincarnerà. Lei stessa lo disse prima di morire: "Prima o poi ritornerò">>
E forse il giorno del ritorno di Marigold non era poi così lontano.
Valyria si inchinò di fronte al suo Signore e , mentre Atar incominciava a dileguarsi.
<<Che il Fuoco Sacro arda perennemente in te, figlia mia>>
Con queste parole Atar lo Splendente prese congedo dalla sua Somma Sacerdotessa.
Dopo molti, moltissimi anni, Valyria sentì la speranza ritornare nel suo cuore.
Cast
Melisandre di Asshain - Valyria Ataris Eclionner
Lena Headey (Cersei Lannister) - Marigold Edwina Ataris von Setinberg, Contessa di Gothian.